Stelle più grandi conosciute

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La seguente è una selezione delle stelle più grandi conosciute; oltre al nome della stella, è riportato anche il diametro in rapporto a quello del Sole, cui è assegnato il valore 1. Si tratta di stelle del tipo ipergigante o supergigante (rossa, arancio, gialla, blu), aventi un diametro (le maggiori) tale che se fossero collocate al posto del Sole, i loro strati più esterni arriverebbero fino alle regioni periferiche del nostro sistema solare.

Sulla base dei modelli evolutivi e tenendo conto del limite di Hayashi nessuna stella della nostra galassia dovrebbe essere più grande di circa 1.500 volte il Sole. Il limite esatto dipende dalla metallicità della stella e i limiti su temperatura e luminosità delle supergiganti nelle Nubi di Magellano sono leggermente diversi. Si sono osservate stelle che hanno passato questo limite per brevi e violente eruzioni, durante le quali anche il tipo spettrale variava notevolmente.

L'ordine esatto di questa lista non è completo né completamente ben definito, poiché esistono incertezze sulle stime dei diametri stellari, per diversi motivi:

  • La distanza di molte stelle, in particolar modo delle più grandi, è incerta, e una stima errata della distanza si ripercuote sulla stima delle dimensioni.
  • Le stelle di questa lista hanno estese atmosfere, molte sono avvolte da dischi di polvere per lo più opachi; inoltre la maggior parte di esse sono stelle pulsanti, con raggi non ben definiti.
  • Le stelle doppie sono spesso trattate individualmente, nonostante altre liste le trattino insieme;
  • Vi sono variazioni statistiche nelle misure dovute al fatto che queste stelle sono per lo più stelle variabili a causa della loro età avanzata, o stelle eruttive o particolari, come nel caso di V838 Monocerotis, che aumentò il suo raggio per un periodo di tempo molto breve a causa di un fenomeno esplosivo, per poi ridursi sensibilmente in periodi altrettanto brevi.
Un confronto tra i pianeti nel nostro sistema solare e alcune famose grandi stelle.
Nome stella Raggio
(Sole = 1)
Galassia
di appartenenza
Coordinate equatoriali
(2000)
Note
Stephenson 2-18 2 150 Via Lattea 18h 39m 02.3709s

-06° 05′ 10.5357″

Se posta al centro del nostro sistema solare, la superficie della stella ingloberebbe l'orbita di Saturno.
UY Scuti 1 708[1] Via Lattea 18h 27m 36,53s
−12° 27′ 58,87″
Se posta al centro del nostro sistema solare, la superficie della stella ingloberebbe Giove arrivando a 1 UA da Saturno. Il margine d'errore è di ± 192: al massimo avrebbe un raggio di 1 900 raggi solari, mentre al minimo sarebbe paragonabile a VX Sagittarii.
WOH G64 1 540 Grande Nube
di Magellano
04h 55m 10,49s
-68° 20′ 29,8″
Una delle più grandi della Grande Nube di Magellano, circondata da una nebulosità di materiale espulso, come Eta Carinae.
Westerlund 1-26 1 530[2]- 2 544[3] Via Lattea 16h 47m 05,40s
−45° 50′ 36,76″
Stella insolita con forti emissioni radio; il suo spettro è variabile, tuttavia non lo è la sua luminosità.
VX Sagittarii A 1 520[4] Via Lattea 18h 08m 04,05s
−22° 13′ 26,61″
Stella pulsante, le cui dimensioni variano notevolmente.
V354 Cephei A 1 520[5] Via Lattea 22h 33m 35,0s
+58° 53′ 45″
KY Cygni 1 420-2 850[5] Via Lattea 20h 25m 57,2s
+38° 21′ 11″
VY Canis Majoris 1 420[6][7] Via Lattea 07h 22m 58,29s
-25° 46′ 03,5″
Le prime stime sull'enorme diametro (2 200 volte quello del - Sole) contraddicevano le teorie evolutive stellari; successivamente nuovi studi ne hanno ridotto le dimensioni.
Mu Cephei
(la Stella granata di Herschel)
1 420[5] Via Lattea 21h 43m 30,46s
+58° 46' 48,2"
AH Scorpii 1 411[1] Via Lattea Variabile di quasi 3 grandezze in luce visibile. La variazione del diametro non è chiara perché la temperatura varia.
VV Cephei A ~1,400

(1 050[8]-1 900[5])

Via Lattea 21h 56m 39,14s
+63° 37′ 32″
Probabilmente la stella più grande visibile a occhio nudo.

VV Cephei A è una stella molto distorta che fa parte di un sistema binario stretto, con perdita di massa verso la secondaria.

V766 Centauri A 1 315[9] Via Lattea 13h 47m 10,87s
-62° 35′ 23″
Il margine d'errore è di ± 260 raggi solari.
RW Cephei 1 260 Via Lattea 22h 23m 07,02s
+55° 57′ 47,6″
Variabile sia in luminosità (di un fattore 3) che tipo spettrale (da G8 a M), quindi probabilmente anche in diametro. Poiché il tipo spettrale e la temperatura alla massima luminosità non sono noti, la grandezza riportate è solo una stima approssimativa.
BI Cygni 1 240[5]
S Persei 1 230[5] Via Lattea 02h 22m 51.709s
+58° 31′ 11.45″
PZ Cassiopeiae 1 190[5] Via Lattea 23h 44m 03.3s
+61° 47′ 22″
La stima più grande è dovuta ad una misurazione nella banda K insolita e si pensa sia un artefatto. La stima più bassa è coerente con le altre stelle degli stessi studi e con i modelli teorici.
NML Cygni 1 183[10] -

2 775[11]

Via Lattea 20h 46m 25,5s
40° 06′ 59,4″
Ha una massa di 50 M, e uno dei tassi di perdita di massa più alti conosciuti.
BC Cygni 1 140[5] Via Lattea 20h 21min 38,55s
+37º 31' 58,9'’
RT Carinae 1 090[5] Via Lattea 10h 44m 47,147s
-59° 24′ 48,13″
HV 11423 1 060-1 220 Piccola Nube di Magellano 01h 00min 55,2s
-71º 37' 53'’
CK Carinae 1 060[5] Via Lattea 10h 24min 25,36s
-60º 11' 29,0'’
KW Sagittarii 1 009[1]-1 460[5] Via Lattea 17h 52m 00,7s
−28° 01′ 20,6″
Betelgeuse (Alfa Orionis) 887 + 203

[12]- 1 180

[13]

Via Lattea 05h 55m 10,31s
+07° 24′ 25,43″
Antares (Alfa Scorpii) 800[14] Via Lattea 16h 29m 24,46s
-26° 25' 55,21"
V382 Carinae 747 Via Lattea 11h 08m 35,4s
-58° 58' 30"
119 Tauri (Ruby Star) 608[15] Via Lattea
S Pegasi 459–574[16] Via Lattea 23h 20m 33s
+08° 55' 08"
S Orionis 530[17] Via Lattea
Omicron1 Canis Majoris 530 Via Lattea
W Hydrae 520[17] Via Lattea
R Cassiopeiae 500[17] Via Lattea
Le stelle seguenti, ben note, sono elencate per comparazione.
Ras Algethi
(Alfa Herculis)
460 Via Lattea
Rho Cassiopeiae 450[18] Via Lattea
Mira A
(Omicron Ceti)
332 -

402[19]

Via Lattea
Eta Carinae 400[20] Via Lattea
V509 Cassiopeiae 400[21] Via Lattea
V838 Monocerotis 380[22] -

1 570[23]

Via Lattea 07h 04m 04,85s
-03° 50' 50,2"
Considerata una delle più grandi conosciute dopo che avvenne un'esplosione. Il diametro si ridusse poi velocemente.
S Doradus 380[24] Grande Nube di Magellano
R Doradus 370[25] Via Lattea
U Orionis 370±96
HR Carinae 350[26]
R Leonis 350[27]
V4650 Sgr 350
Stella Pistola
(Pistol Star)
340[28]
T Cephei 329[29]
Chi Cygni 316[30]
Delta Apodis 314
La Superba
(Y Canum Venaticorum)
300[31]
Pi Puppis 290
Sadr (Gamma Cygni) 250
Wezen
(Delta Canis Majoris)
237[32]
Eta Persei 220
Lambda Velorum 207
Deneb (Alfa Cygni) 203[33]
LBV 1806-20 > 200[34]
RS Puppis 198
Enif (Epsilon Pegasi) 185[35]
Epsilon Aurigae A 143 - 357[34]
Avior (Epsilon Carinae) 153
Zeta Aurigae 148
Mebsuta
(Epsilon Geminorum)
140
Alfa Trianguli Australis 130
56 Aquilae 130
Mu Boötis 130
HD 37536
(NO Aurigae)
130 Via Lattea
Iota1 Scorpii 125
Asmidiske (Xi Puppis) 120
Gacrux (Gamma Crucis) 113
W Orionis 110 - 220
Tarazed
(Gamma Aquilae)
110
Zeta Cephei 110
Albireo
(Beta Cygni A1)
109[36]
WR 102ka 100[37]
Mu Geminorum 104
Gamma Andromedae 83
Rigel (Beta Orionis) 78
Arneb (Alfa Leporis) 77
P Cygni 75
Canopo (Alfa Carinae) 71[38]
Avior (Epsilon Carinae) 70
R 126 70 Grande Nube di Magellano
Eta Aquilae 66
R Coronae Borealis 65
Mekbuda (Zeta Geminorum) 65
Mirfak (Alfa Persei) 60
Alphard 56
Eltanin (Gamma Draconis) 48
Polaris 45
Shedir 45
Aldebaran (Alfa Tauri) 44,2
Kochab (Beta Ursae Minoris) 41
Delta Cephei 41
VY Canis Majoris confrontata con il Sole

Il diametro solare (medio) è pari a circa 1.390.900 km.

Il fatto che quasi tutte le stelle elencate appartengano alla Via Lattea è solo un effetto di selezione strumentale dovuto al fatto che con gli strumenti disponibili attualmente si possono scoprire e misurare solo una parte delle più grandi stelle della nostra galassia e una parte infinitesima di quelle presenti nelle galassie vicine.

NoteModifica

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