Rastrellamento della Val Grande

Il rastrellamento della Val Grande è stata una delle pagine più sanguinose della Guerra partigiana.

Rastellamento della Val Grande parte della seconda guerra mondiale
I 43 fucilati di Fondotoce sfilano sul lungolago di Verbania prima di essere fucilati.
Data	maggio 1944 - 27 giugno 1944
Luogo	Val Grande, Verbano Cusio Ossola
Esito	Vittoria nazi-fascista
Schieramenti
Repubblica Sociale Italiana  Germania Resistenza italiana
Comandanti
Ernst Weis Dionigi Superti
Effettivi
5000 uomini 400 - 500 partigiani
Perdite
200 circa 200 feriti 300 circa 367 catturati
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Antefatto

Ai primi di maggio del 1944, una formazione della Repubblica di Salò salì per un rastrellamento in Val Grande, nel paese di Cicogna; sulla via di ritorno alcuni fascisti avevano scritto su un muro di una casa: «Leoni della montagna, vi aspettiamo a Fondotoce». Pochi giorni dopo, alcuni partigiani della formazione Valdossola guidati da Mario Muneghina, catturavano a Fondotoce 45 fascisti e un grosso bottino di armi e munizioni.

Rastrellamento

La rappresaglia, che dalle forze naziste prese il nome di operazione «Köln», mosse tra i 15 000 e i 17 000 uomini tra SS-Polizei del 15º reggimento, uomini della Wehrmacht, soldati fascisti e un centinaio tra carri armati e autoblindo. L'attacco, che aveva come zona d'azione tutto l'entroterra verbanese, aveva lo scopo di annientare le formazioni partigiane in Val Grande e Valle Intrasca.

L'11 giugno, dopo aver bloccato tutte le vie di fuga a nord: val Vigezzo, val Loana e valle Cannobina, le unità naziste entrarono dagli accessi a sud dal paese di Rovegro con l'intento di spingere le formazioni partigiane, circa 400 persone, verso nord. I partigiani tuttavia riuscirono a ritardare l'avanzata, facendo saltare parzialmente la galleria del ponte Casletto, il ponte Casletto e il ponte di Velina. Nel frattempo l'artiglieria tedesca bombarda parte del paese di Cicogna, costringendo gli abitanti a fuggire verso nord. Dopo una breve resistenza a Ponte Casletto costata la vita a 10 partigiani, i tedeschi riuscirono a penetrare in Val Grande, e le forze partigiane ripiegarono verso la parte superiore della Val Grande e della Val Pogallo; da questi ripiegamenti si formarono diversi gruppi che frazionarono la divisione Valdossola, diventando preda facile dei tedeschi che con colonne di soldati diedero fuoco a numerosi alpeggi, setacciarono sentieri anche grazie a ricognizioni aeree. La formazione più numerosa della Valdossola, con l'intento di sfondare l'accerchiamento tedesco da nord verso la Valle Vigezzo e la Svizzera, presso il paese di Finero subisce un duro combattimento con numerosi caduti o catturati e poi fucilati. Un'altra parte della formazione partigiana si era diretta nella Val Loana, venendo a uno scontro a fuoco col nemico presso la Cima della Laurasca, dove viene annientata.

Il comandante del Valdossola, Dionigi Superti, rientrò da Lugano dove era in missione presso l'Intelligence anglo-americana, per ottenere rifornimenti di armi e munizioni tramite un lancio aereo programmato alla base della Cima Pedum. Purtroppo il carico viene sganciato di notte in un'altra zona scambiata per il luogo previsto, per via degli incendi di un bivacco, e dei rifornimenti ne beneficeranno i tedeschi. I partigiani, stremati e senza munizioni, si dispersero, e mentre i più esperti si rifugiarono sulle vette cibandosi di erbe e radici, gli altri caddero in mano ai tedeschi, se morenti o feriti venivano fucilati o gettati nei burroni, mentre altri venivano fatti prigionieri.

A prestare soccorso sanitario ai numerosi feriti, c'era l'infermiera Maria Peron, partigiana del "Valdossola", che si prese cura sia di alpigiani che di partigiani per tutto il tempo del restrellamento e non solo. Viene ricordata, in particolare, per l'operazione chirurgica eseguita in un fienile, che salvò la vita a Cesare Scampini, un partigiano di Samarate (VA).

Fucilazioni

Le varie fucilazioni sommarie avvengono in diverse località:

• Aurano: 7 partigiani vengono costretti a scavarsi la fossa e poi fucilati: Felice Antoniazza, Giovanni Borotti, Antonio Colombo, Bruno Gussoni, Tommaso Pessina, Franco Pomice e uno sconosciuto.
• Falmenta: 4 partigiani: Emilio Benni, Giovanni De Paoli, Ausano Lupi, Natale Perego.
• Pogallo: vengono catturati 10 partigiani giovanissimi di età compresa tra i 16 e i 22 anni stremati e in condizioni pessime, a cui si aggiungono altri 8 catturati a un alpeggio. Vengono tutti fucilati: Bruno Cerutti, Fausto Colombo, Giacomo Crippa, Italo Demori, Ives Garlando, Mario Gavinelli, Leonardo Griffini, Elio Maggioni, Luigi Novati, Celestino Nicolò, Carlo Rocca e altri ignoti.

«Ai dieci catturati il giorno precedente viene ordinato di scavare una lunga fossa alla base del sottostante terrapieno. Essi cominciano a dubitare della assicurazione dell'ufficiale tedesco. Alle undici ha inizio la cerimonia conclusiva; uno alla volta ogni prigioniero viene convocato nell'ufficio della teleferica e gli viene fatto firmare un verbale scritto in tedesco; poi un soldato lo accompagna al margine della fossa, gli legge nella sua lingua ciò che è scritto nel foglio che tiene in mano; lo fa spogliare, infine lo lascia solo davanti a sei mauser puntati. Un gutturale, secco comando e la scarica parte. I mauser vengono subito ricaricati in attesa dell'esecuzione successiva.»

(Nino Chiovini, I giorni della semina, 1966, pp. 87.)

• Fondotoce: vengono fucilati 42 partigiani, se ne salva solo uno, che venne chiamato il quarantatré.
• Beura: 9 fucilati, viene considerato l'epilogo del rastrellamento.

Epilogo

Il 27 giugno, con la fucilazione dell'ultimo gruppo di prigionieri a Beura, si ha la conclusione del rastrellamento della Val Grande. Per i partigiani le perdite sono altissime, quasi 300 morti contando qualche alpigiano, 208 baite distrutte e 3 rifugi alpini distrutti. Per i nazi-fascisti le perdite si aggirano sui 200.

Bibliografia

• Teresio Valsesia, Val Grande ultimo paradiso, Verbania, Alberti libraio editore, aprile 2006 quinta edizione.
• Nino Chiovini, I giorni della semina, Verbania, Tararà Edizioni, 2005.
• Stefano Cerutti. Val Grande '44: Storia del Rastrellamento. 2019 - Serie di 10 episodi video reperibili facilmente su YouTube
• Giuseppe Caviglioli, La partigiana Maria Peron, in Novara, n. 2, Novara, Camera di Commercio Industria e Artigianato di Novara, 1979, pp. 1-9.

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