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155 mm M777 Howitzer

Il cannone/obice da 155/39 M777 Howitzer è un pezzo di artiglieria trainato ideato nel Regno Unito, idoneo a fornire supporto di fuoco per le grandi unità di fanteria. È utilizzato dalle forze di terra di Australia, Canada, India, Arabia Saudita, Lituania, Ucraina e Stati Uniti. Ha fatto il suo debutto in combattimento nella guerra in Afghanistan.

M777 Howitzer
M777 Light Towed Howitzer in servizio con la 10th Mountain Division in supporto della Operation Enduring Freedom, provincia di Logar, distretto di Charkh, Afghanistan
Tipoobice
Impiego
UtilizzatoriBandiera degli Stati Uniti Stati Uniti
Bandiera dell'Ucraina Ucraina
Bandiera del Canada Canada
Bandiera dell'Australia Australia
ConflittiGuerra in Afghanistan (2001-2021)[1]
Guerra civile siriana[2]
Guerra civile in Iraq[3]
Guerra civile dello Yemen (2015)[4]
Invasione russa dell'Ucraina del 2022
Produzione
ProgettistaVickers Shipbuilding and Engineering's (VSEL)
CostruttoreBAE Systems (divisione Global Combat Systems division)
Entrata in servizio2005-oggi
Costo unitario3,02 milioni di $
Descrizione
Peso4,2 t (9 259,4 lb)
LunghezzaCombattimento: 10,7 m (35,1 ft)

Corsa: 9,5 metri (31,2 ft)

Lunghezza canna5,08 metri (16,67 ft))/L39
Calibro155 mm L/39[5]
MunizioniM107, ERFB, M795 e Excalibur
Cadenza di tiroNormale: 2 colpi/min

Massimo: 7 colpi/min

Velocità alla volata827 m/s (2 713,3 ft/s)
Gittata massimaM107: 24 chilometri (14,9 mi)
ERFB: 30 chilometri (18,6 mi) con base bleed
M795: 28,7-37 km (17,8-23 mi)
M982 Excalibur: 40 chilometri (24,9 mi)[6]
Elevazioneda 0° a +71,7°[7]
Carica8S
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L'M777 è prodotto dalla divisione Global Combat Systems di BAE Systems. La gestione dei contratti Prime ha sede a Barrow-in-Furness nel Regno Unito, così come la produzione e l'assemblaggio delle strutture in titanio e dei componenti di rinculo associati. L'assemblaggio finale e il collaudo dell'arma sono effettuati presso lo stabilimento BAE di Hattiesburg, Mississippi[8].

Sviluppo modifica

 
Gli artiglieri del US Marine statunitensi provano a sparare con un obice M777

L'obice, inizialmente denominato Ultralight Field Howitzer (UFH), fu sviluppato nel Regno Unito dalla Vickers Shipbuilding and Engineering's (VSEL) Armaments Division a Barrow-in-Furness. La società progettista VSEL è stata acquistata da BAE Systems dopo i risultati dei prototipi UFH derivate dalle dimostrazioni a cui furono sottoposti, di conseguenza BAE è diventata responsabile dei futuri perfezionamenti dello sviluppo e ha ribattezzato l'obice "M777". La costruzione e l'assemblaggio viene effettuato dalla divisione BAE Systems Land and Armaments con sede negli Stati Uniti. L'M777 utilizza circa il 70% di parti costruite negli Stati Uniti, inclusa la canna dell'obice prodotta nell'arsenale di Watervliet[9].

L'obice è stato realizzato per sostituire il M198. Con un peso di 4 200 kg (9 259,4 lb), l'M777 è il 41% più leggero dell'obice M198 da 7 154 chilogrammi (15 771,9 lb).[10][11]. Gran parte della riduzione di peso è dovuta all'uso estensivo del titanio[12]. L'M777 può essere trasportato da elicotteri da carico, velivoli da trasporto come il Lockheed C-130 Hercules o trainato da veicoli con freni ad aria compressa di peso superiore a 2,5 tonnellate (2,8 short ton), come i veicoli medi FMTV e MTVR[13][14]. L'equipaggio minimo richiesto è cinque, rispetto ai nove precedenti[15].

L'M777 utilizza un sistema di controllo del fuoco digitale simile a quello che si trova sugli obici semoventi come l'M109A6 Paladin per fornire navigazione, puntamento e auto-localizzazione, consentendogli di essere messo in azione rapidamente[16]. L'M777 canadese in combinazione con i tradizionali "mirini/montaggi in vetro e ferro" utilizza anche un sistema di controllo del fuoco digitale chiamato Digital Gun Management System (DGMS) prodotto da Leonardo MW con componenti della Indirect Fire Control Software Suite (IFCSS) costruita da il team Firepower del Canadian Army Land Software Engineering Center. La parte Leonardo MW del sistema, nota come LINAPS, era stata selezionata, montata e testata sul precedente cannone leggero L118 dell'esercito britannico da 105 mm[17].

 
M982 Excalibur munizione a guida GPS

L'M777 può essere combinato con la munizione a guida GPS M982 Excalibur, che consente maggiore precisione a una distanza massima di 40 km (24,9 mi). Ciò raddoppia quasi l'area coperta da una singola batteria a circa 1 250 km² (482,6 mi²). I test allo Yuma Proving Ground da parte dell'esercito degli Stati Uniti hanno dimostrato che 13 dei 14 proiettili Excalibur sparati, da un massimo di 24 chilometri (14,9 mi), hanno colpito entro i 10 metri (32,8 ft) dal loro bersaglio, suggerendo un errore circolare probabile di 5 metri (16,4 ft)[18]. Nel giugno 2012, Golf Battery, 2nd Battalion, 11th Marines, di Camp Pendleton, in California, ha sparato con l'M982 Excalibur contro gli insorti a una distanza di 36 chilometri (22,4 mi) nella provincia di Helmand, in Afghanistan. Questo è stato il tiro operativo più lungo nella storia dell'obice M777 e il tiro di artiglieria a tubo operativo più lungo nella storia del Corpo dei Marines[19].

Varianti modifica

  • M777: obice con controllo ottico del fuoco
  • M777A1: totalmente digitalizzato con l'aggiunta di una fonte di alimentazione a bordo, aggiunto il GPS, navigazione inerziale, radio, Gun Display Unit (GDU) e Section Chief Assembly (SCA).
  • M777A2: Aggiornamento software blocco 1A. Aggiunta di un Enhanced Portable Inductive Artillery Fuze Setter (EPIAFS) per abilitare Excalibur e la compatibilità delle munizioni di precisione[20][21].
  • M777ER: Aggiornato grazie al progetto Extended Range Cannon Artillery (ERCA) per estendere la portata da 30 a 70 km (da 19 a 43 mi)[22] Modificato con un calibro 58 più lungo, una canna da 9,1 m (30 piedi) e un propellente sovralimentato che spara il proiettile assistito da razzo XM1113[23].

Utilizzatori modifica

  Arabia Saudita

70 sistemi

  Australia

48 sistemi (M777A2) in precedenza 54 di cui 6 sono stati donati all'Ucraina[24]

  Canada

33 sistemi, in precedenza 37 di cui 4 sono stati donati all'Ucraina. Gli obici donati verranno reintegrati[25][26]

  Colombia

La fanteria navale colombiana otterrà i sistemi M777 come parte di una donazione del Corpo dei Marines degli Stati Uniti[27]

  India

89 sistemi in servizio[28] (sono stati ordinati un totale di 145 sistemi, di cui 120 sono stati costruiti in India da Mahindra Defense nell'ambito del programma "Make in India")

  Ucraina

Oltre 118 sistemi (90[29] donati dagli Stati Uniti[30] insieme a 183.000[31] colpi di artiglieria da 155 mm).A maggio 2022, gli USA hanno inviati altri 18 esemplari superando i 100 pezzi consegnati, con convogli di autocarri civili con a bordo gli obici filmati al confine tra Polonia e Ucraina[32]. 4 sistemi dal Canada[33][34] e 6 sistemi dall'Australia[24] (dopo l'invasione russa dell'Ucraina nel 2022[35][36])

  Stati Uniti

Sono stati acquisiti 999 sistemi, 481 per il Corpo dei Marines degli Stati Uniti e 518 per l'esercito degli Stati Uniti e la Guardia nazionale dell'esercito. Gli Stati Uniti schierano una "flotta pura" di varianti M777A2[37]. Nel 2022 almeno 90 dei sistemi del Corpo dei Marines degli Stati Uniti sono stati donati all'Ucraina[38]. A maggio 2022, gli USA hanno consegnato altri 18 esemplari[32]

Possibili utilizzatori modifica

  Emirati Arabi Uniti

il 5 maggio 2016, BAE Systems ha confermato che sta collaborando con Emirates Defense Technology (EDT) per sviluppare una versione semovente dell'obice M777 per le forze armate degli Emirati Arabi Uniti[39].

Galleria d'immagini modifica

Note modifica

  1. ^ (EN) Artillery fire in Afghanistan (Pech river Valley) Taliban running scared!, su YouTube. URL consultato il 4 maggio 2022.
  2. ^ (EN) video, su YouTube.
  3. ^ (EN) video, su YouTube.
  4. ^ (EN) video, su YouTube.
  5. ^ (EN) M777 Lightweight Towed 155mm Howitzer, su baesystems.com. URL consultato il 4 maggio 2022.
  6. ^ (EN) Excalibur Projectile, su raytheonmissilesanddefense.com. URL consultato il 4 maggio 2022 (archiviato dall'url originale il 31 agosto 2022).
  7. ^ (EN) John Pike, M777 Lightweight 155mm howitzer (LW155), su globalsecurity.org.
  8. ^ U.S. Upgrades and Orders More Lightweight BAE Systems Howitzers, in Press release, 4 ottobre 2011.
  9. ^ Waltervliet Arsenal Products PDF (PDF), su army.mil. URL consultato il 4 maggio 2022 (archiviato dall'url originale il 14 luglio 2019).
  10. ^ (EN) M777 Howitzer - Specifications, su army-armee.forces.gc.ca, 8 marzo 2013.
  11. ^ (EN) M198 Towed Howitzer - Specifications, su globalSecurity.org.
  12. ^ (EN) M777 155mm Ultralightweight Field Howitzer, su armytechnology.com.
  13. ^ (EN) M777 155mm Ultralightweight Field Howitzer, su armytechnology.com.
  14. ^ (EN) M777 Howitzer - Specifications, su army-armee.forces.gc.ca, 8 marzo 2013. URL consultato il 18 marzo 2017.
  15. ^ M777 Lightweight 155 mm howitzer (LW155), su globalSecurity.org.
  16. ^ (EN) M777 155mm Ultralightweight Field Howitzer, su army-technology.com. URL consultato il 23 settembre 2020.
  17. ^ Army News article on the Canadian DGMS, su army.forces.gc.ca. URL consultato il 5 maggio 2022 (archiviato dall'url originale il 5 settembre 2012).
  18. ^ Canada Deploys GPS Shell To Afghanistan [collegamento interrotto], su defensenews.com.
  19. ^ Dan Lamothe, Long shot: Artillery battery sets lethal record, su marinecorpstimes.com, 30 giugno 2012. URL consultato il 5 maggio 2022 (archiviato dall'url originale il 12 ottobre 2013).
  20. ^ (EN) Harvey I Goldman, LW155 Howitzer Towed Artillery Digitization (PDF), su dtic.mil, 12 giugno 2007. URL consultato il 4 maggio 2022 (archiviato dall'url originale il 13 settembre 2012).
  21. ^ (EN) Keith Gooding e David Kratzer, PEO GCS's Digitized Towed Howitzer Supports the GWOT (PDF), su army.mil, ottobre–dicembre 2008, p. 32. URL consultato il 4 maggio 2013 (archiviato dall'url originale il 10 novembre 2013).
  22. ^ (EN) U.S. Army engineers work to create a new longer M777 155mm howitzer under the name M777ER, su armyrecognition.com, 31 marzo 2016.
  23. ^ (EN) US Army takes 40-mile shots from extended-range cannon in demo, su defensenews.com, 6 marzo 2020.
  24. ^ a b (EN) Alex Mitchell, Australia provides Ukraine extra support, su canberratimes.com.au. URL consultato il 27 aprile 2022.
  25. ^ Status Report on Transformational and Major Crown Projects - RPP 2014-15, su canada.ca, 6 marzo 2014. URL consultato il 4 maggio 2022.
  26. ^ Canada announces artillery and other additional military aid for Ukraine, su canada.ca, 22 aprile 2022-. URL consultato il 2 maggio 2022.
  27. ^ (ES) La Infantería de Marina de Colombia se dotará de obuses M777 de 155 mm y vehículos anfibios del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos-noticia defensa.com - Noticias Defensa defensa.com Colombia, su defensa.com, 28 febbraio 2022. URL consultato il 19 marzo 2022.
  28. ^ (EN) Army to get firepower boost in mountains with more M777 guns, su hindustantimes.com, 14 novembre 2021..
  29. ^ (EN) M777 Artillery Deliveries Should Help Ukraine in the Donbas, Says Official, su defense.gov (U.S. Department of Defense). URL consultato il 1º maggio 2022.
  30. ^ (EN) First American howitzers bound for Ukraine arrive in Europe as US troops begin training Ukrainians on the cannons, su stripes.com. URL consultato il 4 maggio 2022.
  31. ^ (EN) Fact Sheet on U.S. Security Assistance for Ukraine, su defense.gov (U.S. Department of Defense). URL consultato il 27 aprile 2022.
  32. ^ a b Gianandrea Gaiani, I russi avanzano nel Donbass, dall’Occidente altre armi a Kiev, su analisidifesa.it, 25 maggio 2022. URL consultato il 25 maggio 2022.
  33. ^ (EN) Canada announces artillery and other additional military aid for Ukraine, su canada.ca, 22 aprile 2022. URL consultato il 4 maggio 2022.
  34. ^ (EN) Canada sends four pieces of field artillery to Ukraine as it braces for renewed Russian attack, su cbc.ca, 22 aprile 2022. URL consultato il 4 maggio 2022.
  35. ^ (FR) Nouvelle aide militaire de 800 millions de dollars pour Kyiv, su fr.euronews.com, 14 aprile 2022. URL consultato il 4 maggio 2022.
  36. ^ (EN) Austin to Host Meeting in Germany to Discuss Ukraine, su defense.gov (U.S. Department of Defense). URL consultato il 21 aprile 2022.
  37. ^ Scott R. Gourley, PM Towed Artillery Systems, su defensemedianetwork.com, 18 giugno 2014. URL consultato il 4 maggio 2022.
  38. ^ (EN) U.S. Marine Corps M777 howitzers shipped to support Ukraine, su dvidshub.net. URL consultato il 4 maggio 2022.
  39. ^ (EN) Jeremy Binnie, BAE Systems looks to sell M777 to the UAE, su janes.com. URL consultato il 4 maggio 2022.

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