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Volo Air India Express 1344

incidente aereo in India nel 2020

Il volo Air India Express 1344 è stato un volo passeggeri di linea internazionale da Dubai, negli Emirati Arabi Uniti, a Kozhikode, in India. Il 7 agosto 2020, un Boeing 737-800 operante il volo è uscito di pista durante un secondo tentativo di avvicinamento all'aeroporto di Calicut in pessime condizioni meteorologiche, dopo che durante il primo, qualche minuto prima, era stata effettuata una procedura di mancato avvicinamento e una riattaccata.[1] Dei 190 a bordo, 21 hanno perso la vita e più di 150 sono rimasti feriti, alcuni dei quali in modo grave.[2][3] Tra le vittime figurano entrambi i piloti. Due feriti sono morti alcuni giorni dopo il ricovero negli ospedali locali.[4][5] Si tratta del secondo incidente mortale che coinvolge Air India Express, dopo quello di Mangalore del 2010.[6]

Volo Air India Express 1344
Il Boeing 737 coinvolto nell'incidente.
Tipo di eventoIncidente
Data7 agosto 2020
TipoUscita di pista causata da maltempo e errore del pilota
LuogoAeroporto di Calicut
StatoBandiera dell'India India
Coordinate11°07′59″N 75°58′14″E / 11.133056°N 75.970556°E11.133056; 75.970556
Numero di voloIX1344
Tipo di aeromobileBoeing 737-8HG(WL)
Nome dell'aeromobileIndia Gate
OperatoreAir India Express
Numero di registrazioneVT-AXH
PartenzaAeroporto Internazionale di Dubai, Dubai, Emirati Arabi Uniti
DestinazioneAeroporto di Calicut, Kozhikode, India
Occupanti190
Passeggeri184
Equipaggio6
Vittime21
Feriti167
Sopravvissuti169
Danni all'aeromobileDistrutto
Mappa di localizzazione
Mappa di localizzazione: India
Volo Air India Express 1344
Dati estratti da Aviation Safety Network
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Contesto modifica

L'aereo modifica

Il velivolo coinvolto era un Boeing 737-800, marche VT-AXH, numero di serie 36323, numero di linea 2108. Volò per la prima volta il 15 novembre 2006 e venne consegnato ad Air India Express il 30 dello stesso mese. Era spinto da 2 motori turboventola CFMI CFM56-7B27. Al momento dell'incidente, l'aereo aveva quasi 14 anni.[7][8]

L'equipaggio modifica

Ai comandi dell'aeromobile c'era il tenente colonnello Deepak Vasant Sathe, che prima di unirsi all'Air India Express era stato un pilota collaudatore della Aeronautica militare indiana. Il primo ufficiale era Akhilesh Kumar.[9][10][11] Sathe era atterrato con successo all'aeroporto di Calicut almeno 27 volte, di cui più di dieci volte nel 2020. Aveva 10 000 ore di esperienza di volo sul Boeing 737, di cui 6 662 come comandante.[12] Il primo ministro del Maharashtra, Uddhav Thackeray, ha annunciato un funerale di stato per Sathe.[13]

L'aeroporto modifica

L'aeroporto Internazionale di Calicut a Karipur, Malappuram, è considerato uno degli aeroporti più pericolosi dell'India, secondo la Direzione generale dell'aviazione civile (DGCA).[14] È dotato di una cosiddetta "tabletop runway", ovvero una pista situata sulla cima di un altopiano o di una collina con una o entrambe le estremità adiacenti a un ripido precipizio. La DGCA ha designato l'aeroporto di Calicut come "aeroporto critico", il che significa che solo il comandante (e non il primo ufficiale) può eseguirvi decolli e atterraggi.[15] L'Airports Authority of India afferma che l'aeroporto è autorizzato all'uso in tutte le condizioni meteorologiche secondo le regole del volo strumentale, ma che i piloti che operano voli da e per l'aeroporto di Calicut (sia di giorno che di notte) dovrebbero avere un numero sufficiente di ore di volo notturne per gestire le condizioni di pericolo.[16]

Il comandante Mohan Ranganathan, membro di un comitato consultivo per la sicurezza del Ministero dell'aviazione civile, ha dichiarato nel 2011 che l'aeroporto di Calicut non era sicuro. Ha raccomandato di non utilizzare tale aeroporto in condizioni di maltempo. Ha osservato che l'aeroporto ha una pista con una ripida discesa da un terzo della pista 10 e "zone cuscinetto" inadeguate, riferendosi alle aree di sicurezza di fine pista (RESA) a entrambe le estremità della pista. Invece di un'area di sicurezza raccomandata di 790 piedi (240 m), ne aveva solo 300 piedi (91 m). La larghezza della pista è solo la metà di quella minima richiesta dalle normative vigenti, con una zona cuscinetto molto ridotta su entrambi i lati, mentre la larghezza raccomandata è di 490 piedi (150 m). L'aeroporto di Calicut è inoltre sprovvisto di un sistema EMAS, che avrebbe potuto evitare l'incidente. Erano inoltre presenti pesanti depositi di gomma sulla pista.[17] La direzione dell'aeroporto di Calicut ha ignorato diversi avvertimenti sulle condizioni pericolose dell'aeroporto, che si manifestano soprattutto in condizioni di maltempo.[18] Molte compagnie aeree internazionali avevano già smesso da tempo di atterrare a Calicut.[19] Ranganathan ha dichiarato: "Gli avvertimenti sono stati ignorati... a mio parere, non si tratta di un incidente ma di un omicidio. I loro stessi audit avevano segnalato problemi di sicurezza".[20]

Le condizioni dell'aeroporto di Calicut sono state oggetto di indagine nel 2019, a seguito di un tailstrike durante l'atterraggio di un aereo della Air India Express. L'indagine ha rivelato diversi rischi per la sicurezza, tra cui molteplici crepe nella pista, pozze d'acqua stagnante ed eccessivi depositi di gomma. Nel luglio 2019, la DGCA ha emesso un avviso di garanzia al direttore dell'aeroporto di Calicut a causa di questi pericoli.[21]

L'incidente modifica

Il volo è decollato dall'aeroporto Internazionale di Dubai il 7 agosto 2020 alle 18:14 IST (7 agosto 2020, 13:14 UTC) e l'arrivo previsto all'aeroporto di Calicut a Kozhikode, Kerala, era alle 19:40 IST come parte della Missione Vande Bharat, destinata a evacuare gli indiani che erano rimasti bloccati all'estero a causa della pandemia COVID-19.[22]

L'aereo, arrivato in orario alla destinazione, era in avvicinamento alla pista 28, quella attiva in quelle ore, ma ha interrotto l'atterraggio e ha riattaccato a causa del vento in coda e della scarsa visibilità; i piloti hanno quindi richiesto e sono stati autorizzati dalla torre di controllo a poter provare nuovamente ad atterrare, questa volta sulla pista 10.[23][24]

A causa di un monsone presente in Kerala, sia le condizioni meteorologiche che la visibilità erano molto scarse (quest'ultima era di circa 2000 m). Nel secondo tentativo di atterraggio, l'aereo ha toccato la superficie 1000 m oltre l'inizio della pista, che è lunga in totale circa 2700 m, non riuscendo a fermarsi prima della fine e scivolando lungo un pendio, finendo in una gola e spezzandosi in due sezioni all'impatto.[25][26] Non è stato segnalato alcun incendio post-incidente.[27]

La polizia e i vigili del fuoco locali sono stati impiegati per le operazioni di soccorso iniziali.[28] Successivamente, il Ministro dell'Interno Amit Shah ha incaricato la National Disaster Response Force (NDRF) di dirigere le operazioni.[2] Squadre di pronto intervento, squadre "GO" (assistenza psicologica)[29] e squadre di assistenza speciale di Air India Express sono state inviate sul luogo dell'incidente da Cochin, Mumbai e Delhi.[30] Le vittime sono state curate in vari ospedali di Calicut.[5]

L'incidente è simile all'uscita di pista del volo Air India Express 812 avvenuta il 22 maggio 2010 all'aeroporto internazionale di Mangalore, nel quale persero la vita 158 persone.[31]

Le indagini modifica

Il Directorate General of Civil Aviation (DGCA) ha avviato un'indagine sull'incidente.[4] Anche il Aircraft Accident Investigation Bureau (AAIB) ha aperto un'inchiesta.[32] Sia il registratore dei dati di volo che il registratore vocale della cabina di pilotaggio sono stati recuperati dal relitto il giorno dopo l'incidente.[33] Boeing ha inviato una sua squadra investigativa per esaminare i detriti dell'aereo in cerca di eventuali i difetti e per assistere nelle indagini.[34]

I primi risultati indicavano che al momento dell'atterraggio il vento in coda era di circa 9 nodi (17 km/h). L'aereo viaggiava a 176 nodi (326 km/h) ad un'altitudine di circa 450 piedi (140 m) sopra la superficie della pista 10, velocità considerata non ideale per il tratto finale in condizioni meteorologiche avverse.[35] Si è scoperto che le manette erano completamente in avanti (posizione di decollo o riattaccata) e gli spoiler erano retratti, il che indica che i piloti potrebbero aver tentato una riattaccata.[36][37] Il vento in coda, i depositi di gomma e la pista bagnata, che hanno influito sulle prestazioni di frenata dell'aeromobile, sono stati fattori contribuenti all'incidente.[38] Il ministro dell'Aviazione Civile, Hardeep Puri, in una conferenza stampa a Kozhikode l'8 agosto, ha affermato che a bordo c'era carburante sufficiente perché l'aereo volasse verso un aeroporto alternato.[35] La possibilità di un errore del pilota come causa dell'incidente è stata suggerita da Arun Kumar del DGCA.[39][40][41]

Aircraft Accident Investigation Bureau (AAIB) modifica

Il team della AAIB giunto a Kozhikode ha indagato sull'incidente con l'assistenza dei funzionari dell'Autorità aeroportuale indiana, del controllo del traffico aereo, del personale di terra, del CISF, della squadra antincendio e delle squadre di soccorso. Sono state trovate prove di ristagno di acqua sulla pista al momento dell'atterraggio. È stato inoltre verificato se l'ATC fosse a conoscenza di tale condizione e se i piloti avessero rispettato le regole.[42] Il National Transportation Safety Board (NTSB) degli Stati Uniti ha inviato un membro per assistere l'AAIB.[43]

Il 13 agosto, l'AAIB ha istituito una commissione di cinque membri e la relazione finale sarebbe stata presentata nel gennaio 2021. La commissione, guidata dal comandante S.S. Chahar, ex esaminatore designato del Boeing 737 Next Generation, avrebbe dovuto fornire raccomandazioni per evitare incidenti simili in futuro.[44][45] Il ministero dell'aviazione civile ha citato i ritardi dovuti alla pandemia di COVID-19 e ha concesso una proroga di due mesi all'AAIB per presentare la bozza del rapporto finale di indagine sull'incidente.[46]

Il rapporto è stato infine pubblicato l'11 settembre 2021, dove si afferma che la probabile causa dell'incidente è stata "la mancata osservanza delle procedure operative standard da parte del pilota ai comandi dell'aereo". Il pilota in comando non ha effettuato una riattaccata nonostante la richiesta del copilota, che ha però omesso di prendere i comandi.[4][47][48]

Conseguenze modifica

Risarcimenti modifica

Il governo dell'India e il governo del Kerala hanno annunciato un risarcimento provvisorio di ₹ 10 lakh (US $ 14 000) per le famiglie di vittime di età superiore ai 12 anni, ₹ 5 lakh (US $ 7 000) per i minori di 12 anni, ₹ 2 lakh (US $ 2 800) per feriti gravi e ₹ 50 000 (US $ 700) per coloro che hanno subito ferite lievi.[49] È stato anche annunciato che le spese mediche dei feriti saranno a carico del governo statale.[50][51]

Air India Express ha completato l'erogazione del risarcimento provvisorio a tutti i passeggeri e ai parenti stretti dei passeggeri deceduti subito dopo l'incidente.[52] Un risarcimento provvisorio di ₹10 lakh (13.000 dollari) è stato versato ai parenti più stretti di 15 passeggeri deceduti di età superiore ai 12 anni, di ₹5 lakh (6.300 dollari) ai parenti più stretti di 4 passeggeri deceduti di età inferiore ai 12 anni, 2 lakh (2.500 dollari) a 92 passeggeri e 2 membri dell'equipaggio rimasti gravemente feriti, e 50.000 rupie (630 dollari) a 73 passeggeri che hanno riportato ferite minori.[52]

COVID-19 modifica

Due passeggeri sono stati testati positivi al COVID-19. Per controllare la diffusione tra gli altri passeggeri e il personale di soccorso, la Central Industrial Security Force (CISF) e il Kerala Health Department hanno chiesto loro di sottoporsi a test e quarantena.[53] Una settimana dopo, 24 soccorritori coinvolti nelle operazioni di soccorso sono risultati positivi al test.[54][55]

Aerei a fusoliera larga modifica

Poco dopo l'incidente, le operazioni degli aerei a fusoliera larga a Kozhikode sono state sospese. Di conseguenza, Etihad e Saudia hanno interrotto i loro servizi per Calicut.[56]

Nella cultura di massa modifica

Vande Bharat Flight IX 1344: Hope to Survival è un documentario originale di Discovery+ del 2021 basato sull'incidente. Il documentario, della durata di 45 minuti, crea simulazioni grafiche dell'incidente.[57][58]

Note modifica

  1. ^ (EN) Harro Ranter, ASN Aircraft accident Boeing 737-8HG (WL) VT-AXH Kozhikode-Calicut Airport (CCJ), su aviation-safety.net. URL consultato il 7 agosto 2020.
  2. ^ a b (EN) Air India jet breaks in two in Kerala killing 17, in BBC News, 7 agosto 2020. URL consultato il 7 agosto 2020.
  3. ^ (EN) Independent Bureau, IX 1344 crashes. Many feared dead. – The Independent.in – News, Breaking News, International News, su theindependent.in. URL consultato il 7 agosto 2020.
  4. ^ a b c (EN) Accident: India Express B738 at Kozhikode on Aug 7th 2020, overran runway and fell into valley, su avherald.com. URL consultato il 7 agosto 2020.
  5. ^ a b (EN) P. S. Gopikrishnan Unnithan ThiruvananthapuramAugust 7, 2020UPDATED: August 8, 2020 01:34 Ist, Kerala: Air India flight with 190 onboard skids off runway in Kozhikode, both pilots among 19 dead, su India Today. URL consultato il 7 agosto 2020.
  6. ^ (EN) Air India Express | Aviation Safety Network, su aviation-safety.net. URL consultato il 2 febbraio 2023.
  7. ^ (EN) VT-AXH Air India Express Boeing 737-8HG(WL), su planespotters.net. URL consultato il 7 agosto 2020.
  8. ^ (EN) VT-AXH | Boeing 737-8HJ | 36323, su JetPhotos. URL consultato il 7 agosto 2020.
  9. ^ (EN) Captain Who Died In Kerala Plane Crash Was Decorated Ex-Air Force Pilot, su NDTV.com. URL consultato il 7 agosto 2020.
  10. ^ (EN) Air India Express pilot Deepak Sathe and co-pilot dead after plane crashes in Karipur airport, su thenewsminute.com. URL consultato il 7 agosto 2020.
  11. ^ (EN) Air India flight splits into two after skidding off Calicut airport runway, pilots among 18 dead, su The New Indian Express. URL consultato il 7 agosto 2020.
  12. ^ (EN) Air India Express pilot Captain Deepak Sathe’s mortal remains reach Mumbai, su Hindustan Times, 9 agosto 2020. URL consultato il 27 novembre 2020.
  13. ^ (EN) Maharashtra govt to accord state funeral to Air India pilot Capt Deepak Vasant Sathe, su Hindustan Times, 11 agosto 2020. URL consultato il 27 novembre 2020.
  14. ^ (EN) Kozhikode’s tabletop runway risky for landing, officials warned 10 years ago, su Hindustan Times, 8 agosto 2020. URL consultato il 2 febbraio 2023.
  15. ^ (EN) David Kaminski-Morrow, Tailwind indicated before Air India 737’s fatal ‘table-top’ overrun, su Flight Global. URL consultato il 2 febbraio 2023.
  16. ^ (EN) Calicut Airport | Airports Authority of India, su aai.aero.
  17. ^ (EN) Kozhikode airport tailor-made for disaster: Aviation expert warned DGCA in 2011, su India Today. URL consultato il 2 febbraio 2023.
  18. ^ (EN) Runway 10 of Kozhikode airport unsafe, expert warned 9 years ago, in The Times of India, 8 agosto 2020. URL consultato il 2 febbraio 2023.
  19. ^ (EN) As Kerala plane crash theories rise, pilots’ body makes an appeal, govt presents defence, su Hindustan Times, 8 agosto 2020. URL consultato il 2 febbraio 2023.
  20. ^ (EN) ‘Kozhikode plane crash not an accident but murder’: Air safety expert Capt Mohan Ranganathan, su Hindustan Times, 8 agosto 2020. URL consultato il 2 febbraio 2023.
  21. ^ (EN) DGCA issued notice to Kozhikode airport in July 2019 over safety lapses: Official, su Hindustan Times, 8 agosto 2020. URL consultato il 2 febbraio 2023.
  22. ^ (EN) Air India Express plane skids off runway, killing at least 16 and injuring more than 100, su cbsnews.com. URL consultato il 7 agosto 2020.
  23. ^ (EN) Air India plane overshoots Karipur’s table top runway, drops into gorge; 20 dead, su Hindustan Times, 7 agosto 2020. URL consultato il 7 agosto 2020.
  24. ^ (EN) Air India Express Plane Circled Kerala Airport Several Times Before Crash, su NDTV.com. URL consultato l'8 agosto 2020.
  25. ^ (EN) Kerala plane crash: At least 14 dead and several injured as aircraft 'splits in two' at airport, su Sky News. URL consultato il 7 agosto 2020.
  26. ^ (EN) Press Trust of India New DelhiAugust 8, 2020UPDATED: August 8, 2020 13:06 Ist, Kozhikode crash: Air India Express plane touched down near taxiway, 1,000 metres from beginning of runway, su India Today. URL consultato l'8 agosto 2020.
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  37. ^ (EN) Kozhikode Air India Crash: Cockpit Wreckage Suggests Pilots Tried To Take Off After Landing, su outlookindia.com. URL consultato il 23 agosto 2020.
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  45. ^ (EN) Kozhikode plane crash: AAIB forms five-member inquiry panel, report expected in five months, su The New Indian Express. URL consultato il 2 febbraio 2023.
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  47. ^ (EN) Reuters, Pilot error likely caused fatal Air India Express crash - report, in Reuters, 12 settembre 2021. URL consultato il 2 febbraio 2023.
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