Pieris brassicae

La cavolaia maggiore (Pieris brassicae (Linnaeus, 1758)), è un Lepidottero appartenente alla famiglia Pieridae.

Cavolaia maggiore
Pieris brassicae
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
(clade)	Ecdysozoa
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Tracheata
Superclasse	Hexapoda
Classe	Insecta
Sottoclasse	Pterygota
Coorte	Endopterygota
Superordine	Oligoneoptera
Sezione	Panorpoidea
(clade)	Amphiesmenoptera
Ordine	Lepidoptera
Sottordine	Glossata
Infraordine	Heteroneura
Divisione	Ditrysia
Superfamiglia	Papilionoidea
Famiglia	Pieridae
Sottofamiglia	Pierinae
Tribù	Pierini
Genere	Pieris
Specie	P. brassicae
Nomenclatura binomiale
Pieris brassicae (Linnaeus, 1758)

Descrizione

Adulto

L'area apicale scura, presente sulla parte superiore dell'ala anteriore, è più allungata rispetto a Pieris rapae, raggiungendo almeno la III venatura.

Può essere distinta dalle altre specie affini del genere Pieris anche per le maggiori dimensioni (apertura alare di 5,5 – 7 cm). Le parti inferiori dell'ala posteriore hanno una tonalità di fondo gialla nella prima generazione, che diventa più pallida nella generazione successiva.

Durante l'estate questi lepidotteri hanno una traccia nera intensa nella parte apicale. Le femmine sono contraddistinte dalla presenza di due macchie nere e da una banda nera sulle ali anteriori.

La sua predilezione per le foglie di cavolo spiega il motivo per cui è stata a lungo considerata un flagello dagli orticoltori. Più di recente ha subito una flessione, tanto da risultare rara in talune regioni.

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  Pieris brassicae ♂
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  Pieris brassicae ♂ △
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  Pieris brassicae ♀
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  Pieris brassicae ♀ △

Uova

Le uova vengono deposte da aprile a settembre, in gruppi di 50-100, e sono di un colore giallo brillante. Possono essere rinvenute solitamente sulla pagina inferiore delle foglie.

Larva di Pieris brassicae

Pupa di Pieris brassicae

Exuvie di Pieris brassicae

Una femmina sugge il nettare dall'infiorescenza di una Buddleja davidii

Fase di accoppiamento

Larva

Le larve si rivengono tra i mesi di maggio e novembre, in raggruppamenti vicini. I bruchi sono di un colore verde pallido, riccamente punteggiato di macchie nere, con bande gialle lungo il dorso e i fianchi.

Pupa

Le pupe sono succinte e si trovano tutto l'anno su palizzate o su qualsiasi supporto verticale, a volte anche nei giardini. Questa specie passa l'inverno sotto forma di pupa.

Distribuzione e habitat

Si tratta di una specie paleartica, ben diffusa in tutta la penisola italiana, in Europa continentale e nel bacino del Mediterraneo, Africa Settentrionale compresa. Raggiunge anche i massicci dell'Himalaya. In alcuni casi è migrante (per esempio in Gran Bretagna).

Si può rinvenire in tutte le aree fiorite ed è particolarmente frequente nei giardini, dal livello del mare fino a 2200 m; in Italia può raggiungere i 2300 m di quota.

Biologia

Periodo di volo

Da aprile a ottobre, con 2-3 generazioni all'anno.

Alimentazione

Principalmente le varietà coltivate di Brassicaceae, in particolar modo Brassica oleracea (cavolo), e le piante del genere Tropaeolum. Le foglie del cavolo vengono totalmente divorate, con conseguente danno economico per l'agricoltura.

Si è riscontrata la presenza di bruchi sulle seguenti specie di Brassicaceae:

• Armoracia rusticana
• Barbarea stricta
• Berteroa incana
• Brassica napus v. napobrassica
• Brassica oleracea v. botrytis
• Brassica oleracea v. capitata
• Brassica rapa
• Brassica spp.
• Bunias orientalis
• Cakile maritima
• Capsella bursa-pastoris
• Crambe maritima
• Draba incana
• Erysimum hieraciifolium
• Hesperis matronalis
• Isatis tinctoria
• Lepidium spp.
• Lunaria biennis
• Raphanus raphanistrum
• Raphanus sativus
• Sisymbrium spp.
• Tropaeolum majus
• Tropaeolum peregrinum
• Tropaeolum spp.

Si annoverano inoltre, tra le piante ospite, Reseda odorata (fam. Resedaceae), Capparis spinosa (fam. Capparaceae) e Nicotiana tabacum (fam. Solanaceae).

Tassonomia

La specie viene suddivisa in 3 sottospecie con diverso areale:

• Pieris brassicae brassicae (LINNAEUS, 1758) (Europa e Africa Mediterranea)
• Pieris brassicae marghanita (HEMMING, 1941) (Kopet-Dagh)
• Pieris brassicae ottonis (RUBER, [1907]) (Pamir occidentale, Alaj, Darvaz, Tian Shan, Ghissar e Turan).

Bibliografia

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• Williams, Mark C.; Checklist of Afrotropical Papilionoidea and Hesperoidea; Compiled by Mark C. Williams, 7th ed. (2008) (April 2007)

Voci correlate

• Pieris ajaka
• Pieris angelika
• Pieris bryoniae
• Pieris cheiranthi
• Pieris deota
• Pieris ergane
• Pieris krueperi
• Pieris mannii
• Pieris marginalis
• Pieris naganum
• Pieris napi
• Pieris oleracea
• Pieris rapae
• Pieris virginiensis

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Global Butterflies Names URL consultato il 22 novembre 2014, su ucl.ac.uk.
• (EN) A modern classification of the Pieridae at Butterfly Net International, su science.oregonstate.edu. URL consultato il 12 novembre 2006 (archiviato dall'url originale il 17 maggio 2006).

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