Colomba (costellazione)

Colomba
	Mappa della costellazione
Nome latino	Colomba
Genitivo	Columbae
Abbreviazione	Col
Coordinate
Ascensione retta	6 h
Declinazione	-35°
Area totale	270 gradi quadrati
Dati osservativi
Visibilità dalla Terra
Latitudine min	-90°
Latitudine max	+45°
Transito al meridiano	febbraio
Stella principale
Nome	Phact (α Col)
Magnitudine app.	2,6
Altre stelle
Magn. app. < 3	1
Magn. app. < 6	44
Sciami meteorici
	Nessuno
Costellazioni confinanti
	Da est, in senso orario:; Lepre; Bulino; Pittore; Poppa; Cane Maggiore;
	Immagine della Colomba

La Colomba (in latino Columba, abbreviazione Col, genitivo Columbae), è una piccola costellazione poco a sud del Cane Maggiore e della Lepre.

Caratteristiche

La Nave Argo con a sinistra la Colomba, illustrata da Johann Hevelius.

Si tratta di una costellazione di ridotte dimensioni, ma comunque abbastanza appariscente; è identificabile grazie alla sua stella principale, Phact (α Columbae), una gigante azzurra di magnitudine 2,65; le stelle dei dintorni seguono un andamento zigzagante che ricordano vagamente un uccello in volo. La parte orientale della costellazione contiene una vasta associazione di stelle di quinta e sesta magnitudine, che dalle adiacenti costellazioni del Cane Maggiore e della Poppa prosegue verso ovest; parte di queste stelle sono visibili anche ad occhio nudo, mentre le altre contribuiscono a formare un leggero alone chiaro, apprezzabile quando la Colomba è molto alta sull'orizzonte, dunque dalle regioni meridionali della Terra; la parte più occidentale di questo gruppo di astri, poco a sudovest di Phact, viene talvolta identificata con la sigla di catalogo NGC 1963.

Il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale ricade nei mesi compresi fra novembre e aprile; dall'emisfero boreale la sua osservazione è molto penalizzata e anche il periodo della sua visibilità è molto ridotto, a causa della sua declinazione moderatamente meridionale; dall'emisfero australe invece è visibile anche per più tempo, trovandosi molto a sud dell'eclittica, e costituisce una delle figure minori più caratteristiche dei cieli dell'estate australe.

Stelle principali

α Columbae, nota anche come Phact, è una subgigante azzurra di magnitudine 2,65, distante 268 anni luce.
β Columbae (Wezn) è una gigante arancione di magnitudine 3,21, distante 86 anni luce.
δ Columbae (Ghusn al Zaitun) è una gigante brillante gialla di magnitudine 3,85, distante 237 anni luce.
ε Columbae è una gigante arancione di magnitudine 3,86, distante 277 anni luce.

Fra le altre stelle spicca μ Columbae, una famosa stella fuggitiva originatasi nella regione della Nebulosa di Orione e probabilmente sospinta via da un'interazione fra il suo sistema stellare originario e un altro sistema vicino.^[1]

Stelle doppie

La Colomba contiene alcune stelle doppie con una grande separazione fra le componenti.

HD 45145 è una stella di quinta magnitudine che presenta a oltre 1 primo d'arco una compagna di sesta grandezza; entrambe le componenti sono gialle e sono risolvibili anche con un binocolo. La primaria è poi a sua volta una doppia, con una compagna di nona grandezza risolvibile con un telescopio di piccole dimensioni.
HD 44404 e HD 44403 sono due stelle di sesta e ottava magnitudine rispettivamente, risolvibili con un potente binocolo o un piccolo telescopio.

Principali stelle doppie^[2]^[3]
Nome	Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0		Magnitudine		Separazione (in secondi d'arco)	Colore
Nome	AR	Dec	A	B	Separazione (in secondi d'arco)	Colore
HD 34358	05^h 15^m 09^s	-36° 39′ 10″	6,74	6,64	23,9	ar + ar
HD 44404/03	06^h 19^m 48^s	-39° 29′ 11″	6,61	8,19	41,0	ar + r
HD 45145/58	06^h 24^m 01^s	-36° 42′ 28″	5,75	6,7	64,8	g + g
HD 45145 AB	06^h 24^m 01^s	-36° 42′ 28″	5,75	9,63	12,5	g + g

Stelle variabili

Le uniche stelle variabili con una magnitudine massima superiore alla 8,0 sono due Mireidi, la R Columbae e la T Columbae, che in fase di massima raggiungono rispettivamente la settima e la sesta grandezza.

Principali stelle variabili^[2]^[3]^[4]
Nome	Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0		Magnitudine		Periodo (giorni)	Tipo
Nome	AR	Dec	Max.	Min.	Periodo (giorni)	Tipo
R Columbae	05^h 50^m 33^s	-29° 11′ 55″	7,8	15,0	327,62	Mireide
T Columbae	05^h 19^m 17^s	-33° 42′ 29″	6,6	12,7	225,84	Mireide

Oggetti del profondo cielo

La Colomba giace sul bordo della Via Lattea, in direzione di una sua regione appartenente al Braccio di Orione; tuttavia non contiene oggetti interni al disco galattico, mentre ne è visibile uno dell'alone, catalogato come NGC 1851. Si tratta di un ammasso globulare molto concentrato visibile nel settore di sudovest e osservabile anche con un piccolo telescopio.

Fra le galassie, la più brillante è NGC 1808, una grande galassia spirale barrata vista leggermente di profilo, con il nucleo e la barra molto luminosi e dei bracci sottili.

Principali oggetti non stellari^[3]^[5]^[6]
Nome	Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0		Tipo	Magnitudine	Dimensioni apparenti (in primi d'arco)	Nome proprio
Nome	AR	Dec	Tipo	Magnitudine	Dimensioni apparenti (in primi d'arco)	Nome proprio
NGC 1792	05^h 05^m 14^s	-37° 58′ 48″	Galassia	10,2	5,2 x 2,6
NGC 1808	05^h 07^m 42^s	-37° 30′ 47″	Galassia	10,0	6,5 x 3,9
NGC 1851	05^h 14^m 06^s	-40° 02′ 50″	Ammasso globulare	7,1	11
NGC 2090	05^h 47^m 02^s	-34° 15′ 04″	Galassia	11,3	4,9 x 2,4

Sistemi planetari

Mitologia

La costellazione raffigurerebbe la colomba che venne mandata in avanscoperta subito prima che la Nave Argo attraversasse l'angusto ed insidiosissimo canale delle Simplegadi. La sua posizione a fianco della costellazione della Nave Argo farebbe intendere che le due figure sono legate.

Note

^ (EN) Bally, J., Overview of the Orion Complex, in Handbook of Star Forming Regions, Volume I: The Northern Sky ASP Monograph Publications, vol. 4, dicembre 2008, p. 1.
^ ^a ^b Result for various objects, su simbad.u-strasbg.fr, SIMBAD. URL consultato il 4 giugno 2009.
^ ^a ^b ^c Alan Hirshfeld, Roger W. Sinnott, Sky Catalogue 2000.0: Volume 2: Double Stars, Variable Stars and NonstellarObjects, Cambridge University Press, aprile 1985, ISBN 0-521-27721-3.
^ The International Variable Stars Index - AAVSO, su Results for various stars. URL consultato il 20 giugno 2009.
^ The NGC/IC Project Public Database, su Results for various objects. URL consultato il 20 giugno 2009 (archiviato dall'url originale il 28 maggio 2009).
^ NASA/IPAC Extragalactic Database, su Results for various stars. URL consultato il 20 ottobre 2006.

Bibliografia

(EN) Michael E. Bakich, The Cambridge Guide to the Constellations, Cambridge University Press, 1995, ISBN 0-521-44921-9.
(EN) Milton D. Heifetz; Wil Tirion, A Walk through the Heavens: A Guide to Stars and Constellations and their Legends, Cambridge University Press, 2004, ISBN 0-521-54415-7.
AA.VV., Astronomia - Dalla Terra ai confini dell'Universo, Fabbri Editori, 1991.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) Erik Gregersen, Columba, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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[1] (EN) Bally, J., Overview of the Orion Complex, in Handbook of Star Forming Regions, Volume I: The Northern Sky ASP Monograph Publications, vol. 4, dicembre 2008, p. 1.

[SIMBAD-2] Result for various objects, su simbad.u-strasbg.fr, SIMBAD. URL consultato il 4 giugno 2009.

[Sky-3] Alan Hirshfeld, Roger W. Sinnott, Sky Catalogue 2000.0: Volume 2: Double Stars, Variable Stars and NonstellarObjects, Cambridge University Press, aprile 1985, ISBN 0-521-27721-3.

[AAVSO-4] The International Variable Stars Index - AAVSO, su Results for various stars. URL consultato il 20 giugno 2009.

[NGCIC-5] The NGC/IC Project Public Database, su Results for various objects. URL consultato il 20 giugno 2009 (archiviato dall'url originale il 28 maggio 2009).

[ned2-6] NASA/IPAC Extragalactic Database, su Results for various stars. URL consultato il 20 ottobre 2006.

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