Vidua purpurascens
Il combassù o combassou purpureo, noto anche come vedova purpurea (Vidua purpurascens (Reichenow, 1883)), è un uccello passeriforme della famiglia Viduidae[2].
| Combassù purpureo | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
 Rischio minimo[1] | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Classe | Aves |
| Sottoclasse | Neornithes |
| Superordine | Neognathae |
| Ordine | Passeriformes |
| Sottordine | Oscines |
| Infraordine | Passerida |
| Superfamiglia | Passeroidea |
| Famiglia | Viduidae |
| Genere | Vidua |
| Specie | V. purpurascens |
| Nomenclatura binomiale | |
| Vidua purpurascens (Reichenow, 1883) | |
Etimologia
modificaIl nome scientifico della specie, purpurascens, significa "tendente al porpora" in latino ed è un chiaro riferimento alle tonalità metalliche dei maschi: il nome comune altro non è che una traduzione di quello scientifico.
Descrizione
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Dimensioni
modificaMisura 10–11 cm di lunghezza, per 11,5-15,5 g di peso[3].
Aspetto
modificaSi tratta di uccelli dall'aspetto slanciato, muniti di testa arrotondata, becco forte e conico, ali appuntite e coda dalla punta squadrata: nel complesso, il combassù purpureo è molto simile al combassù del Senegal, dal quale differisce per le tonalità metalliche di diverso colore dei maschi e la minore lucentezza del piumaggio.
Il dimorfismo sessuale è evidentissimo e netto, in particolar modo durante il periodo degli amori: i maschi, infatti, sono di colore nero su tutto il corpo, più opaco su remiganti e coda (dove si presenta di colore bruno-giallastro) e con presenza di riflessi metallici violacei (i quali fruttano alla specie sia il nome comune che il nome scientifico) su dorso e area ventrale, mentre i fianchi sotto l'ala presentano una chiazza bianca visibile solo quando l'animale spiega le ali.
Le femmine, invece, mancano completamente del nero nella livrea, con piumaggio tendente al bruno-arancio dorsalmente (con ali e coda più scure) e al grigio-biancastro ventralmente (con basso ventre e sottocoda biancastri), con testa munita di fronte, vertice, nuca e di una banda che va dalla tempia al lato del collo di colore bruno scuro.
In ambedue i sessi il becco è di colore bianco perlaceo, gli occhi sono di color bruno scuro e le zampe sono carnicino-rosate.
Biologia
modificaSi tratta di uccelli diurni che si aggregano in stormi misti con varie specie di estrildidi e ploceidi, muovendosi assieme ad essi alla ricerca di acqua e cibo e ritirandosi con essi in posatoi riparati all'imbrunire per passare la notte.
Alimentazione
modificaLa dieta di questi uccelli è essenzialmente granivora, basandosi sui semi di piante erbacee che vengono rinvenuti principalmente al suolo, ma comprendendo anche in misura assai minore piccole bacche e frutti, germogli e foglioline tenere, insetti ed altri piccoli invertebrati.
Riproduzione
modificaLa stagione riproduttiva coincide con la fase finale della stagione delle piogge e con quella delle specie bersaglio: si tratta infatti di uccelli che mostrano parassitismo di cova, in particolare nei confronti dell'amaranto di Jameson.
I maschi corteggiano le femmine con parate anche elaborate, che comprendono richiami squittenti ed arruffamento delle penne: dopo l'accoppiamento queste ultime, approfittando dell'assenza dei genitori dal nido, depongono all'interno di esso 2-4 uova di colore bianco, in tutto e per tutto simili (sebbene lievemente più voluminose) a quelle della specie parassitata, per poi allontanarsi.
I pulli sono ciechi ed implumi alla schiusa, che avviene a circa due settimane dalla deposizione: essi presentano caruncole ai lati della bocca e disegno golare identici a quelli dei nidiacei di amaranto, risultando quindi da essi indistinguibili. A differenza di altre specie parassite, i pulli di combassù purpureo non si disfano dei loro fratellastri, ma coabitano con loro nel nido, seguendo il loro ciclo di crescita (involo a tre settimane dalla schiusa, indipendenza a un mese e mezzo di vita) e spesso condividendo con la propria famiglia adottiva anche lo stormo di appartenenza.
Distribuzione e habitat
modificaSebbene in maniera discontinua, il combassù purpureo abita una buona fetta dell'Africa orientale e meridionale, con un areale che comprende Kenya, Tanzania settentrionale, Congo sud-orientale, Zambia orientale, Malawi, Mozambico nord-occidentale, Zimbabwe, Botswana settentrionale, area di confine fra Angola e Namibia e Sudafrica settentrionale (Nordovest, Limpopo e Mpumalanga): una piccola popolazione è stata inoltre scoperta di recente nel sud dell'Etiopia[4].
L'habitat di questi uccelli è rappresentato dalle aree boschive secche, dalla savana cespugliosa e dal miombo: condizione essenziale per la loro esistenza è la presenza di almeno una fonte d'acqua dolce permanente nel loro areale di residenza.
Note
modifica- ^ (EN) BirdLife International 2012, Vidua purpurascens, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
- ^ (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Viduidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 6 novembre 2017.
- ^ (EN) Purple Indigobird (Vidua purpurascens), su Handbook of the Birds of the World. URL consultato il 6 novembre 2017.
- ^ Dowsett, R. J. & Dowsett-Lemaire, F., New avian observations from south-western Ethiopia, with a review of overlooked literature and altitudinal limits, in Bull. Brit. Orn. Club, vol. 135, n. 3, 2015, p. 224–239.
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