Codex Casanatense

Il Codex Casanatense 1889 (in portoghese Códice Casanatense) è un codice miniato portoghese del XVI secolo che raffigurano popoli e culture con cui i portoghesi avevano spesso contatti negli oceani Indiano e Pacifico. È ora conservato presso la Biblioteca Casanatense di Roma, con la designazione ufficiale di: Album di disegni, illustranti usi e costumi dei popoli d'Asia e d'Africa con brevi dichiarazioni in lingua portoghese.

Contenuto e origine

Il codice è composto da settantasei illustrazioni ad acquarello, una delle quali è un'aggiunta successiva. La maggior parte delle illustrazioni è dotata di una breve descrizione e include illustrazioni di persone provenienti dall'Africa orientale, Arabia, Persia, Afghanistan, India, Ceylon, Malesia, Cina e Molucche, nonché alcuni approfondimenti sulla fauna, la flora e alcune tradizioni religiose indù precedentemente sconosciute in Europa. L'autore non è stato identificato e molte ipotesi si sono rivelate inconcludenti.^[1]^[2] Molte delle iscrizioni del codice forniscono informazioni sulla data della sua realizzazione, vale a dire l'allusione all'Assedio di Diu del 1538 e l'assenza di menzione dei giapponesi che i portoghesi contattarono nel 1541-43.^[2] Si stima che sia stato realizzato intorno al 1540.^[3]

Il suo primo proprietario registrato fu il novizio João da Costa del Collegio di San Paolo di Goa che nel 1627 lo inviò a Lisbona, secondo le informazioni iscritte nel codice stesso. Una volta in Europa, fu acquistato dal cardinale Girolamo Casanate che, alla sua morte nel 1700, lo lasciò in eredità insieme alla sua collezione privata all'Ordine dei frati predicatori, per la creazione di una nuova biblioteca, dove è ora conservato.^[4] Fu portato per la prima volta all'attenzione del pubblico dallo studioso Georg Schurhammer che negli Anni '50 pubblicò diverse immagini sulla rivista storica portoghese Garcia da Horta.^[5]

Il Codex Casanatense offre uno spaccato estremamente raro della cultura dei popoli dell'Africa e dell'Asia del XVI secolo ed è particolarmente prezioso per lo studio delle armi e degli indumenti popolari dell'epoca.

Galleria d'immagini

Abissinia

Guerriero abissino e sua moglie

Nubia

Coppia di nubiani

Cafreria

Cafres del Capo di Buona Speranza.

Arabia

Scena del bagno delle donne di Mascate.
Abitanti del regno di Fartakh nella costa orientale araba e di Socotra, chiamati Fartaques dai portoghesi.
Mercanti arabi dell'Hegiaz.
Contadini dell'Arabia sudorientale, forse Yemen, chiamata Boduis dai portoghesi.
"Marinai" dall'Arabia, probabilmente pescatori.
Marinai dall'Arabia, ripetizione

Mesopotamia

"Rumi" (turchi) che abitano il Mar Rosso e Bassora.
Arabi di palude.

Hormuz

Coppia persiana di Hormuz.
Una cena portoghese a Hormuz. Il clima era abbastanza caldo che le persone allagavano di proposito le loro case.

Persia e Afghanistan

Una coppia di Shiraz
Una coppia del Khorassan
Turcomanni dalla Persia.
Nautaques, pescatori beluci che attaccarono anche le navi mercantili.

Sindhi

Coppia sindhi

Gujarat

"Re di Cambay", il sultano del Gujarat.
Rajputs, "che abitano i boschi di Cambay"
Coppia gujarati di un lascarin (fante) e sua moglie.
Cambiavalute del Gujarat
Mercanti del Gujarat
Serbatoio dell'acqua in Gujarat
Venditori d'acqua del Gujarat
Donne gujarati
Agricoltori e contadini del Gujarat
Carrozza del Gujarat

India settentrionale e nord-orientale

Cavalieri di Patna
Amazzoni di Patna
Coppia bengalese

Goa e la costa del Kanara

Soldato di Goan, noto per l'uso di archi lunghi.
Fabbri di Goan
Lavabiancheria, chiamate mainatos dai portoghesi
Venditori di grano a Goa
Agricoltori di Goa
Un orafo bramino di Goa
Coppia indù Kanarese, chiamati "gentili" dai portoghesi.

Costa di Malabar

Nayars o Nairs, una casta "guerriera" indù della costa del Malabar
Discendenti di uomini musulmani sposati con donne indiane, chiamati Naitás ("Navayats") dai portoghesi.
Cristiani Malabaresi di San Tommaso
Musulmani Malabaresi (Mappila)
Ebrei Malabaresi

Maldive

Maldiviani

Costa del Coromandel

Coppia di Badagas, un popolo che abitava la costa sud-orientale dell'India.
Gente dell'Orissa, nella costa orientale dell'India.

Ceylon

Donne dello Sri Lanka
"Chingala". Guerrieri dello Sri Lanka, "dove nasce la cannella".

Birmania

Persone del Regno di Bago

Malacca

"Gentili" malesi del Regno di Malacca.

Indonesia

Coppia acehnese
Coppia giavanese
Gente di Halmahera, conosciuta anche come Gilolo.
Abitanti delle Molucche
Coppia bandanese

Cina

Coppia cinese

Varie

Rituali indù

Illustrazione delle tre principali divinità dell'Induismo: Sciva, Visnù (i primi due erroneamente confusi) e Brahmā.
Matrimonio indù (1/3) - scena di sinistra
Matrimonio indù (2/3) - scena centrale
Matrimonio indù (3/3) - scena di destra
Rituale indù dell'oscillazione del gancio.
Sacrificio di sé indù
Auto-sacrificio indù
Pellegrini indù e santoni itineranti
Sepoltura di una vedova vivente
Carro-tempio indù che schiaccia i devoti.

I portoghesi in Asia

Un nobile portoghese con il suo seguito in India.
"Donne cristiane single dell'India" che indossano la moda europea e un nobile portoghese, presumibilmente proponendo il matrimonio.
Nobildonna portoghese su un palanchino