Alcina (opera)

Alcina è un'opera di Georg Friedrich Händel, su libretto anonimo, ispirato dal libretto dell'opera L'isola di Alcina di Riccardo Broschi. L'opera debuttò il 16 aprile 1735 per la John Rich Opera Company con Anna Maria Strada del Pò e Giovanni Carestini al Royal Opera House, Covent Garden di Londra dove ottenne un buon successo, specialmente grazie al soggetto a cui si è ispirata (una parte dell'Orlando furioso di Ariosto; Händel aveva già musicato due opere ispirate a questo poema, Ariodante e Orlando) e alle numerose scene di magia in cui si richiedevano molti macchinari ed efficaci impianti scenici.

Alcina
Titolo originale	Alcina
Lingua originale	italiano
Genere	dramma per musica
Musica	Georg Friedrich Händel
Libretto	Anonimo, da L'isola di Alcina di Riccardo Broschi
Fonti letterarie	Orlando furioso di Ludovico Ariosto
Atti	3
Epoca di composizione	1734-1735
Prima rappr.	16 aprile 1735
Teatro	Covent Garden, Londra
Prima rappr. italiana	19 febbraio 1960
Teatro	Teatro La Fenice, Venezia
Versioni successive
1738; 1928 - Lipsia (Revisione di Hermann Roth)
Personaggi
Alcina, un'incantatrice, innamorata di Ruggiero (soprano) Ruggiero, un paladino, promesso a Bradamante, temporaneamente schiavo di Alcina (soprano) Bradamante, una donna, fidanzata di Ruggiero, travestita a sembianza del proprio fratello Ricciardo (contralto) Oronte, capo delle guardie di Alcina (tenore) Morgana, sorella di Alcina, amante di Oronte (soprano) Oberto, un giovane, figlio di Astolfo, amante respinto di Alcina (soprano) Melisso, istitutore e consigliere personale di Bradamante (basso) Paggi, damigelle, giovani cavalieri e dame, spiriti e abitanti del regno di Alcina (coro)

Cast della prima assoluta

Ruolo	Registro vocale	Interprete
Alcina	soprano	Anna Maria Strada
Ruggiero	soprano castrato	Giovanni Carestini
Bradamante	contralto	Maria Caterina Negri
Oronte	tenore	John Beard
Morgana	soprano	Cecilia Young
Oberto	soprano voce bianca	William Savage
Melisso	basso	Gustavus Waltz

La parte virtuosistica di "Oberto" fu scritta espressamente da Händel per la celebre voce bianca solista, William Savage, che sempre al Covent Garden il 1º aprile dello stesso anno aveva cantato anche la parte di "Joas" nella riproposta londinese dell' Athalia. Nelle riprese e registrazioni moderne dell'Alcina la parte di Oberto è in genere affidata ad una voce femminile (a partire addirittura da Mirella Freni nell'incisione Decca del 1962), ma in anni recenti non sono mancati esperimenti di ritorno al registro originale (in particolare nelle due registrazioni video del 2011 alla Staatsoper di Vienna e del 2015 al Festival d'Aix-en-Provence, dove il personaggio è affidato rispettivamente a Alois Mühlbacher e Elias Mädler, entrambi soprani bambini).

Trama

Premessa

L'opera si svolge interamente sull'isola di Alcina e prescinde da alcuni fatti pregressi che vengono riassunti nel corso della storia.

L'eroico cavaliere Ruggiero, destinato a una vita breve ma gloriosa, è insidiato dal mago Atlante, che lo separa di continuo dall'amata guerriera Bradamante. Costei, dopo una serie di peripezie, lo salva dal castello incantato del mago, solo per vederselo rapire per l'ennesima volta da un ippogrifo. Ruggiero viene quindi portato su una misteriosa isola, dove un cespuglio di mirto prodigiosamente gli parla: esso spiega di essere in realtà un uomo di nome Astolfo, trasformato in pianta dalla terribile maga Alcina, la quale, insieme alla sorella Morgana, governa l'isola; Alcina è solita trasformare i suoi molti amanti in piante, animali e rocce, una volta che se ne è stancata. Nonostante l'avvertimento, Ruggiero finisce soccombere agli incantesimi di Alcina, e ne diventa l'amante.

Atto I

Bradamante arriva sull'isola di Alcina; per non destare sospetti, ella è vestita da uomo e ha assunto l'identità di suo fratello Ricciardo. Con lei viaggia Melisso, un tempo maestro di Ruggiero, il quale possiede un magico anello che consente a chi lo indossa di vedere attraverso le illusioni di Alcina.

Appena arrivati sull'isola, i due incontrano Morgana: la maga, ignara di cosa sia il vero amore, scambia Bradamante per un uomo e se ne innamora, e per lei abbandona il suo amante Oronte. Bradamante e Melisso ne approfittano per farsi condurre alla corte di Alcina, dove scoprono che Ruggiero, infatuato da Alcina, non possiede più alcun ricordo del suo passato. A corte di Alcina c'è anche un giovinetto di nome Oberto, alla ricerca di suo padre: Bradamante indovina che questi è proprio Astolfo e che Alcina lo abbia trasformato, ma è troppo sconvolta per aiutarlo, poiché Ruggiero non ricorda di amarla e le dice che il suo cuore appartiene ora ad Alcina.

Oronte scopre che Morgana si è innamorata di Ricciardo/Bradamante, e sfida quest'ultima a duello. Morgana interrompe la battaglia dicendo a Oronte di non amarlo più; questi, offeso, si reca da Ruggiero e gli svela gli inganni delle due sorelle maghe, e, mentendo, gli rivela che Alcina si è innamorata a sua volta di Ricciardo. In effetti Bradamante, per suscitare la gelosia di Ruggiero, finge di corteggiare Alcina: il cavaliere si infuria, e per placarlo la maga amoreggia con lui, ma questo sconvolge Bradamante, che finisce per rivelare la sua vera identità a Ruggiero. Melisso, preoccupato, si affretta a smentirla, ma questo ha il solo effetto di confondere ancora di più Ruggiero.

Alcina rivela a Morgana di voler trasformare Ricciardo in un animale, per dimostrare a Ruggiero il proprio amore; Morgana (che ancora crede Ricciardo un uomo) corre allora da Bradamante e la mette in guardia, dicendole di fuggire dalle grinfie di Alcina; la guerriera decide invece di rimanere, perché sull'isola c'è la persona che ama. Credendo che Ricciardo/Bradamante si riferisca a lei, Morgana dà sfogo alla propria gioia.

Atto II

Melisso, travestito da Oronte, riesce ad avvicinare Ruggiero e lo richiama al dovere facendogli indossare l'anello magico; l'incantesimo di Alcina viene così spezzato, e Ruggiero vede l'isola così com'è realmente: un luogo deserto e inospitale, popolato di mostri. Inorridito, si rende conto di dover fuggire, ma ammette anche che, nonostante l'isola e Alcina siano mera illusione, la loro bellezza lo perseguiterà per il resto della sua vita. Melisso lo aiuta a elaborare un piano: per non destare sospetti, Ruggiero fuggirà dopo aver detto ad Alcina di volersi recare a caccia. Arriva Bradamante, ma Ruggiero, ancora stordito dall'incantesimo di Alcina, si rifiuta di credere ai suoi occhi quando vede la sua amata, e la scaccia credendola un'altra delle illusioni di Alcina. Bradamante scappa disperata.

Nel frattempo Alcina, stupita dall'indifferenza che Ruggiero mostra nei suoi confronti, arriva per trasformare Ricciardo in un animale; è in quel momento che Ruggiero ritorna in sé: per salvare Bradamante, dice alla maga di non aver bisogno di alcuna prova del suo amore. Alcina comprende allora che il suo incantesimo è spezzato, perché in caso contrario il suo amato non avrebbe mai detto una cosa del genere; si rende a sua volta conto che quello che prova per lui è un amore puro, diverso da quello riservato agli altri suoi amanti. Ruggiero la lascia per recarsi a caccia, mentre in realtà si riunisce a Bradamante e Melisso.

Spiando quello che ancora lui crede il suo rivale in amore, Oronte scopre che egli è in realtà Bradamante, e corre a rivelare tutto ad Alcina e Morgana; le due sorelle si accorgono dunque di esser state ingannate, ma è troppo tardi: i poteri di Alcina sono stati vanificati dall'amore che ella prova per Ruggiero. Prova ne è che, quando la maga tenta di evocare le ombre infernali per impedire la fuga del suo amato, esse si ribellano e rifiutano di aiutarla, lasciandola nella disperazione.

Atto III

Morgana torna da Oronte e gli chiede perdono, ma lui la respinge; quando ella scappa in lacrime, tuttavia, l'uomo ammette di amarla ancora nonostante il tradimento. Ruggiero è intanto tornato in sé, e con Bradamante e Melisso decide di non fuggire prima di aver distrutto la fonte della magia di Alcina, un oggetto magico.

Oberto, approfittando del malessere di Alcina, le chiede una volta per tutte di riavere suo padre; la maga, fingendosi ancora altera, gli mette davanti un leone e gli dona una spada: se riuscirà a uccidere la bestia, lei gli ridarà suo padre. Il fanciullo, tuttavia, si sente stranamente affezionato al leone, e rifiuta di ucciderlo, smascherando l'ennesima illusione di Alcina: a quel punto la maga comprende di non avere più alcun potere, e si ritrova a desiderare l'oblio.

Bradamante e Ruggiero recuperano quindi la fonte della magia di Alcina, e si apprestano a distruggerla. Alcina li supplica di lasciarla in vita, ma Ruggiero, sordo alle sue preghiere, distrugge l'oggetto. L'incantesimo è definitivamente spezzato: il palazzo di Alcina si sgretola, l'isola si ritrasforma in deserto e Alcina e Morgana sprofondano nelle viscere della terra; gli amanti di Alcina vengono ritrasformati in esseri umani: il leone ridiventa Astolfo e si ricongiunge a Oberto, mentre tutti gli altri prigionieri cantano il proprio sollievo e la propria gioia. Ruggiero, Bradamante e Melisso lasciano l'isola e Alcina viene presto dimenticata.

Struttura dell'opera

• Ouverture
• Minuetto
• Mousette

Atto I

• Aria di Morgana - O s'apre al riso
• Coro - Questo è il cielo di contenti
• Ballet - Gavotta
• Ballet - Sarabanda
• Ballet - Minuetto
• Ballet - Gavotta
• Aria di Alcina - Di', cuor mio, quanto t'amai
• Aria di Oberto - Chi m'insegna il caro padre
• Aria di Ruggiero - Di te mi rido
• Aria di Bradamante - È gelosia
• Aria di Oronte - Semplicetto! A donna credi?
• Aria di Alcina - Sì, son quella, non più bella
• Aria di Ruggiero - La bocca vaga
• Aria di Morgana - Tornami a vagheggiar

Atto II

• Arioso di Ruggiero - Col celarvi a chi v'ama
• Arioso di Ruggiero - Qual portento mi richiama
• Aria di Melisso - Pensa a chi geme d'amor piagata
• Aria di Bradamante - Vorrei vendicarmi del perfido cor
• Aria di Ruggiero - Mi lusinga il dolce affetto
• Aria di Morgana - Ama, sospira
• Aria di Ruggiero - Mio bel tesoro
• Aria di Oberto - Tra speme e timore
• Aria di Alcina - Ah, mio cor!
• Aria di Oronte - È un folle, è un vile aspetto
• Aria di Ruggiero - Verdi prati
• Recitativo accompagnato e aria di Alcina - Ah! Ruggiero crudel - Ombre pallide
• Entrée de songes agréables
• Entrée de songes funestes
• Entrée de songes agréables effrayés

Atto III

• Sinfonia
• Aria di Morgana - Credete al mio dolore
• Aria di Oronte - Un momento di contento
• Aria di Alcina - Ma quando tornerai
• Aria di Ruggiero - Sta nell'ircana
• Aria di Bradamante - All'alma fedel
• Aria di Alcina - Mi restano le lagrime
• Coro - Sin per le vie del sole
• Aria di Oberto - Barbara! Io ben lo so
• Terzetto di Alcina, Bradamante e Ruggiero - Non è amor, né gelosia
• Coro - Dall'orror di cieca notte
• Entrée
• Tamburino
• Coro - Dopo tante amare pene

Incisioni discografiche

Anno	Alcina	Ruggiero	Bradamante	Morgana	Oronte	Melisso	Oberto	Direttore	Etichetta
1959	Joan Sutherland	Fritz Wunderlich	Norma Procter	Jeanette van Dijk	Nicola Monti	Thomas Hemsley	- -	Ferdinand Leitner	Deutsche Grammophon
1960	Joan Sutherland	Monica Sinclair	Oralia Domínguez	Cecilia Fusco	Nicola Monti	Plinio Clabassi	- -	Nicola Rescigno	Bella Voce
1962	Joan Sutherland	Teresa Berganza	Monica Sinclair	Graziella Sciutti	Luigi Alva	Ezio Flagello	Mirella Freni	Richard Bonynge	Decca
1986	Arleen Auger	Della Jones	Kathleen Kuhlmann	Eiddwen Harrhy	Maldwyn Davies	John Tomlinson	Patrizia Kwella	Richard Hickox	EMI
1999	Renée Fleming	Susan Graham	Kathleen Kuhlmann	Natalie Dessay	Timothy Robinson	Laurent Naouri	Juanita Lascarro	William Christie	Erato
2005	Anja Harteros	Vesselina Kasarova	Sonia Prina	Verónica Cangemi	John Mark Ainsley	Christopher Purves	Deborah York	Ivor Bolton	Farao Classics
2009	Joyce DiDonato	Maite Beaumont	Sonia Prina	Karina Gauvin	Kobie van Rensburg	Vito Priante	Laura Cherici	Alan Curtis	Archiv

Registrazioni video

Anno	Alcina	Ruggiero	Bradamante	Morgana	Oronte	Melisso	Oberto	Direttore	Etichetta
1983	Joan Sutherland	Margreta Elkins	Lauris Elms	Narelle Davidson	Richard Greager	John Wegner	Anne-Maree McDonald	Richard Bonynge	House of Opera
1990	Arleen Auger	Della Jones	Kathleen Kuhlmann	Donna Brown	Jorge López Yáñez	Gregory Reinhart	Martina Musacchio	William Christie	House of Opera
1999	Catherine Naglestad	Alice Coote	Helene Schneiderman	Catriona Smith	Rolf Romei	Michael Ebbecke	Claudia Mahnke	Alan Hacker	ArtHaus Musik
2011	Anja Harteros	Vesselina Kasarova	Kristina Hammarström	Veronica Cangemi	Benjamin Bruns	Adam Plachetka	Alois Mühlbacher	Marc Minkowski	ArtHaus Musik
2015	Sandrine Piau	Maite Beaumont	Angélique Noldus	Sabina Puértolas	Daniel Behle	Giovanni Furlanetto	Chloé Briot	Christophe Rousset	Alpha Classics
2015	Patricia Petibon	Philippe Jaroussky	Anna Prohaska	Katarina Bradić	Anthony Gregory	Krzysztof Baczyk	Elias Mädler	Andrea Marcon	Erato

Voci correlate

• Composizioni di Georg Friedrich Händel

Altri progetti

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• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Alcina

Collegamenti esterni

• Alcina, in Archivio storico Ricordi, Ricordi & C.
• (EN) Spartiti o libretti di Alcina, su International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.
• (EN) Alcina, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.