Nazionale maschile di cricket delle Indie Occidentali

La nazionale di cricket delle Indie Occidentali (in inglese West Indies cricket team; in olandese West-Indisch cricketelftal) è la rappresentativa nazionale di cricket, nota anche come The Windies, dei territori insulari dei Caraibi.

Indie Occidentali
Sport	Cricket
Federazione	Cricket West Indies
Confederazione	AmCA
Coppa del Mondo
Partecipazioni	12 (esordio: 1975)
Miglior risultato	Campione nel 1975 e 1979
Test cricket
Partecipazioni	542 (esordio: 1928)
Vinte/perse	173/193
Primo Test match
Lord's, Londra, Inghilterra 23-26 giugno 1928 Indie Occidentali vs Inghilterra

Si tratta di una squadra multinazionale che rappresenta 13 Paesi, 10 dei quali direttamente e 3 tramite loro territori (tre dipendenze del Regno Unito, un territorio degli Stati Uniti e una nazione costituente del Regno dei Paesi Bassi), e opera sotto la giurisdizione di Cricket West Indies, la federazione che coordina il gioco in tali territori.

Ha partecipato a tutte le edizioni della Coppa del Mondo di cricket vincendo in due occasioni (1975 e 1979) e perdendo una terza finale (1983).

Territori rappresentati

Cricket West Indies è l'organismo di governo del cricket nelle Indie Occidentali, composto dalle sei principali associazioni di cricket di Barbados, Guyana, Giamaica, Isole Sottovento, Trinidad e Tobago e Isole Sopravento. La Leeward Islands Cricket Association include tre associazioni di cricket provenienti da due stati sovrani (una da Antigua e Barbuda e due da Saint Kitts e Nevis), tre territori britannici d'oltremare (Anguilla, Isole Vergini Britanniche e Montserrat), un territorio degli Stati Uniti (Isole Vergini americane) e un paese costituente dei Paesi Bassi (Sint Maarten). Il Windward Islands Cricket Board of Control comprende associazioni provenienti da quattro stati sovrani: Dominica, Grenada, Saint Lucia e Saint Vincent e Grenadine.

Due territori britannici d'oltremare della regione, un tempo parte storica della Federazione delle Indie Occidentali, le Isole Cayman e le Isole Turks e Caicos, dispongono attualmente di squadre nazionali indipendenti.

Oltre alle squadre nazionali delle singole isole, che preservano forti identità locali e supportano i propri beniamini, esistono formazioni nazionali che partecipano alla competizione di cricket di prima classe delle Indie Occidentali, la Regional Four Day Competition (precedentemente conosciuta con nomi come Busta Cup, Shell Shield, Carib Beer Cup, tra gli altri). È anche comune che squadre internazionali affrontino le formazioni isolane in partite di preparazione prima di giocare contro la squadra combinata delle Indie Occidentali.

Mappa dei membri e degli affiliati di Cricket West Indies. I membri effettivi sono in grassetto , i sotto-membri sono in testo normale e gli affiliati in corsivo .

La popolazione complessiva dei paesi e territori coinvolti nel cricket delle Indie Occidentali è di circa 6 milioni di persone, un numero paragonabile a quello di altre nazioni di cricket come la Nuova Zelanda, l'Irlanda e la Scozia, che è un membro associato di rilievo. Tra il 1928 e il 2022, su 385 giocatori che hanno vestito la maglia delle Indie Occidentali, il 67,8% proveniva da Barbados (98 giocatori, pari al 25,5%), Giamaica (83 giocatori, pari al 21,6%) o Trinidad e Tobago (83 giocatori, pari al 21,6%).

Paesi indipendenti

•  Antigua e Barbuda
•  Barbados
•  Dominica
•  Grenada
•  Guyana
•  Giamaica
•  Saint Kitts e Nevis
•  Saint Lucia
•  Saint Vincent e Grenadine
•  Trinidad e Tobago

Territori non sovrani

•  Anguilla (dipendenza del Regno Unito)
•  Isole Vergini Americane (territorio degli Stati Uniti)
•  Isole Vergini Britanniche (dipendenza del Regno Unito)
•  Montserrat (dipendenza del Regno Unito)
•  Sint Maarten (nazione costituente del Regno dei Paesi Bassi)

Storia

Le origini

Come in altre regioni del mondo, i coloni britannici introdussero il cricket nei Caraibi, dove il gioco acquisì rapidamente popolarità. La storia del cricket nell'area ha inizio nel 1880, quando fu formata una squadra rappresentativa per un tour in Canada e negli Stati Uniti. La prima partita documentata di cricket nei Caraibi si svolse tra squadre locali composte da giocatori "bianchi" e una selezione di visitatori inglesi. Due anni dopo, Arthur Priestley guidò una squadra che si esibì nelle Barbados, a Trinidad e in Giamaica, confrontandosi per la prima volta con una squadra "All West Indies", ma subendo una sconfitta contro i padroni di casa. A causa di un malinteso, la squadra inglese di Lord Hawkes, che includeva anche alcuni giocatori di Test, compì una tournée nei Caraibi nello stesso periodo, giocando contro le squadre di Trinidad, Barbados e della Guyana britannica (oggi Guyana).

I tour in Inghilterra proseguirono nel 1906, quando Harold Austin guidò una squadra delle Indie Occidentali in Inghilterra. La sua formazione affrontò diverse squadre di contea, ottenendo un pareggio nella partita contro un "Inghilterra XI".

Il Marylebone Cricket Club (MCC), responsabile della supervisione di tutte le tournée ufficiali inglesi, visitò i Caraibi nel 1910-1911 e nel 1912-1913. Tuttavia, vi fu una pausa nelle visite reciproche fino alla tournée delle Indie Occidentali in Inghilterra nel 1923, causata principalmente dagli eventi della prima guerra mondiale. L'MCC era determinato a promuovere il cricket in tutto l'Impero, e il 31 maggio 1926 la West Indies Association, insieme ai suoi omologhi indiani e neozelandesi, divenne membro a pieno titolo dell'Imperial Cricket Conference (ora International Cricket Council, ICC), che in precedenza era composta esclusivamente dall'MCC e dai rappresentanti di Australia e Sud Africa. Dopo l'ingresso nell'ICC, alle Indie Occidentali fu consentito di disputare i test ufficiali come quarta squadra, una competizione che viene considerata tra le più importanti del cricket internazionale.

Il primo test ufficiale delle Indie Occidentali si svolse dal 23 al 26 giugno 1928 contro l'Inghilterra, al Lord's di Londra. Il tour in Inghilterra delle Indie Occidentali del 1928 si rivelò deludente, con la squadra che perse tutti e tre i test e non riuscì a segnare almeno 250 punti in nessuno dei loro inning. Inoltre, gli isolani non riuscirono a limitare il punteggio dell'Inghilterra a meno di 350 punti, e la squadra inglese dominò l'intera serie di test.

I primi test degli anni '30 e '40

La squadra di cricket delle Indie Occidentali ha disputato 19 test match in cinque serie contro l'Inghilterra e una contro l'Australia nel corso degli anni '30. Dei 19 test, i primi quattro si svolsero contro una selezione inglese guidata da Freddie Calthorpe, che compì una tournée nei Caraibi nel 1929/30. Nel contempo, un'altra squadra inglese, sotto la guida di Harold Gilligan, era impegnata in Nuova Zelanda, il che significava che l'Inghilterra non schierava una squadra al completo nei Caraibi. La serie di test si concluse con un pareggio 1–1, e le Indie Occidentali ottennero la loro prima vittoria in un test match il 26 febbraio 1930. Durante questa serie, George Headley fu il miglior marcatore con 703 run, mentre Learie Constantine si distinse come il miglior lanciatore con 18 wickets.

Le Indie Occidentali intrapresero il loro primo tour in Australia nel 1930/31, ma la serie di test si concluse con una chiara sconfitta per 1–4. Tuttavia, nell'ultimo dei cinque test, si verificò una sorprendente svolta: le Indie Occidentali, partendo come squadra battitrice, riuscirono a ottenere un vantaggio di 250 punti nei primi tre giorni, con cinque wicket ancora da giocare nel secondo inning. I bowling degli ospiti, guidati da Herman Griffith che prese quattro wicket, inflissero un duro colpo agli australiani, consentendo alle Indie Occidentali di vincere il loro primo test in trasferta con un margine di 30 punti.

Nel 1933, la squadra di cricket delle Indie Occidentali intraprese un tour in Inghilterra. I padroni di casa erano appena rientrati dalla vittoria nella serie contro l'Australia, disputata nella controversa Bodyline Series del 1932-1933, in cui il bowling aggressivo dell'Inghilterra, mirato al corpo dei battitori australiani e accompagnato da diversi difensori sulla parte bassa della gamba, suscitò forti critiche. Durante il tour delle Indie Occidentali, l'Inghilterra si aggiudicò la serie di tre test con un punteggio di 2-0.

Nel 1934/35, l'Inghilterra intraprese un tour nei Caraibi. La squadra inglese vinse il primo test, disputato a Barbados, grazie a una prestazione solida su un campo reso difficile dagli acquazzoni. Le Indie Occidentali si aggiudicarono la serie, vincendo l'ultimo test di spareggio.

Nel 1939, le Indie Occidentali intrapresero un tour in Inghilterra. La squadra di casa vinse il primo test a Lord's con un comodo margine di otto wicket, seguito da un pareggio a Manchester a causa della pioggia e da un altro pareggio con un punteggio elevato all'Oval a metà agosto. Un momento saliente del tour per le Indie Occidentali furono i secoli realizzati da George Headley in entrambi gli innings a Lord's. A causa del peggioramento della situazione politica, con l'imminente scoppio della seconda guerra mondiale, che ebbe luogo pochi giorni dopo, le partite successive del tour furono annullate, e la squadra intraprese il viaggio di ritorno verso casa.

Bandiera e inno

La maggior parte delle nazioni di cricket utilizza le proprie bandiere nazionali per rappresentare la squadra, ma, poiché le Indie Occidentali comprendono diversi stati indipendenti e territori dipendenti, non esiste una bandiera nazionale univoca. Di conseguenza, il WICB (West Indies Cricket Board) ha sviluppato un'insegna che raffigura una palma e dei ceppi di cricket su un'isola soleggiata. L'insegna, su uno sfondo marrone, costituisce la bandiera ufficiale delle Indie Occidentali. In alcuni casi, lo sfondo presenta una striscia bianca sopra una striscia verde, separata da una striscia marrone che attraversa orizzontalmente il centro della bandiera.

Prima del 1999, il WICB(C) aveva utilizzato un'insegna simile, raffigurante una palma da cavolo e un'isola, ma senza i ceppi di cricket, e con la costellazione di Orione al posto del sole. L'emblema fu progettato nel 1923 da Sir Algernon Aspinall, all'epoca segretario del Comitato delle Indie Occidentali. Nello stesso periodo, negli anni '20, il motto proposto per la squadra delle Indie Occidentali era "Nec curat Orion leones", un'espressione derivante da una citazione di Orazio, che significava che Orione, come simbolo della squadra delle Indie Occidentali, non si preoccupa dei leoni (riferendosi alla squadra di cricket inglese).

Per i tornei organizzati dalla ICC, viene utilizzata una versione adattata della canzone Rally 'Round the West Indies di David Rudder come inno ufficiale della squadra.

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Collegamenti esterni

• Sito ufficiale, su windiescricket.com.