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Lawrence Thomas Persico

vescovo cattolico statunitense

Lawrence Thomas Persico (Monessen, 21 novembre 1950) è un vescovo cattolico statunitense, dal 31 luglio 2012 vescovo di Erie.

Lawrence Thomas Persico
vescovo della Chiesa cattolica
Veritas in caritate
 
TitoloErie
Incarichi attualiVescovo di Erie (dal 2012)
 
Nato21 novembre 1950 (73 anni) a Monessen
Ordinato diacono8 giugno 1976
Ordinato presbitero30 aprile 1977 dal vescovo William Graham Connare
Nominato vescovo31 luglio 2012 da papa Benedetto XVI
Consacrato vescovo1º ottobre 2012 dall'arcivescovo Charles Joseph Chaput, O.F.M.Cap.
 

Biografia modifica

Lawrence Thomas Persico è nato a Monessen, in Pennsylvania, il 21 novembre 1950 da John B. e Helen Gush Persico.[1][2] Aveva una sorella, Betty E. Angeline, oggi deceduta. Suo fratello, John E. Persico, vive a Monessen con sua moglie Nira. Ha anche diversi nipoti.[3][4]

Formazione e ministero sacerdotale modifica

Ha frequentato la Saint Cajetan Elementary School di Monessen[2] e la Saint Joseph Hall di Greensburg dove si è diplomato nel 1969.[1][2]

Ha studiato al seminario "San Pio X" di Erlanger dal 1969 al 1973, dove ha conseguito il Bachelor of Arts in filosofia,[1][2] e al seminario "San Vincenzo" di Latrobe dal 1973 al 1977, dove ha ottenuto il Master of Divinity.[2][5]

L'8 giugno 1976 è stato ordinato diacono. Ha quindi prestato servizio nella parrocchia della Sacra Famiglia a Latrobe. Il 30 aprile 1977 è stato ordinato presbitero per la diocesi di Greensburg nella cattedrale del Santissimo Sacramento a Greensburg da monsignor William Graham Connare.[1][5] In seguito è stato vicario parrocchiale della parrocchia dell'Immacolata Concezione a Irwin fino al 1980. Nel 1980 è stato inviato a Washington per studi. Nel 1982 ha conseguito la licenza in diritto canonico presso l'Università Cattolica d'America. Tornato in diocesi è stato assistente cancelliere vescovile, giudice sinodale del tribunale ecclesiastico diocesano e cappellano dell'Assumption Hall, una casa di riposo gestita dalle Suore della carità di Seton Hill a Greensburg, dal 20 gennaio 1983 al 2 ottobre 1984; vice cancelliere vescovile dal 2 ottobre 1984 al 18 settembre 1989; parroco della parrocchia di San Giacomo a New Alexandria dal 1984 al 2012; cappellano del monastero delle monache benedettine di Sant'Emma a Greensburg dall'11 febbraio 1988; cancelliere vescovile dal 18 settembre 1989 al 2012 e vicario generale dal 2005 al 2012.[3][4]

È stato anche moderatore della curia e delegato del vescovo per la gestione dei chierici accusati di abuso sessuale. Dal 2006 al 2011 è stato vicepresidente della Conferenza cattolica della Pennsylvania.[1][2][5]

Il 28 febbraio 2005 è stato nominato prelato d'onore di Sua Santità.[2][4][5]

Ministero episcopale modifica

Il 31 luglio 2012 papa Benedetto XVI lo ha nominato vescovo di Erie.[4][5] Ha ricevuto l'ordinazione episcopale il 1º ottobre successivo nella cattedrale di San Pietro a Erie dall'arcivescovo metropolita di Filadelfia Charles Joseph Chaput, coconsacranti il vescovo emerito di Erie Donald Walter Trautman e il vescovo di Greensburg Lawrence Eugene Brandt. Durante la stessa celebrazione ha preso possesso della diocesi.[1][2][5][6]

Attualmente[quando?] fa parte del Consiglio di fondazione del seminario e dell'Università di Saint Mary a Baltimora, del consiglio dei reggenti del seminario "San Vincenzo" a Latrobe e del consiglio di amministrazione della Conferenza cattolica della Pennsylvania. È anche presidente del consiglio di fondazione della Gannon University di Erie.[3]

In seno alla Conferenza dei vescovi cattolici degli Stati Uniti è membro del comitato amministrativo in rappresentanza della regione ecclesiastica III.[3]

Il vescovo Persico è membro della Canon Law Society of America dal 1983, della Loggia di Stato della Pennsylvania e dell'Ordine dei Figli d'Italia in America. È anche membro di IV grado dei Cavalieri di Colombo.[3]

Oltre all'inglese conosce il latino e l'italiano.[4]

Risposta ai casi di abuso sessuale modifica

All'inizio del 2016 un grand jury guidato dal procuratore generale della Pennsylvania Josh Shapiro ha avviato un'indagine sugli abusi sessuali compiuti da parte di alcuni chierici cattolici in sei diocesi della Pennsylvania: Allentown, Erie, Greensburg, Harrisburg, Pittsburgh e Scranton.[7] Il rapporto del grand jury è stato pubblicato il 14 agosto 2018.[8]

Parlando del modo in cui Persico ha gestito il caso del reverendo David Poulson, un autore di abusi sessuali, Shapiro ha detto che "la diocesi conosceva almeno dal maggio 2010 le tendenze sessuali e predatorie di Poulson ma che non aveva fatto nulla per denunciarlo alle autorità fino a settembre del 2016, in risposta a una citazione della giuria".[9] Persico è diventato vescovo di Erie nel 2012, il che indica il fatto che gli ci sono voluti quattro anni per ritenere credibili le accuse contro Poulson. Persico afferma però che "il nome di Poulson non è stato sollevato" durante questo arco di quattro anni.[10] Jim VanSickle, uno degli accusatori di Poulson, ha dichiarato in un'intervista: "Credo che il vescovo [Donald] Trautman e il vescovo [Lawrence] Persico [della diocesi di Erie] lo sapessero".[11] "Padre Poulson si è fatto avanti nel 2010 e ha detto che si eccita se ha attorno dei ragazzi adolescenti e che ha avuto un problema", ha detto VanSickle nella stessa intervista.[11] Questo dettaglio è stato infatti registrato negli archivi del vescovo sin dal 2010. Sebbene la risposta di Persico ai casi di abuso sia stata ampiamente elogiata dalla stampa locale, la negligenza dello stesso nella diocesi di Greensburg è ben catalogata nel rapporto ufficiale del grand jury. A pagina 510 del rapporto si legge: "Il 12 aprile 2002, padre Lawrence Persico ricevette una telefonata da un testimone ("testimone n. 1"), i cui contenuti furono forniti a Statnick. Il testimone n. 1 affermò che Sredzinski aveva abusato di un suo parente a Brownsville, Pennsylvania, nel 1985, e che Sredzinski dovrebbe essere esaminato ulteriormente. Non c'era nulla di diverso nel file relativo a questa telefonata, incluso se ci fosse un seguito da parte della diocesi".[12]

La pagina 509 del rapporto del grand jury recita: "Secondo le note del fascicolo diocesano di Sredzinski, il 9 aprile 2007 la madre di una compagna di classe della vittima n. 1 ha fatto una telefonata a Persico e lo ha informato che sua figlia le aveva detto che quando lei era in seconda o terza media, Sredzinski abusava della vittima n. 1. Era consapevole che i genitori della vittima n. 1 cercavano di denunciare l'incidente a Statnick quando la vittima n. 1 era in seconda o terza media, ma che non è mai stato fatto nulla. Ha anche indicato che Sredzinski ha portato la vittima n. 1 e suo figlio durante la notte a Seven Springs quando erano giovani. La risposta di Persico era che poiché la vittima n. 1 aveva 28 anni al momento della chiamata della donna, era la vittima a dover denunciare qualsiasi abuso subito da parte di Sredzinski".[12]

Nel 2017 Persico ha avviato una causa al di fuori del tribunale in merito alle denunce di una ex dipendente della diocesi, dopo che il reverendo Daniel Kresinski ha ripetutamente fatto avance indesiderate su di lei con gesti sessuali osceni. L'ex dipendente afferma di essere stata costretta a dimettersi nell'ottobre del 2013 perché la diocesi non era riuscita a "rimediare" a quello che sosteneva essere un ambiente di lavoro sessualmente ostile, secondo l'accusa.[13] Persico inizialmente le disse che "non voleva che lei contattasse la stampa con il suo reclamo e le chiese di firmare un accordo di non divulgazione", che inizialmente rifiutò di firmare.[13] Prima che la vittima accettasse finalmente un accordo monetario privato, l'avvocato di Persico chiese senza successo alla Corte di archiviare il caso sulla base del fatto che "avrebbe richiesto alla Corte di impegnarsi in una valutazione inammissibile della governance interna della Chiesa in violazione del primo emendamento".[14]

Persico è tuttavia uno dei pochi prelati ad essere stato elogiato nel rapporto del grand jury per la sua collaborazione con le indagini.[8] Shapiro ha dichiarato: "La risposta del vescovo Persico a questa crisi mi dà speranza. È stato l'unico [vescovo] a testimoniare al grand jury. Voleva fare la cosa giusta. La ha fatta".[8]

Nell'aprile del 2018, solo tre mesi prima della pubblicazione delle conclusioni del rapporto del grand jury, la diocesi di Erie ha pubblicato un elenco di 34 sacerdoti e 17 laici che erano stati "accusati credibilmente" di aver abusato sessualmente di minori.[15][16] A luglio, l'elenco era cresciuto fino a includere 64 nomi.[17][18]

Persico deve ancora condannare pubblicamente la lunga storia di insabbiamenti orchestrati dal suo predecessore, il vescovo Donald Walter Trautman. Ha però riconosciuto che c'erano stati insabbiamenti nella Chiesa,[8] tuttavia non ha ancora chiarito le pagine 509-510 del rapporto del grand jury che rendono evidente che non ha denunciato un caso di abuso alle autorità civili mentre operava nella diocesi di Greensburg. Inoltre, Persico non ha spiegato perché gli ci sono voluti quattro anni per rivedere il file delle accuse di abuso che coinvolgono il reverendo David Poulson all'interno della diocesi di Erie. Dopo la pubblicazione, Persico dichiarò di ritenere che il rapporto avrebbe dovuto includere anche i nomi dei laici accusati che lavoravano per la diocesi di Erie.[18]

James Faluszczak afferma di aver tentato di denunciare alla diocesi di Erie due volte un caso di abuso che riguardava il reverendo Daniel J. Martin, "prima al vescovo Donald Trautman nel 2010, e poi al suo successore, il vescovo Lawrence Persico". Faluszczak affermò di aver "avuto diverse conversazioni con Persico da ottobre 2013 a febbraio 2016, in cui aveva presentato accuse per conto di altre vittime". Faluszczak affermò che Persico "ignorò totalmente" le sue affermazioni. "Certamente mi trattò come se niente fosse. Non mi prese sul serio", si lamentò Faluszczak. "Quando gli dissi che padre Martin mi aveva molestato quindici volte, non riusciva nemmeno a dire che gli dispiaceva che fosse successo a me".[19]

Genealogia episcopale modifica

La genealogia episcopale è:

Araldica modifica

Stemma Titolare Descrizione[20]
 
 Lawrence Thomas Persico
Vescovo di Erie 		Partito saldato:[21] al primo[22] d'argento, alla croce gigliata di verde, al capo ondato d'azzurro, alla chiave d'oro posta in fascia, l'ingegno a destra; al secondo[23] d'oro, alla fascia merlata di verde, accompagnata in capo da un pesco sradicato di verde e in punta da una graticola di nero.

Ornamenti esteriori da vescovo.

Motto: Veritas in caritate ("Verità nella carità)".[24]

Onorificenze modifica

Note modifica

  1. ^ a b c d e f Pope Name [sic] Greensburg, Pennsylvania Vicar General, Chancellor as Bishop of Erie, in Sito web della Conferenza dei vescovi cattolici degli Stati Uniti, 31 luglio 2012. URL consultato il 19 agosto 2018.
  2. ^ a b c d e f g h Ann Rodgers, Pope selects Greensburg's Persico as bishop of the Diocese of Erie, in Pittsburgh Post-Gazette, 31 luglio 2012. URL consultato il 19 agosto 2018.
  3. ^ a b c d e (EN) Biografia di monsignor Lawrence Thomas Persico, su eriercd.org. URL consultato il 4 novembre 2020.
  4. ^ a b c d e Rinuncia del Vescovo di Erie (U.S.A.) e nomina del successore, in bollettino della Sala stampa della Santa Sede, 31 luglio 2012. URL consultato il 4 novembre 2020.
  5. ^ a b c d e f Pennsylvania diocese thrilled with new bishop appointment, in Catholic News Agency, 31 luglio 2012. URL consultato il 19 agosto 2018.
  6. ^ Archived copy, su dioceseofgreensburg.org. URL consultato il 31 luglio 2012 (archiviato dall'url originale il 3 agosto 2012).
  7. ^ Angela Couloumbis, Pa. report to document child sexual abuse, cover-ups in six Catholic dioceses, in The Philadelphia Inquirer, 17 giugno 2018. URL consultato il 2 agosto 2018.
  8. ^ a b c d Melissa Klaric, 'Put victims first': Erie bishop, praised by AG, denounces cover-ups in church, in The Tribune-Democrat, 14 agosto 2018. URL consultato il 15 agosto 2018.
  9. ^ Keith Gushard, Priest faces sex charges, in Meadville Tribune. URL consultato il 20 dicembre 2018.
  10. ^ (EN) Statement from Bishop Persico regarding Rev. Poulson, su Meadville Tribune. URL consultato il 20 dicembre 2018.
  11. ^ a b (EN) MARCIE SCHELLHAMMER Era Associate Editor, Bradford native recounts abuse at BCC, su The Bradford Era. URL consultato il 30 maggio 2019.
  12. ^ a b Pennsylvania Attorney General - Grand Jury Report, su attorneygeneral.gov. URL consultato il 20 dicembre 2018.
  13. ^ a b (EN) Katie Weidenboerner, Harassment suit against DuBois priest resolved out of court, su TheCourierExpress.com. URL consultato il 20 dicembre 2018.
  14. ^ (EN) Madeleine O'Neill, Erie diocese, parishes dispute sexual harassment claim, su GoErie.com. URL consultato il 20 dicembre 2018.
  15. ^ Teresa Bonner, Diocese publishes list of priests, lay people accused of abuse, in PennLive.com, 6 aprile 2018. URL consultato il 4 agosto 2018.
  16. ^ Ivey DeJesus, Catholic bishop explains why he released names of predatory priests; confident none remain in ministry, in PennLive.com, 6 aprile 2018. URL consultato il 4 agosto 2018.
  17. ^ Erie Diocese Releases Names Of Accused Priests, Educators While Grand Jury Report Remains On Hold, in KDKA-TV, 19 luglio 2018. URL consultato il 4 agosto 2018.
  18. ^ a b Ed Palattella, Persico: Grand jury should have named laypeople, in Erie Times-News, 17 agosto 2018. URL consultato il 17 agosto 2018.
  19. ^ (EN) A. Priest, Former Catholic Priest Says Pennsylvania Bishop Ignored His Reports Of Abuse, su NPR.org. URL consultato il 30 maggio 2019.
  20. ^ (EN) Stemma di monsignor Lawrence Thomas Persico, su eriercd.org. URL consultato il 4 novembre 2020.
  21. ^ Secondo una tradizione araldica dei paesi anglosassoni lo stemma del vescovo di una diocesi, chiamato "ordinario", è unito allo stemma della sua giurisdizione posto a destra. Lo stemma è stato ideato da padre Guy Selvester, sacerdote della diocesi di Metuchen ed esperto di araldica, specializzato in araldica ecclesiastica.
  22. ^ Stemma della diocesi di Erie. Il capo ondato richiama le onde del lago Erie. La chiave d'oro è un simbolo di San Pietro, titolare della chiesa cattedrale diocesana.
  23. ^ Parte personale. La fascia merlata di verde allude al nome di Greensburg, la diocesi nativa del vescovo. Il pesco indica il cognome Persico. La graticola è simbolo del martirio di san Lorenzo, il patrono del vescovo. Questi tre simboli ricordano anche i vescovi sotto i quali il vescovo Persico ha servito come presbitero, riprendendo un elemento dai loro stemmi: da quello del vescovo William Graham Connare, le mura; da quello del vescovo Anthony Gerard Bosco, l'albero; da quello del vescovo Lawrence Eugene Brandt, la graticola.
  24. ^ Tratto da Ef 4,15, su laparola.net..

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