Alnus nepalensis

L'ontano nepalese (Alnus nepalensis D.Don, 1825) è una pianta appartenente alla famiglia Betulaceae, diffusa negli altipiani subtropicali dell'Himalaya e in Cina.^[1]^[2] L'albero viene chiamato "Utis" in nepalese. Viene utilizzato nella bonifica dei terreni, come legna da ardere e per la produzione di carbone vegetale.^[1] È l'albero di stato dello stato indiano del Nagaland.

Come leggere il tassobox Ontano nepalese

Stato di conservazione
Rischio minimo^[1]
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superrosidi
(clade)	Rosidi
(clade)	Eurosidi
(clade)	Eurosidi I
Ordine	Fagales
Famiglia	Betulaceae
Genere	Alnus
Specie	A. nepalensis
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Hamamelidae
Ordine	Fagales
Famiglia	Betulaceae
Sottofamiglia	Betuloideae
Genere	Alnus
Sottogenere	Alnus subg. Clethropsis
Specie	A. nepalensis
Nomenclatura binomiale
Alnus nepalensis D.Don, 1825
Sinonimi
Alnus mairei Alnus boshia Betula leptophylla Clethropsis nepalensis
Nomi comuni
Ontano nepalese

Descrizione modifica

Radici modifica

Le radici presentano dei noduli con i quali l’albero è in grado di fissare l'azoto.

Fusto modifica

Corteccia dell’ontano neapalese

L’Alnus nepalensis è un grande ontano deciduo con corteccia di colore grigio-argento e può raggiungere i 30 m di altezza e 60 cm di diametro. Il suo legno è moderatamente morbido.^[3]

Foglie modifica

Foglia di ontano nepalese

Le foglie sono alterne, semplici, poco profonde, dentate, con venature prominenti e parallele tra loro, lunghe 7–16 cm e larghe 5–10 cm.^[3]

Infiorescenza modifica

I fiori sono raggruppati fino ad un massimo di otto in racemi.^[3]

Fiore modifica

I fiori sono amenti, con i fiori maschili e femminili separati ma prodotti dallo stesso albero. I fiori maschili sono pendenti e lunghi da 10 a 25 cm, mentre i fiori femminili sono eretti e lunghi da 1 a 2 cm.^[3] Insolitamente per un ontano, fioriscono in autunno, con i semi che maturano l'anno successivo.

Distribuzione e habitat modifica

L’ontano nepalese è distribuito in tutto l'Himalaya a 200-3600 m di altitudine, dal Pakistan attraverso il Nepal e il Bhutan fino allo Yunnan nella Cina sud-occidentale.^[1] Cresce meglio su terreni argillosi vulcanici profondi, ma cresce anche su argilla, sabbia e ghiaia. Tollera un'ampia varietà di tipi di suolo e cresce bene in zone molto umide. Ha bisogno di molta umidità nel suolo e preferisce le posizioni lungo i fiumi, ma cresce anche sui pendii.^[4]

Usi modifica

L'albero cresce rapidamente e a volte viene piantato come controllo dell'erosione sui pendii collinari e per il recupero del terreno nella coltivazione a turno. Essendo morbido, viene occasionalmente utilizzato per la fabbricazione di scatole e nella costruzione leggera, ma viene usato principalmente come legna da ardere perché brucia in modo uniforme ma piuttosto rapido, e per la fabbricazione di carbone vegetale.^[1] Attualmente, questa specie arborea è preferita da diversi gruppi etnici indigeni come H'mong, Nung e Thu Lao nel distretto di Simacai, nella provincia di Lao Cai nel Vietnam settentrionale, per rinverdire e arricchire la foresta grazie alle conoscenze locali.^[3]^[5]