Opel Admiral (1937)

La Admiral era un'autovettura di lusso prodotta dalla Casa automobilistica tedesca Opel dal 1938 al 1939.

Opel Admiral
Descrizione generale
Costruttore	Opel
Tipo principale	berlina
Altre versioni	cabriolet
Produzione	dal 1938 al 1939
Sostituisce la	Opel 3,7 L
Sostituita da	Opel Admiral A
Esemplari prodotti	6.404
Altre caratteristiche
Dimensioni e massa
Lunghezza	5.270 mm
Larghezza	1.800 mm
Altezza	1.630 mm
Passo	3.155 mm
Massa	1.605 kg
Altro
Progetto	Karl Stief
Altre antenate	Opel 4,2 L Opel Regent
Altre eredi	Opel Diplomat
Auto simili	Audi 920 BMW 335 Horch 830 Mercedes-Benz 320 W142 Stoewer Arkona

Profilo e storia

Con la Admiral, la Casa di Rüsselsheim riprese il filone delle auto di lusso, lasciato in sospeso già dal 1929, anno in cui le ultime due vetture di tale fascia, la 3,7 L e la 4,2 L furono tolte di produzione. La Admiral fu appunto il modello destinato a riprendere il cammino della Opel in tale fascia.

Genesi e debutto

Il progetto fu avviato nel 1934, quando era già in fase avanzata un programma di rinnovamento generale della gamma. Uno degli ultimi tasselli mancanti a questo programma di rinnovamento fu la progettazione e lo sviluppo di una vettura alto di gamma. Come responsabile del progetto venne designato Karl Stief, un ingegnere con alle spalle una grande esperienza maturata presso la casa di Rüsselsheim e in misura inferiore anche presso altri costruttori. Per tornare a rappresentare la fascia di lusso dopo alcuni anni di assenza e soprattutto dopo una grave crisi finanziaria globale, venne intrapresa un'accurata indagine di mercato volta a fotografare gli indici di gradimento della potenziale clientela nei confronti di una vettura di cilindrata compresa fra i 3,5 e i 4 litri. Si valutarono il prezzo dei modelli potenzialmente concorrenti e più venduti, le carrozzerie preferite e così via. Nel frattempo, il gruppo General Motors mise a disposizione della Opel il nuovo motore a 6 cilindri di origine Buick per essere montato nel camion Blitz da 2 tonnellate di carico, un motore da 3,4 litri con distribuzione a valvole in testa, quindi di concezione abbastanza moderna per l'epoca. Di lì a poco nacque l'idea di derivare da questo motore una nuova unità che potesse equipaggiare la nuova ammiraglia di casa Opel. In attesa di realizzare dei prototipi marcianti di questa vettura, i motori appositamente approntati per essa vennero testati proprio usando alcune scocche di camion Blitz. Molte sessioni di test furono protratte fino al raggiungimento dei 50.000 km per ogni motore. Oltre ai test di affidabilità ne vennero condotti altri inerenti al comfort, all'assenza di vibrazioni e all'efficacia dei freni.

Per quanto riguarda il comparto design, gli addetti ai lavori si ispirarono ovviamente alla tendenza stilitica più in voga del momento, e cioè quella relativa alla ricerca aerodinamica e alla sua applicazione in campo automobilistico, un campo in cui anche altri costruttori stavano affacciandosi, come la Peugeot, la Renault, la Adler, la Lancia e la Chrysler. Alla Opel ci si ispirò in parte alle contemporanee Pontiac Streamliner prodotte per il mercato USA, sempre sotto l'egida della General Motors. Due prototipi furono presentati in anteprima al pubblico in occasione del Salone di Berlino tenutosi tra il 20 febbraio e il 7 marzo 1937. Come denominazione si scelse quella di Admiral, in modo da proseguire con i nomi relativi a cariche militari dopo aver iniziato con la Kadett e che proseguirà con la Kapitän del 1938. In seguito ad ulteriori lavori di perfezionamento e messa a punto, solo a settembre si giunse al primo esemplare di preserie, mentre la produzione definitiva in serie non sarebbe stata avviata che due mesi dopo, a dicembre, con le prime consegne che si avranno invece nel febbraio del 1938.

Design interno ed esterno

Vista del posto guida di una Admiral

Il modello Streamliner della Pontiac fu solo la fonte iniziale di ispirazione per i designer della Opel: in realtà l'intento fu quello di realizzare una carrozzeria dai tratti più moderni, più profilata ma senza gli eccessi tipici di alcune case francesi. Ne derivò quindi un corpo vettura dalle forme arrotondate ed aerodinamiche, disponibile sia come berlina che come cabriolet (in entrambi i casi a quattro porte), con proiettori anteriori di forma ovale e semi-inglobati nel cofano motore, ma non nei parafanghi, com'era invece tipico di altri modelli contemporanei. La calandra dal disegno "a cascata" conferiva imponenza alla vista frontale, mentre il parabrezza era diviso in due. Gli stessi parafanghi, sia anteriori che posteriori, furono disegnati in modo da essere particolarmente avvolgenti. La vista laterale permette di scorgere l'apertura ad armadio delle portiere, attraverso le quali si poteva accedere nell'ampio abitacolo in grado di offrire spazio per sei persone su due divani rivestiti in panno pregiato con moquette sul pavimento. Il tunnel della trasmissione non interferiva con il livello di abitabilità in quanto praticamente assente dallo spazio riservato agli occupanti. Il posto guida era caratterizzato dal volante a tre razze e dalla strumentazione quasi del tutto raccolta nella zona centrale, dove si trovavano il tachimetro e gli indicatori della pressione dell'olio e del livello del carburante. Più a destra era presente un orologio di forma quadrangolare, mentre dietro al volante era presente il termometro.

Struttura, meccanica e motori

Una Admiral cabriolet

Ad un impatto stilistico piuttosto moderno facevano da contraltare alcune soluzioni tecniche piuttosto tradizionali: tra queste vi era l'uso del telaio separato dalla carrozzeria e non a scocca portante. Tale telaio era in acciaio, del tipo a longheroni e traverse ad X. La carrozzeria, fra l’altro, non era in acciaio come invece alcuni costruttori europei stavano cominciando ad utilizzare, bensì ancora in legno. Un'altra soluzione non più moderna, specie per una vettura della classe della Admiral, era il cambio a sole tre marce.

Tra le soluzioni tecniche che all'epoca potevano invece essere definite moderne erano invece il motore, un 6 cilindri in linea da 3623 cm³ con distribuzione a valvole in testa. Tale motore erogava 75 CV a 3200 giri/min, con una punta di coppia massima di 210 N·m a 1700 giri/min. Tale propulsore, chiamato a spingere una massa di oltre 16 quintali a vuoto, poteva garantire una velocità massima di 132 km/h. Un'altra soluzione tecnica che all'epoca poteva essere considerata moderna stava nell'avantreno a ruote indipendenti, con schema Dubonnet, molle elicoidali ed ammortizzatori idraulici. Il retrotreno era invece a ponte rigido, con balestre semiellittiche e nuovamente ammortizzatori idraulici, mentre lo sterzo era a vite e rullo e l'impianto frenante era a tamburi con azionamento idralico.

Produzione

La Admiral fu prodotta fino al 1939 in 6.404 esemplari, di cui 3.500 berline, 2.314 cabriolet e 590 telai nudi per allestimenti speciali, tra cui alcune carrozzerie limousine e roadster. Lo scoppio della Seconda guerra mondiale interruppe la produzione della Admiral, il cui nome verrà però ripreso 25 anni dopo dalla nuova generazione di questa ammiraglia.

Scheda tecnica

Opel Admiral (1938-39)

Carrozzeria	Berlina	Cabriolet	Telaio nudo
Anni di produzione	12/1937-09/1939
Esemplari prodotti	3.500	2.314	590
Prezzo al debutto in	6.500	7.000	4.200
Motore	Buick Marquette
Posizione	anteriore longitudinale
Numero e disposizione dei cilindri	4 cilindri in linea
Cilindrata (cm³)	3626
Alesaggio e corsa (mm)	90 x 95
Distribuzione	Asse a camme laterale, valvole in testa, due valvole per cilindro
Alimentazione	Un carburatore invertito Opel, licenza Carter
Rapporto di compressione	6,1:1
Raffreddamento	Ad acqua
Potenza massima (CV/rpm)	75/3200
Coppia massima (Nm/rpm)	210/1700
Frizione	Monodisco a secco
Trazione	Posteriore
Cambio	Manuale a 3 marce
Struttura	Telaio separato in acciaio a longheroni e traverse a X, scocca in legno
Sospensioni ant.	A ruote indipendenti con schema Dubonnet, molle elicoidali, ammortizzatori idraulici
Sospensioni post.	Ad assale rigido con molle a balestra semiellittica, ammortizzatori idraulici e barra stabilizzatrice
Impianto frenante	Idraulici a tamburo sulle quattro ruote
Pneumatici	6,50 x 16
Sterzo	A vite e rullo
Massa in ordine di marcia	1.630		1.170
Serbatoio	70 litri
Velocità massima	132
Consumo medio (litri/100 km)	17,5

Bibliografia

• Opel Fahrzeug-Chronik Band 1 1899-1951, Eckhart Bartels - Rainer Manthey, 2012, Podszun ISBN 978-3-86133-612-9
• Opel - Jahrbuch 2013, Eckhart Bartels - Rainer Manthey, 2012, Podszun ISBN 978-3-86133-660-0
• Ruoteclassiche, dicembre 2015, Editoriale Domus, pag.44

Voci correlate

• Opel
• Opel Admiral

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Pagina in tedesco dedicata alla Admiral del '37, su main-spitze.de. URL consultato il 22 dicembre 2007 (archiviato dall'url originale il 15 dicembre 2007).