Macronaria

Con il termine Macronaria si indica un gruppo di dinosauri sauropodi dalle caratteristiche piuttosto evolute, apparsi nel Giurassico ma diversificatisi nel corso del Cretaceo.

Macronaria
parte terminale del collo e cranio di Nuoerosaurus chaganensis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Saurischia
Sottordine	Sauropodomorpha
Infraordine	Sauropoda

Code corte e denti a cucchiaio

I macronaria rappresentano uno dei due grandi gruppi di sauropodi specializzati (l'altro è quello dei diplodocoidi). In generale, questi dinosauri non erano dotati di code lunghissime, ma alcune forme svilupparono i loro colli in maniera eccezionale (es. Sauroposeidon). Il cranio, di solito, era compatto e corto, e spesso le aperture nasali erano davvero grandi (da qui il nome "macronaria"). Queste aperture, probabilmente, ospitavano camere di risonanza. I denti, al contrario di quelli dei diplodocidi a forma di "matita", erano più robusti e a forma di "cucchiaio". Il sottogruppo dei titanosauri, tuttavia, mostra una certa convergenza evolutiva sotto questo aspetto con i diplodocidi. Evidentemente i denti relativamente robusti servivano per strappare foglie più dure.

Quattro gruppi

Al contrario dei diplodocidi e dei loro parenti, i membri di questo gruppo svilupparono lunghe zampe e acquisirono un profilo elevato (in particolare i brachiosauridi e Isisaurus). Questo gruppo è composto da quattro gruppi principali: i camarasauridi, i brachiosauridi, gli euelopodidi e i titanosauri. I primi sono una famiglia basale che, indipendentemente da altri gruppi di sauropodi, sviluppò spine neurali bifide. Nei brachiosauridi, invece, le spine neurali delle vertebre cervicali non erano divise in due, e la loro caratteristica principale risiedea nell'estremo allungameto delle zampe anteriori. Gli euelopodidi sono un gruppo asiatico simile per certi versi ai camarasauridi, ma per altri precursori dei titanosauri. I titanosauri, infine, erano caratterizzati da un osso sacro rinforzato per meglio sostenere il peso dell'animale. I denti dei titanosauri erano vagamente simili a quelli dei diplodocidi, con reminiscenze di quelli dei brachiosauridi, e anche per questo motivo i titanosauri furono in passato spesso avvicinati ai diplodocidi.

Tassonomia

Infraordine Sauropoda

• Clade Macronaria
  • Famiglia Camarasauridae
    • Aragosaurus
    • Camarasaurus
    • Lourinhasaurus
  • Titanosauriformes
    • Baotianmansaurus
    • ?Cedarosaurus
    • Europasaurus
    • Fusuisaurus
    • ?Huabeisaurus
    • ?Venenosaurus
    • Famiglia Brachiosauridae
      • Astrodon
      • ?Bothriospondylus
      • Brachiosaurus
      • Cedarosaurus
      • ?Daanosaurus
      • Giraffatitan
      • ?"Ischyrosaurus"
      • ?Lapparentosaurus
      • Lusotitan
      • ?Paluxysaurus
      • ?Pelorosaurus
      • ?Pleurocoelus
      • Qiaowanlong
      • Sauroposeidon
      • Sonorasaurus
    • Famiglia Huanghetitanidae
      • Huanghetitan
    • Somphospondyli
      • Famiglia Euhelopodidae
        • Euhelopus
        • Tienshanosaurus
      • Daxiatitan
      • Dongbeititan
      • Dongyangosaurus
      • Erketu
      • Titanosaurus
      • Famiglia incertae sedis
      • Fukuititan
      • ??..

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Collegamenti esterni

• (EN) Macronaria, su Fossilworks.org.