Esperia (Italia)

Esperia è un comune italiano di 3 552 abitanti della provincia di Frosinone nel Lazio.

Esperia comune
Esperia – Veduta
Localizzazione
Stato	Italia
Regione	Lazio
Provincia	Frosinone
Amministrazione
Sindaco	Giuseppe Villani (lista civica) dal 6-6-2016
Territorio
Coordinate	41°23′N 13°41′E
Altitudine	670 m s.l.m.
Superficie	108,57 km²
Abitanti	3 552 (31-7-2023)
Densità	32,72 ab./km²
Frazioni	Badia di Esperia, Monticelli, Roccaguglielma (Esperia Superiore), San Pietro in Curolis (Esperia Inferiore)
Comuni confinanti	Ausonia, Campodimele (LT), Castelnuovo Parano, Formia (LT), Itri (LT), Pignataro Interamna, Pontecorvo, San Giorgio a Liri, Spigno Saturnia (LT)
Altre informazioni
Cod. postale	03045
Prefisso	0776
Fuso orario	UTC+1
Codice ISTAT	060031
Cod. catastale	D440
Targa	FR
Cl. sismica	zona 2B (sismicità media)
Cl. climatica	zona D, 1 811 GG
Nome abitanti	esperiani
Patrono	san Clino Abate
Giorno festivo	30 maggio
Cartografia
Esperia
Esperia – Mappa Posizione del comune di Esperia nella provincia di Frosinone
Sito istituzionale

Geografia fisica

Territorio

Esperia è il comune più esteso della provincia, comprendendo le vette montagnose alle spalle della cittadina costiera di Formia. Il suo territorio è per lo più montuoso e boscoso con un'ampia escursione di quota: dai 42 m s.l.m. Cecubo.

Clima

Classificazione climatica: zona D, 1811 GG

Origini del nome

Il toponimo Esperia risale al 1867, quando le attuali frazioni si unirono in un'unica amministrazione e Roccaguglielma venne scelta come sede municipale. Il nome scelto per la nuova realtà amministrativa indica l'astro Espero, ovvero il nome con cui gli antichi Greci indicavano la penisola italiana. Un'altra ipotesi vuole che il nome "Esperia" derivi dalla parola “spera”, che indica i raggi solari. Un'altra ipotesi ancora vuole invece che il nome sia dovuto allo “sperone” alle cui pendici è posto il paese. Non è comunque da escludere che il toponimo faccia riferimento a entrambe le parole.

Storia

Alcuni studiosi fanno risalire i primi insediamenti sul territorio esperiano come Interamna Lirenas o all'epoca tardo-antica sul monte Cecubo; certa è invece la creazione di borghi voluta da Montecassino nel X secolo. La popolazione che prima di allora abitava piccoli insediamenti sparsi sul territorio fu fatta progressivamente convogliare nei pressi di San Pietro e di San Paolo della Foresta, due monasteri benedettini costruiti per sostituire l'antico Santo Stefano, distrutto tra l'817 e l'828 dai musulmani.

Il normanno Guglielmo di Blosseville, nello stesso periodo, fece confluire la popolazione sempre da insediamenti locali nel castrum sul monte Cecubo da lui voluto. Il castello prese il nome di Roccaguglielma e aveva il fine di controllare il passo che permette di raggiungere da Pontecorvo e Aquino, città dei Normanni, Gaeta senza dover passare per Cassino.

Nei secoli la collocazione strategica di Roccaguglielma e del suo feudo ne fece un territorio spesso conteso. Tra le famiglie nobili che ne presero possesso si ricordano gli Spinelli, che nel XIV secolo realizzarono molte opere edilizie, i della Rovere e i Farnese. A Roccaguglielma è documentata nel Cinquecento la presenza di un piccolo nucleo di ebrei insediato nella zona di Portella. Nel 1497 e nel 1503 il centro e il suo territorio subirono pesanti distruzioni a opera del generale spagnolo Gonzalo Fernandez de Cordoba. Il periodo più florido fu tra il XVI e il XVII secolo. Nel 1636 il feudo fu devoluto alla camera regia. Nel 1654, a seguito di un violento terremoto, si ebbe una nuova devastazione.

L'esperiano Clino Roselli ebbe parte attiva nella Repubblica Partenopea, ma venne giustiziato dai Borbonici nel 1799. Erano gli anni di maggiore diffusione locale del brigantaggio, che aveva forte presa sulla popolazione rurale spesso in funzione anti-napoleonica; agirono sul territorio l'itrano Fra Diavolo nel periodo napoleonico e Chiavone nel periodo post-unitario. Sotto il governo di Gioacchino Murat, si realizzò una nuova sistemazione amministrativa del territorio: Roccaguglielma fu separata dalle attuali frazioni di Esperia inferiore e Monticelli che costituirono il comune di San Pietro in Curolis. Dopo l'unità d'Italia, nel 1867, Roccaguglielma e San Pietro si fusero e presero il nome di Esperia. Con il declino delle opportunità date da un'economia rurale, Esperia iniziò a spopolarsi progressivamente.

Esperia si trova lungo quella che fu la linea Gustav durante il secondo conflitto mondiale: il territorio fu più volte bombardato, la popolazione fuggì ma ci furono comunque ingenti perdite. Lo sfondamento del fronte avvenne proprio a Esperia per opera delle truppe franco-maghrebine, le quali commisero le marocchinate, stupri ed episodi di violenza sulla popolazione locale che portarono allo stupro di 700 donne locali. Per questi episodi di sofferenza, al comune fu conferita l'onorificenza della medaglia d'oro al merito civile.

Simboli

«D'azzurro, al castello d'argento, murato di nero, torricellato di tre pezzi con il centrale più alto, merlati alla guelfa, aperto e finestrato del campo, fondato sulla campagna di verde, al gallo al naturale, rivoltato, fissante la stella di 5 raggi d'argento, posta nel cantone sinistro del capo. Ornamenti esteriori da Comune.»

Il gonfalone è un drappo partito di bianco e di azzurro.

Onorificenze

Medaglia d'oro al Merito Civile

«Piccolo Comune con pochissime migliaia di abitanti, occupato per la posizione strategicamente favorevole dall'esercito tedesco impegnato a difesa della linea "Gustav", fu obiettivo di ripetuti e selvaggi bombardamenti che provocarono numerosissime vittime civili e la quasi totale distruzione dell'abitato. Con l'arrivo degli alleati il paese subì, poi, una serie impressionante di furti, omicidi e saccheggi e dovette registrare più di settecento atti di efferata violenza su donne, ragazze e bambini da parte delle truppe marocchine. Ammirevole esempio di spirito di sacrificio e elette virtù civiche. Esperia, ottobre 1943 - maggio 1944.»
— 10 marzo 2004

Monumenti e luoghi d'interesse

Portale con San Pietro e Madonna con Bambino

Architetture religiose

• Chiesa di San Maria Maggiore; in Santa Maria Maggiore, a Esperia superiore, si possono ammirare un'opera del pittore Taddeo Zuccari, la statua lignea del protettore San Clino Abate, che si dice riprenda i lineamenti di Clino Roselli, e un bassorilievo del 1521.
• Chiesa della Madonna di Loreto; nella chiesa barocca si conserva una Madonna lignea risalente al XVI secolo e due opere del pittore Luca Giordano.
• Chiesa di Santa Maria di Montevetro, con affreschi del XV secolo
• Chiesa di San Donato

Architetture militari

• Castello

Altro

Recentemente (2006) in località San Martino, sono state scoperte e attualmente in fase di studio, orme di dinosauro di diverse specie. I primi studi fanno risalire queste impronte presumibilmente a 250 milioni di anni fa.

Aree naturali

• Parco naturale dei Monti Aurunci

Società

Evoluzione demografica

Abitanti censiti

Religione

La popolazione professa per la maggior parte la religione cattolica nell'ambito della diocesi di Sora-Cassino-Aquino-Pontecorvo

Economia

Di seguito la tabella storica elaborata dall'Istat a tema Unità locali, intesa come numero di imprese attive, ed addetti, intesi come numero di addetti delle imprese locali attive (valori medi annui).

	2015						2014		2013
	Numero imprese attive	% Provinciale Imprese attive	% Regionale Imprese attive	Numero addetti	% Provinciale Addetti	% Regionale Addetti	Numero imprese attive	Numero addetti	Numero imprese attive	Numero addetti
Esperia	140	0,42%	0,03%	251	0,24%	0,05%	147	259	145	261
Frosinone	33.605		7,38%	106.578		6,92%	34.015	107.546	35.081	111.529
Lazio	455.591			1.539.359			457.686	1.510.459	464.094	1.525.471

Nel 2015 le 140 imprese operanti nel territorio comunale, che rappresentavano lo 0,42% del totale provinciale (33.605 imprese attive), hanno occupato 251 addetti, lo 0,24% del dato provinciale; in media, ogni impresa nel 2015 ha occupato poco meno di due addetti (1,79).

Agricoltura

La coltivazione e la lavorazione del tabacco e la pastorizia rimangono le maggiori attività produttive del comune; l'emigrazione, iniziata nel XIX secolo, si protrae oggi verso i centri industriali.

Allevamento

Esperia dà il nome ad una razza di pony, originaria dei Monti Aurunci ed Ausoni, che è una delle quindici razze a diffusione limitata riconosciute dall'Associazione Italiana Allevatori ed è l'unica razza italiana denominata "pony".

Amministrazione

Nel 1927, a seguito del riordino delle circoscrizioni provinciali stabilito dal regio decreto n. 1 del 2 gennaio 1927, per volontà del governo fascista, quando venne istituita la provincia di Frosinone, Esperia passò dalla provincia di Caserta a quella di Frosinone.

Altre informazioni amministrative

• È sede della XIX Comunità Montana "L'Arco degli Aurunci" e fa parte del Parco naturale dei Monti Aurunci.

Bibliografia

Giovanni Pesiri, Insediamenti ebraici a Fondi e negli altri feudi dei Caetani nel Regno di Napoli (secoli XIII-XVI), in Gli Ebrei a Fondi e nel suo territorio, Atti del Convegno, Fondi, 10 maggio 2012, a cura di G. Lacerenza, Napoli 2013, pp. 89-161_https://www.academia.edu/29150904/Insediamenti_ebraici_a_Fondi_e_negli_altri_feudi_dei_Caetani_nel_Regno_di_Napoli_secoli_XIII_XVI_

Altri progetti

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• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Esperia

Collegamenti esterni

• Sito del Quirinale con pagina relativa alla medaglia d'oro al merito civile, su quirinale.it.
• La Storia siamo Noi - Rai Educational: "Bottino di guerra: Le donne violentate in Ciociaria", su lastoriasiamonoi.rai.it. URL consultato il 26 gennaio 2016 (archiviato dall'url originale il 3 gennaio 2016).
• RAI-"La Grande Storia: MONTECASSINO", su creativemedia4.rai.it. URL consultato il 26 gennaio 2016 (archiviato dall'url originale il 3 febbraio 2016).

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