Martin Marietta X-24
Il Martin Marietta X-24 (noto anche come SV-5P) fu un aeroplano sperimentale sviluppato congiuntamente dalla USAF e dalla NASA negli Stati Uniti tra gli anni sessanta e settanta nell'ambito del programma di ricerca PILOT per un corpo portante destinato al rientro atmosferico.[2]
| X-24A | |
|---|---|
 | |
| Descrizione | |
| Equipaggio | 1 |
| Costruttore |  Martin Marietta
|
| Data primo volo | 17 aprile 1969 |
| Data ritiro dal servizio | 26 novembre 1975 |
| Proprietario | United States Air Force |
| Esemplari | 1 |
| Sviluppato dal | Martin Marietta SV-5D (X-23 PRIME) |
| Dimensioni e pesi | |
 | |
| Lunghezza | 7,47 m (24 ft 6 in) |
| Apertura alare | 3,51 m (11 ft 6 in) |
| Altezza | 2,92 m (9 ft 7 in) |
| Superficie alare | 18,1 m² 195 (ft²) |
| Peso a vuoto | 2885 kg (6360 lb) |
| Peso carico | 4853 kg (10700 lb) |
| Peso max al decollo | 5192 kg (11447 lb) |
| Propulsione | |
| Motore | a razzo Reaction Motors XLR11-RM-13 |
| Spinta | 37,7 kN (8480 lbf) |
| Prestazioni | |
| Velocità max | 1667 km/h (1036 mph) |
| Atterraggio | 444 km/h; 240 kn |
| Autonomia | 72 km (45 NM) |
| Tangenza | 21736 m (71407 ft) |
| Impieghi sperimentali e di ricerca | |
| Aerodina utilizzata per lo studio di corpi portanti manovrabili durante il rientro atmosferico | |
dati tratti da "history.nasa.gov"[1] | |
| voci di aeroplani sperimentali presenti su Wikipedia | |
Storia del progetto modifica
Sulla scia del progetto militare Boeing X-20 Dyna-Soar cancellato nel 1963, la NASA continuò in collaborazione con la USAF presso la Edwards Air Force Base in California, lo studio per uno spazioplano in grado di manovrare durante la fase di rientro atmosferico e non seguire la traiettoria semplicemente balistica delle capsule fino ad allora lanciate.
In quegli anni furono diversi i modelli di corpo portante disegnati e provati, tra cui l'M2-F1 della NASA e l'HL-10, l'M2-F2 e l'M2-F3 della Northrop. La Martin Marietta si dedicò allo sviluppo di un profilo modificato di un precedente studio della californiana Aerospace Corporation, con la serie SV-5.
Nel novembre del 1964 la Martin ottenne il via libera dall'Air Force per la costruzione del prototipo col nome di X-24A. A partire dall'ottobre del 1966 anche l'X-24A venne incluso tra i corpi portanti sviluppati in collaborazione con la NASA.[3]
Tre esemplari di SV-5D (modello in scala ridotta di quello che sarà l'X-24) furono lanciati tra il 1966 ed il 1967, dimostrando la fattibilità di un velivolo (senza ali) in grado di rientrare dallo spazio atterrando su una pista predeterminata come un aeroplano.
Il 17 aprile del 1969, con ai comandi il pilota Jerauld Gentry, l'X-24 compì il suo primo volo planato dopo essersi sganciato dall'aereo madre B-52, mentre dal 19 marzo del 1970 fu utilizzato in volo anche il motore a razzo.[4]
Versioni modifica
SV-5P / X-24A modifica
Il primo volo librato dell'SV-5P (rinominato X-24A secondo la denominazione in uso per gli aerei sperimentali) fu condotto il 17 aprile del 1969, mentre l'anno successivo iniziarono i voli con propulsione a razzo.
Di questa versione ne fu costruito un unico esemplare, poi riconvertito nel successivo modello X-24B. L'ultimo volo della versione X-24A (il ventottesimo) fu condotto il 4 giugno 1971.
L'X-24A raggiunse altitudini massime di 21,8 km (71.400 piedi) e velocità di 1.667 km/h (1.036 mph). Il suo motore a razzo (un Reaction Motors XLR-11) aveva una spinta massima, nel vuoto, di 37,7 kN (8.840 lbf).
La forma dell'X-24a sarà in seguito riconsiderata per l'X-38, un dimostratore per il rientro dalla Stazione spaziale internazionale.
SV-5J modifica
Su proposta di Chuck Yeager, il capocollaudatore della scuola piloti della base di Edwards, la Martin Marietta sviluppò una versione per basse velocità di volo (delle stesse dimensioni dell'X-24A) propulsa da un piccolo motore turbogetto Pratt & Whitney J60-PW-1 da 1360 kgf a scopo di addestramento. Di questa versione (SV-5J) ne vennero costruiti due esemplari,[5] ma nessuno dei due venne mai portato in volo.
X-24B modifica
Nel 1969, l'Air Force Flight Dynamics Laboratory cercava una soluzione per provare dei nuovi profili (denominati FDL -5, -6 e -7) per il volo ipersonico che sulla carta dimostravano una discreta efficienza con un minimo riscaldamento dovuto all'attrito aerodinamico tipico del rientro atmosferico.
L'Air Force Command System propose di riconvertire gli SV-5J sostituendo il motore turbogetto con quello a razzo, ma si ritenne più semplice "riciclare" l'esemplare di X-24A ormai alla fine del suo programma di prove. Nel 1972, venne quindi riportato alla Martin Marietta per le modifiche che trasformarono il suo aspetto tondeggiante in uno più aguzzo e con una parte ventrale piatta, definito ferro da stiro volante.[6]
Il nuovo profilo dell'X-24B fu sostanzialmente "applicato" sopra la struttura originale dell'X-24A, lasciandone inalterati molti impianti. Sebbene l'X-24B fosse stato costruito per provare le caratteristiche di volo del profilo FDL-7, i suoi 36 voli furono dedicati alla dimostrazione di tecniche di atterraggio di precisione in seguito usate per lo Space Shuttle.[7]
Il primo volo librato di questa nuova versione avvenne il primo agosto del 1973 mentre il motore a razzo fu acceso in volo il 15 novembre 1973. Il programma X-24 terminò con l'ultimo volo del 26 novembre del 1975.
X-24C modifica
A partire dal maggio del 1974 furono proposti in studi congiunti della USAF/NASA diversi progetti preliminari sotto la sigla (mai ufficialmente registrata) di "X-24C". Le specifiche prevedevano un prototipo in grado di volare a Mach 6 con motori a razzo e scramjet. La forma riprendeva le linee dell'X-24B ed era previsto l'impiego di materiali ablativi a protezione della struttura in alluminio.[8] Tra questi uno dei più avanzati fu l'L-301 della Skunk Works, la divisione per i progetti sperimentali della Lockheed, che prevedeva l'impiego di motori scramjet e velocità prossime a Mach 8.[9]
Esemplari attualmente esistenti modifica
L'esemplare originale di X-24A fu convertito nella versione X-24B ed è attualmente (2013) esposto presso il National Museum of the United States Air Force, in Ohio vicino ad uno dei due modelli di SV-5J riadattato come X-24A. Il secondo SV-5J è esposto presso la United States Air Force Academy a nord di Colorado Springs nello stato del Colorado.
Note modifica
- ^ (EN) Dennis R. Jenkins, Tony Landis, Jay Miller, American X-Vehicles: An Inventory (PDF), in NASA, giugno 2003. URL consultato il 13 aprile 2012.
- ^ Reed.
- ^ Gorn, pag. 277.
- ^ Gorn, pag. 281.
- ^ Reed, pag 131.
- ^ Gorn, pag. 288-289.
- ^ Jenkins, pag. 32.
- ^ Combs, H. G., Configuration development study of the X-24C hypersonic research airplane, phase 1, in NASA.
- ^ Dennis R. Jenkins, Space Shuttle: The History of the National Space Transportation System, Voyageur Press, 2001, isbn 0-9633974-5-1.
Bibliografia modifica
- Jim Winchester, X-Planes and Prototypes, Londra, Amber Books Ltd., 2005, ISBN 1-904687-40-7.
- (EN) Dennis R. Jenkins, Tony Landis, Jay Miller, American X-Vehicles: An Inventory (PDF), in NASA, giugno 2003. URL consultato il 13 aprile 2012.
- (EN) R.Dale Reed, Darlene Lister, Wingless Flight - The Lifting Body Story (PDF), Lexington, The University Press of Kentucky, ISBN 978-0-8131-9026-6.
- T A Heppenheimer, Facing the Heat Barrier - A History of Hypersonics (PDF), NASA, ISBN 9780160831553.
- (EN) Michael H. Gorn, Expanding the Envelope: Flight Research at NACA and NASA, The University Press of Kentucky, 2001, ISBN 978-0-8131-2205-2.
- (EN) Jay Miller, The X-Planes: X-1 to X-45, Midland, Hinckley, 2001, ISBN 1-85780-109-1.
- Aerei gennaio-febbraio 2001, Dossier 1, Parma, Delta editrice, 2001.
Voci correlate modifica
Altri progetti modifica
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su X-24
Collegamenti esterni modifica
- (EN) X-24A, in LiftingBody.net. URL consultato il 3 maggio 2012 (archiviato dall'url originale il 25 marzo 2015).
- (EN) Encyclopedia Astronautica - X-24A, in Encyclopedia Astronautica. URL consultato il 3 maggio 2012.
- X-24, in Aerei. URL consultato il 16 aprile 2012 (archiviato dall'url originale il 28 ottobre 2012).
- NASA Dryden X-24 - Galleria fotografica, in NASA. URL consultato il 3 maggio 2012 (archiviato dall'url originale il 23 giugno 2003).
