Hoplopteryx

L'oplotterige (gen. Hoplopteryx) è un pesce osseo estinto, appartenente ai bericiformi. Visse nel Cretaceo superiore (Cenomaniano - Campaniano, circa 90 - 75 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa, Medio Oriente e Nordamerica.

Hoplopteryx
Fossile di Hoplopteryx lewesiensis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Trachichthyiformes
Famiglia	Trachichthyidae
Genere	Hoplopteryx

Descrizione

Questo pesce possedeva un corpo compatto, alto e profondo, e solitamente non superava i 30 centimetri di lunghezza. Hoplopteryx possedeva una pinna dorsale sorretta da nove raggi ossei non uniti, mentre la pinna caudale era profondamente biforcuta; la pinna anale era moderatamente sviluppata e le pinne pelviche erano spostate molto in avanti. Il muso era piuttosto corto, e gli occhi erano molto grandi; sia mascella che mandibola delle fauci rivolte all'insù erano dotate di piccoli denti aguzzi. La forma delle scaglie ricorda molto quella degli attuali pesci scoiattolo (Holocentridae) con i quali era strettamente imparentato.

Ricostruzione di Hoplopteryx lewesiensis

Classificazione

Il genere Hoplopteryx venne istituito da Louis Agassiz nel 1839, nel fondamentale lavoro Recherches sur les poissons fossiles. La specie tipo definita da Agassiz è Hoplopteryx antiquus del Turoniano della Germania, ma in precedenza Gideon Algernon Mantell descrisse un'altra specie proveniente dall'Inghilterra, H. lewesiensis, attribuendola però al genere attuale Zeus. Quest'ultima specie è nota in numerosi giacimenti fossiliferi in Europa, Asia e Nordamerica e copre un notevole range temporale. Altre specie attribuite a questo genere sono H. zippei della Russia e della Cecoslovacchia, H. brevis della Cecoslovacchia, H. spinulosus, H. syriacus e H. lewesi del Libano, H. gephyrognathus dell'Inghilterra, H.dakotaensis degli Stati Uniti.

Illustrazione di fossili di Hoplopteryx syriacus

Hoplopteryx è un tipico rappresentante dei Trachichthyidae, un gruppo di pesci bericiformi caratterizzati da corpo alto e compatto, noti anche per numerose forme attuali.

Paleobiologia

Hoplopteryx era un pesce marino che viveva in mari bassi, e la forma del corpo suggerisce che si muovesse molto bene in ambienti di scogliera.

Bibliografia

• L. Agassiz. 1839. Recherches Sur Les Poissons Fossiles. Tome IV (livr. 13). Imprimerie de Petitpierre, Neuchatel 109-204
• F. Bayer. 1905. Neue Fische der böhmischen Kreideformation [New fishes of the Bohemian Cretaceous formation. Neue Fische und Reptilien aus der böhmischen Kreideformation [New fishes and reptiles from the Bohemian Cretaceous formation] 1-12
• Bardack, D. and S. Teller-Marshall. 1982. First Cretaceous specimens of the beryciform fish Hoplopteryx from North America and their bearing on Acanthopterygian evolution. The Pearce-Sellards Series, Texas Memorial Museum, No. 34, 14 pp.
• Barbara S. Grandstaff; David C. Parris (2016). "A New Species of Hoplopteryx from the Carlile Formation (Cretaceous) of South Dakota" (PDF). Proceedings of the South Dakota Academy of Science. 95: 73–84.

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Collegamenti esterni

• (EN) Hoplopteryx, su Fossilworks.org.