Umbriel (astronomia)
Umbriel è il terzo satellite naturale di Urano per grandezza.
| Umbriel (Urano II) | |
|---|---|
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| Satellite di | Urano |
| Scoperta | 24 ottobre 1851 |
| Scopritore | William Lassell |
| Parametri orbitali | |
| (all'epoca J2000) | |
| Semiasse maggiore | 266 000 km[1] |
| Periuranio | 265 000 km |
| Apouranio | 267 000 km |
| Circonf. orbitale | 1 671 000 km |
| Periodo orbitale | 4,1442 giorni[1] |
| Velocità orbitale | 4 668 m/s (min) 4 650 m/s (media) 4 686 m/s (max) |
| Inclinazione rispetto all'equat. di Urano | 0,205° |
| Eccentricità | 0,0039 |
| Dati fisici | |
| Diametro medio | 1169,4 km[1] |
| Superficie | 4,296 × 1012 m² |
| Volume | 8,373 × 1017 m³ |
| Massa | 1,22±0,1 × 1021 kg[1]
|
| Densità media | 1,46 g/cm³[1] |
| Acceleraz. di gravità in superficie | 0,23 m/s² |
| Velocità di fuga | 520 m/s |
| Periodo di rotazione | Rotazione sincrona |
| Velocità di rotazione (all'equatore) | 36 940 m/s |
| Inclinazione assiale | nulla |
| Temperatura superficiale | ~61 K (media) |
| Pressione atm. | nulla |
| Albedo | 0,21[1] |
| Dati osservativi | |
| Magnitudine app. | 14,5 |
StoriaModifica
Umbriel fu scoperta nel 1851 da William Lassell, insieme ad Ariel.[2]
I loro nomi, come quelli degli altri due satelliti di Urano allora conosciuti (Titania e Oberon, già noti dal 1787) furono suggeriti da John Herschel nel 1852, su richiesta di Lassell. Lassell aveva già approvato, nel 1847, la proposta di Herschel di utilizzare i nomi dei fratelli e delle sorelle di Crono per i sette satelliti allora conosciuti di Saturno (il corrispondente di Crono nella mitologia romana). La proposta di Herschel per il sistema di Urano prevedeva che i satelliti dovessero essere intitolati a personaggi delle opere di William Shakespeare ed Alexander Pope; a tutt'oggi la tradizione è stata sempre rispettata.[3]
Casualmente, il nome di Umbriel ben si addice alla sua caratteristica colorazione scura: Umbriel è l'oscuro folletto della malinconia ne Il ricciolo rapito di Alexander Pope, ed il nome richiama l'espressione latina umbra, ombra.[4]
SuperficieModifica
Umbriel è caratterizzata, come già detto, dalla superficie più scura fra tutti i satelliti di Urano, la sua albedo è infatti di 0,10. ovvero riflette solamente il 10% della luce che riceve dal Sole.[5]
La superficie del satellite è pesantemente craterizzata, non ha subito evidenti rimodellamenti in superficie come successo invece ad Ariel e Miranda ed è rimasta stabile dalla fine dell'intenso bombardamento tardivo;[6] la sua caratteristica più rilevante, nota con il nome di cratere Wunda, è un grande anello di materiale brillante. Sembra naturale presumere che si tratti di un cratere, ma l'esatta natura della formazione è ancora incerta.
Struttura internaModifica
Umbriel è, fra i cinque satelliti naturali maggiori di Urano, quello che mostra un'attività geologica meno pronunciata.[7]
Il satellite si compone principalmente di ghiaccio d'acqua, e di una componente non ghiacciata che costituisce il 40% della sua massa e composta da silicati e materiale carbonioso che include composti organici pesanti noti come toline.[7]
NoteModifica
- ^ a b c d e f Uranian Satellite Fact Sheet, su nssdc.gsfc.nasa.gov, NASA.
- ^ William Lassell, On the interior satellites of Uranus, in Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 12, 1851, pp. 15–17, DOI:10.1093/mnras/12.1.15.
- ^ W. Lassell, Beobachtungen der Uranus-Satelliten, in Astronomische Nachrichten, vol. 34, 1852, p. 325.
- ^ W. Lassell, Letter to the editor [discovery of two satellites of Uranus], in Astronomical Journal, vol. 2, n. 33, p. 70.
- ^ Erich Karkoschka, Comprehensive Photometry of the Rings and 16 Satellites of Uranus with the Hubble Space Telescope, in Icarus, vol. 151, n. 1, 2001, pp. 51–68, DOI:10.1006/icar.2001.6596.
- ^ J. B. Plescia, Cratering history of the Uranian satellites: Umbriel, Titania and Oberon, in Journal of Geophysical Research, vol. 92, A13, 30 dicembre 1987, pp. 14,918–14,932, DOI:10.1029/JA092iA13p14918, ISSN 0148-0227.
- ^ a b B. A. Smith et al., Voyager 2 in the Uranian System: Imaging Science Results, in Science, vol. 233, n. 4759, 4 luglio 1986, DOI:10.1126/science.233.4759.43.
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Collegamenti esterniModifica
- (EN) Umbriel, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
