Pietro Omodeo

Pietro Temistocle Omodeo (Cefalù, 27 settembre 1919 – Siena, 20 gennaio 2024) è stato un biologo e saggista italiano.

Biografia

Pietro Omodeo è stato uno studioso naturalista e ambientalista, specializzato nell'evoluzione e nella tassonomia degli oligocheti. Per i suoi studi è considerato uno dei padri della moderna zoologia italiana e internazionale. Nato a Cefalù (Palermo) nel 1919, figlio dello storico italiano Adolfo Omodeo, qualche anno dopo con la famiglia si trasferisce a Napoli dove compie gli studi fino a conseguire la maturità classica al Liceo Sannazaro nel 1936. Studia in seguito Scienze Naturali a Pisa (i primi tre anni alla Scuola Normale) e si laurea sotto la direzione di Giuseppe Colosi nel giugno 1940, con una tesi dal titolo La circolazione del sangue nei lombrichi. Sotto le armi dal 15 luglio 1939, nel dicembre 1940 si trova in nord-Africa e nel novembre 1942 viene fatto prigioniero in Egitto. Rimpatriato nel 1946, viene smobilitato nell'aprile dello stesso anno.

A partire dal 1945 è assistente a Napoli alla cattedra di Zoologia diretta da Umberto Pierantoni. Lavora alla Stazione zoologica di Napoli in embriologia e citologia. Ottiene il perfezionamento in zoologia alla Scuola Normale di Pisa nel 1946 e la libera docenza in zoologia nel 1947. Nel 1949 è assistente a Siena alla cattedra di biologia diretta da Emanuele Padoa; si occupa di citologia, di tassonomia e di storia della biologia. Fra il 1959 e il 1960 è professore straordinario di Biologia generale all'Università degli Studi di Siena.

Nel quinquennio 1951-1955 è assessore alla cultura nell'amministrazione provinciale di Siena. Dal 1952 al 1965 è consigliere anziano (vicepresidente) del Policlinico Universitario locale. Nel quadriennio 1956-1960, è consigliere comunale a Siena e dal 1960 al 1965 presidente del Consiglio dell'Orfanatrofio di San Marco. Nel 1965-1966 è professore all'Università degli Studi di Padova, titolare della cattedra di Zoologia dove si occupa dei temi zoologici sopra citati e anche di evoluzionismo e biocibernetica. Nel 1967 cura l'edizione italiana dell'Interpretazione dell Natura di Diderot (Editori Riuniti) e Viaggio di un naturalista intorno al mondo, Autobiografia, Lettere del viaggio di Darwin (Feltrinelli, Milano). Nel 1969 traduce e pubblica le Opere di Lamarck per UTET (Torino). Dal 1969 al 1984 dirige la rivista Bollettino di Zoologia (poi Italian Journal of Zoology). Nel 1977 pubblica Biologia presso l'UTET (seconda edizione 1983). Nel 1980 pubblica con Borsellino, Vecli e Wanke Development in Biohpysical Research (Plenum Press, New York & London). Il presidente della Repubblica Sandro Pertini gli conferisce la Medaglia d'oro dei Benemeriti della Scuola, della Cultura, dell'Arte nel 1979. Si trasferisce nel 1983 all'Università di Roma Tor Vergata; pubblica con Bonvicini Pagliai On earthworms (ed. Mucchi, Modena). Prosegue in quell'università le sue ricerche di tassonomia e di storia della biologia e pubblica Creazionismo e Evoluzionismo (Laterza 1988) e Biologia con rabbia e con amore (UNITOR, poi Aracne, Roma 1989).

A partire dal 1990 ospite dell'Università di Siena lavora sui temi di tassonomia, evoluzionismo e citologia: Gli abissi del tempo (Aracne 2000), Alle origini delle scienze naturali 1492-1632 (Rubbettino, Catanzaro 2001). Nel 2011 pubblica Evoluzione della cellula (ed. ETS, Pisa).

Dal 2003 la sua collezione libraria, precedentemente collocata presso il dipartimento di biologia evolutiva dell'Università di Siena, è conservata presso la biblioteca del Museo Galileo. Il fondo consta di circa 2000 opere di interesse storico-naturalistico, pertinenti principalmente all'evoluzionismo e alla storia della biologia, di cui circa 250 antiche, stampate fra il 1541 e il 1821.

Negli ultimi anni ha gestito un gruppo Facebook dedicato all'informazione e discussione sullo stato del pianeta e della crisi climatica. Il 27 settembre 2019 ha compiuto 100 anni di età e in questa occasione l'Università di Siena ha organizzato, presso l'Accademia dei Fisiocritici, una celebrazione con un simposio intorno al suo lavoro. È morto a Siena nel 2024 all'età di 104 anni.

Opere

Fra i numerosi scritti pubblicati da Pietro Omodeo:

• Considerazioni sull'evoluzione dei vertebrati terrestri, Firenze, L'arte della stampa, 1964.
• Lezioni di biologia, Padova, Cortina, 1971.
• Storia naturale ed evoluzione, Le Scienze, 1979.
• Biologia, 2ª ed., Torino, UTET, 1983, ISBN 88-02-03700-0.
• Creazionismo ed evoluzionismo, Laterza, 1984, ISBN 88-420-2452-X. Edizione 2022 a cura di Emilia Rota, Editrice Bibliografica, ISBN 8893575159.
• Annamaria Dell'Antonio, Pietro Omodeo, Nila Negrin Saviolo, Corso introduttivo alla psicologia fisiologica, 2ª ed., Padova, Cortina, 1984, ISBN 88-7784-007-2.
• Biologia, con rabbia e con amore, Aracne, 1989, ISBN 88-7999-099-3.
• Gli abissi del tempo, Roma, Aracne, 2000.
• Alle origini delle scienze naturali (1492-1632), Catanzaro, Rubbettino, 2001.
• Evoluzione della cellula. Un approccio multidisciplinare, ETS, 2011, ISBN 88-467-2920-X.
• Amerigo Vespucci e l'annuncio del nuovo mondo, Artemide 2017

Collegamenti esterni

• Omodèo, Pietro, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Biblioteca del Museo Galileo, su museogalileo.it.