Operazione Valuable
L'intervento anglo-americano nell'Albania comunista, nome in codice Operazione Valuable, fu un significativo conflitto militare della guerra fredda condotto dal Regno Unito e dagli Stati Uniti d'America, in collaborazione con gli alleati occidentali (NATO). Questa operazione segreta mirava a rovesciare il governo guidato da Enver Hoxha. L’intervento ha cercato di contrastare l’influenza comunista e ripristinare una leadership allineata con le potenze occidentali. L'operazione prevedeva azioni militari strategiche, incorporando risorse aeree, navali e terrestri nel perseguimento dei suoi obiettivi.[1]
| Operazione Valuable parte della guerra fredda | |||
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| Data | 1949 – 1954 | ||
| Luogo | .svg){kind=small} Albania
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| Esito | vittoria comunista albanese | ||
| Schieramenti | |||
| Comandanti | |||
| Perdite | |||
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L'MI6 e la CIA lanciarono un'operazione sovversiva congiunta, utilizzando espatriati albanesi come agenti. Altri albanesi anticomunisti e molti nazionalisti lavorarono come agenti per i servizi segreti greci e italiani, alcuni sostenuti dai servizi segreti anglo-americani. Molti degli agenti furono catturati, processati e fucilati o condannati a lunghe pene detentive ai lavori forzati.
Storia
modificaL’Albania si trovava in una posizione non invidiabile dopo la seconda guerra mondiale.[2] La Grecia rivendicò le terre albanesi.[2] Gli alleati occidentali non riconoscevano né il re Zog né un governo repubblicano in esilio, né sollevarono mai la questione dell’Albania o dei suoi confini nelle principali conferenze in tempo di guerra.[2] Non esistono statistiche affidabili sulle perdite dell'Albania in tempo di guerra, ma l' Amministrazione delle Nazioni Unite per il soccorso e la riabilitazione ha riportato circa 30.000 albanesi morti durante la guerra, 200 villaggi distrutti, 18.000 case distrutte e circa 100.000 persone rimaste senza casa.[2] Le statistiche ufficiali albanesi parlano di perdite più elevate.[2]
I piani britannici per rovesciare Hoxha e il regime comunista in Albania esistevano dal 1946.[3] Il Comitato Russia, istituito nel 1946 dal Ministero degli Esteri britannico, fu creato per opporsi all'estensione del controllo sovietico promuovendo la guerra civile nelle nazioni di confine occidentali della Russia.[4]
Piani operativi
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Il 6 settembre 1949, quando la NATO si riunì per la prima volta a Washington, Bevin propose di lanciare "una controrivoluzione" in Albania. Il segretario di Stato americano Dean Acheson era d'accordo. La NATO, nata come alleanza militare difensiva per l’Europa occidentale e il Nord America, era ora impegnata a lanciare operazioni offensive segrete contro una nazione sovrana nei Balcani. Gli Stati Uniti e il Regno Unito, unendosi ai loro alleati Italia e Grecia, concordarono di sostenere il rovesciamento del regime di Hoxha in Albania e di eliminare l’influenza sovietica nella regione del Mediterraneo. Bevin voleva mettere il re Zog sul trono come leader dell'Albania una volta rovesciato Hoxha.[5] Il piano prevedeva il lancio di paracadutisti realisti nella regione di Mati, nell'Albania centrale. La regione era conosciuta come un bastione del tradizionalismo albanese e inoltre lodata per la loro lealtà al re Zog, lui stesso un discendente di uno dei clan regionali. Il piano originale era quello di paracadutare gli agenti, al fine di organizzare una massiccia rivolta popolare, che gli alleati avrebbero rifornito tramite lanci aerei. Col tempo, questa rivolta avrebbe scatenato una guerra civile. I problemi che ciò avrebbe causato alla politica sovietica furono considerati dagli inglesi valere il rischio, e se avesse avuto successo, allora avrebbe potuto essere il punto di partenza di una reazione a catena di controrivoluzioni in tutto il blocco orientale. Il capo del SIS, Stewart Menzies, non era entusiasta dell'operazione paramilitare ma la vedeva come un modo per placare l'ex SOE "puzza e picchia la gente".
Gli inglesi volevano che gli Stati Uniti finanziassero l'operazione e fornissero basi. L'ufficiale senior dell'intelligence britannica William Hayter, che presiedeva il Joint Intelligence Committee ( JIC ), arrivò a Washington, DC a marzo con un gruppo di membri dei servizi segreti segreti e personale del Foreign Office che includeva Gladwyn Jebb, Earl Jellicoe e Peter Dwyer del SIS e uno specialista dei Balcani. Insieme al collegamento del SIS con Washington , Kim Philby, si sono incontrati con Robert Joyce del Policy and Planning Staff (PPS) del Dipartimento di Stato americano e Frank Wisner, che era il capo dell'Office of Policy Coordination (OPC), e altri funzionari dell'intelligence statunitense come James McCargar e Franklin Lindsay. McCargar è stato incaricato di mantenere i contatti con Philby su questioni operative congiunte. All'insaputa del SIS e della CIA, Philby era un comunista e una spia dell'intelligence straniera sovietica, e successivamente è stato accusato del fallimento dell'operazione.[6]
Albanesi anticomunisti furono reclutati nei campi profughi in Grecia, Italia e Turchia. Il personale di quello che gli inglesi nome in codice VALUABLE Project e gli americani FIEND, era costituito per il 40% dal Fronte Nazionale Balli Kombëtar (BK), un'organizzazione collaborazionista fascista formatasi durante la seconda guerra mondiale, per il 40% dal movimento monarchico, noto come Legaliteti e il resto dalle altre fazioni albanesi.
L'operazione
modificaUna dozzina di emigrati albanesi furono reclutati e portati in Libia per addestrarsi per un progetto pilota che sarebbe diventato noto come Operazione Valuable. Il SIS, con il colonnello dell'esercito americano "Ace" Miller come collegamento, addestrò questi uomini all'uso di armi, codici e radio, nonché alle tecniche di sovversione e sabotaggio. Furono lanciati sulle montagne di Mati nel corso del 1947, ma non riuscirono a ispirare gli abitanti della regione a una rivolta più ampia. L'operazione continuò nel 1949. Ci furono tentativi di sabotaggio nei giacimenti petroliferi di Kuçova e nelle miniere di rame di Rubik, ma senza alcun reale successo nel sollevare una rivolta. Poi, il governo americano, valutando la situazione politica, ha deciso di dare una mano. Nel settembre 1949, il ministro degli Esteri britannico Ernest Bevin si recò a Washington, DC per discutere dell'Operazione Valuable con i funzionari del governo statunitense. La CIA pubblicò un rapporto in cui concludeva che "una rivolta albanese puramente interna in questo momento non è indicata e, se intrapresa, avrebbe poche possibilità di successo". La CIA affermò che il regime di Enver Hoxha aveva un esercito regolare di 65.000 uomini e una forza di sicurezza di 15.000. Secondo rapporti dell'intelligence in Albania c'erano 1.500 "consiglieri" sovietici e 4.000 "tecnici" che aiutavano ad addestrare l' esercito albanese.
Gli ufficiali navali britannici e statunitensi erano preoccupati che l'URSS stesse costruendo una base sottomarina nella penisola di Karaburun, vicino al porto di Valona. Il 6 settembre 1949, quando la NATO si riunì per la prima volta a Washington, Bevin propose di lanciare "una controrivoluzione" in Albania. Il segretario di Stato americano Dean Acheson era d'accordo. La NATO, istituita come alleanza militare difensiva per l’Europa occidentale e il Nord America, era ora impegnata a lanciare operazioni offensive segrete contro una nazione sovrana nei Balcani. Gli Stati Uniti e il Regno Unito, unendosi ai loro alleati Italia e Grecia, concordarono di sostenere il rovesciamento del regime di Hoxha in Albania e di eliminare l’influenza sovietica nella regione del Mar Mediterraneo. Bevin voleva mettere il re Zog sul trono come leader dell'Albania una volta rovesciato Hoxha.
Questa volta si cercò una migliore qualità di commando e si avvicinò il re Zog in esilio al Cairo per raccomandare uomini per il lavoro. Tuttavia, il negoziatore britannico Neil "Billy" McLean e i rappresentanti americani Robert Miner e Robert Low non furono in grado di portare Zog perché nessuno lo avrebbe nominato capo di un governo provvisorio in esilio. Nell'agosto 1949 fu annunciato a Parigi che gli esuli politici albanesi avevano formato un comitato multipartitico per fomentare la ribellione anticomunista in patria; in realtà il Comitato Nazionale “Albania Libera” è stato creato da funzionari diplomatici e dell’intelligence americani per copertura politica ad un progetto paramilitare segreto, con il consenso britannico. Gli inglesi fecero la prima mossa organizzativa, assumendo come capo addestratore il maggiore David Smiley, vice comandante di un reggimento di cavalleria ( carri armati ) di stanza in Germania. I leader del Balli Kombetar, un gruppo politico in esilio la cui politica chiave era quella di sostituire il regime comunista albanese con un governo non realista, si erano già accordati con McLean e il suo coorte, Julian Amery, per fornire 30 emigrati albanesi, alcuni veterani della guerra mondiale. Guerriglia di seconda guerra mondiale e guerre civili, come reclute per l'operazione di penetrazione in Albania
Nel luglio 1949, il primo gruppo di reclute fu trasportato dal personale britannico delle operazioni speciali a Fort Binġemma, nella colonia della corona britannica di Malta. Etichettati come "I Pixies" dal SIS, trascorsero due mesi addestrandosi come operatori radio, raccoglitori di informazioni e guerriglieri più sofisticati di quanto lo fossero stati come membri dei cetas (bande di guerriglia) durante la seconda guerra mondiale. Il 26 settembre 1949, nove Pixies salirono a bordo di un peschereccio della Royal Navy che salpò verso nord; tre giorni dopo, un peschereccio in stile greco, noto come caïque e chiamato "Stormie Seas", salpò da Malta.
Facendo tappa in un porto italiano, le due navi salparono il 3 ottobre, si incontrarono in un punto dell'Adriatico e trasferirono gli albanesi sul caicco. Ore dopo, quella stessa notte, i Folletti sbarcarono sulla costa albanese, a una certa distanza a sud di Valona, che era l'ex territorio del Balli Kombetar, altri più a nord. Le forze di sicurezza del governo albanese hanno presto intercettato uno dei due gruppi di commando. I comunisti uccisero tre membri del primo gruppo e un quarto uomo del secondo gruppo. Le prime tre morti e la scomparsa di un quarto uomo che si univa alla sua famiglia sterminarono un gruppo, mentre i quattro sopravvissuti allo sbarco segreto furono esfiltrati a sud, in Grecia.
Per due anni dopo questo sbarco, piccoli gruppi di albanesi addestrati in Gran Bretagna partirono di tanto in tanto dai campi di addestramento a Malta, Gran Bretagna e Germania occidentale. La maggior parte delle operazioni fallirono, con le forze di sicurezza albanesi che interdissero molti ribelli. Di tanto in tanto, le autorità albanesi segnalavano "grandi ma infruttuose infiltrazioni di nemici del popolo" in diverse regioni del Paese. Alcuni agenti americani, originariamente addestrati da funzionari italiani o greci, si infiltrarono anche via aerea, via mare o a piedi per raccogliere informazioni piuttosto che prendere parte ad operazioni politiche o paramilitari. Il maggior successo di questi agenti fu Hamit Marjani, nome in codice Tiger, che partecipò a 15 incursioni terrestri. [20]
L'ultima infiltrazione avvenne poche settimane prima della Pasqua del 1952. Nel tentativo di scoprire cosa stava succedendo, lo stesso Capitano Shehu, insieme al Capitano Branica e all'operatore radio Tahir Prenci, furono guidati dal gendarme veterano e guerrigliero Matjani e da tre guardie armate nella regione di Mati a nord-est di Tirana. I miliziani delle forze di sicurezza albanesi li stavano aspettando al loro punto d'incontro, una casa di proprietà del cugino di Shehu, noto sostenitore di Zog. La milizia ha costretto l'operatore di Shehu a trasmettere un segnale di tutto chiaro alla sua base a Cipro. L'operatore era stato addestrato ad affrontare tali situazioni, utilizzando un'esercitazione di sicurezza che prevedeva la trasmissione in modo tale da avvertire che l'invio era avvenuto sotto costrizione e quindi avrebbe dovuto essere ignorato. Ma la milizia sembrava conoscere la procedura. Il segnale di tutto chiaro venne dato e, quasi un anno dopo, altri quattro agenti di punta, compreso lo stesso Matjani, si lanciarono con il paracadute in un'imboscata a Shen Gjergj (San Giorgio), vicino alla città di Elbasan. Quelli non uccisi furono processati nell'aprile 1954.
Imboscate sulle coste albanesi del 1950
modificaLe imboscate o raid sulla costa albanese del 1950 coinvolsero un conflitto tra le forze segrete albanesi di Hoxhaist (Sigurimi) e diverse squadre britanniche supportate dall'MI6.[7] [20]
In preparazione allo sbarco delle truppe britanniche del SIS furono utilizzati diversi aerei e imbarcazioni C-47, gli aerei furono pilotati dalla CIA ed ex colonnelli dell'aeronautica polacca. Il capo britannico Peter Dwyer era a capo del SIS britannico durante i raid.[6]
Conseguenze
modificaL'operazione Valuable fu un fallimento, con 300 agenti dell'MI6 e della CIA furono uccisi durante la sua durata.[8]
Note
modifica- ^ (EN) Gillian Gloyer, Albania: The Bradt Travel Guide, Bradt Travel Guides, 2008, ISBN 978-1-84162-246-0.
- ^ a b c d e Albania : a country study.
- ^ www.himara.gr, https://www.himara.gr/istoria/12480-prospatheis-anatropis-tou-enver-hotza-apo-vretanous-kai-amerikanous?format=amp. URL consultato il 28 March 2023.
- ^ (EN) Albert Lulushi, Operation Valuable Fiend: The CIA's First Paramilitary Strike Against the Iron Curtain, Skyhorse Publishing, Inc., 3 June 2014, ISBN 9781628723946.
- ^ vol. 8, https://www.atiner.gr/gtp/aclis.pdf.
- ^ a b (EN) R. C. S. Trahair, Encyclopedia of Cold War Espionage, Spies, and Secret Operations, Greenwood Publishing Group, 2004, ISBN 9780313319556.
- ^ (EN) The Journal of Intelligence History, LIT Verlag Münster, ISBN 978-3-8258-0650-7.«Despite the above development, in September and November 1950 three more British teams landed on the Albanian beach. The results were disastrous. The Albanian Security Service, Sigurimi, ambushed the SIS agents and almost all of them were killed or captured.»
- ^ BBC, https://www.bbc.co.uk/programmes/p0452f00. URL consultato il 28 March 2023.
