Apri il menu principale
Wikipedia

Jimmy Fontana

cantautore, contrabbassista e attore italiano

BiografiaModifica

Gli inizi come cantante jazzModifica

Appassionato di jazz, impara da autodidatta a suonare il contrabbasso e inizia a esibirsi con complessi di alcuni amici. Conseguito il diploma in ragioneria, si trasferisce a Roma e si iscrive alla facoltà di Economia e Commercio. Inizia a frequentare i jazzisti della capitale, collaborando con la Roman New Orleans Jazz Band, in breve abbandona l'Università per dedicarsi a tempo pieno alla musica, iniziando anche a cantare, scegliendo il nome d'arte Jimmy Fontana ("Jimmy" in omaggio al clarinettista e sassofonista Jimmy Giuffre, di cui è ammiratore, "Fontana" viene scelto a caso dall'elenco telefonico).

Incide alcuni standard jazz per la Consorti; entra poi come cantante nella "Flaminia Street Jazz Band" (costituita da Giorgio Benigni, Umberto De Nigris, Francesco Tomassini, Raffaele Giusti, Aldo Balzani, Giovanni Spalletti, Sandro Santoni, Wilder Petroselli e Leonello Bionda), incidendo alcuni dischi per l'etichetta Astraphon.

Forma poi il gruppo "Jimmy Fontana and His Trio" con tre di loro, Raffaele Giusti al pianoforte, Sandro Santoni al contrabbasso, e Leonello Bionda alla batteria. In questo periodo conosce Leda, che diventerà sua moglie. Nel corso degli anni avranno 4 figli: Luigi Fontana, musicista, cantante, compositore ed arrangiatore, Paola, Andrea e Roberto.

Il passaggio alla musica leggera e il successoModifica

Intrapresa la carriera solista, si avvicina alla musica leggera e ottiene un nuovo contratto con la Hollywood (etichetta della Meazzi), ottenendo un buon successo con Diavolo, pubblicata anche in Spagna (tradotta in Diablo), che si classifica al terzo posto al Festival di Barcellona. Nel 1960 vince con Bevo il Burlamacco d'Oro, concorso musicale che si tiene a Viareggio.

Nel 1961 partecipa per la prima volta al Festival di Sanremo in coppia con Miranda Martino con il brano Lady luna, scritto dal maestro Armando Trovajoli e da Dino Verde. Passa poi alla RCA Italiana per cui, oltre ad incidere altri 45 giri, canta, insieme a Gianni Meccia, Cha cha cha dell'impiccato dei Flippers, uno dei primi esempi di canzone demenziale (i due però non sono citati in copertina); il primo successo per la nuova etichetta è Non te ne andare (1963), canzone di cui è anche autore insieme a Gianni Meccia e a Lilli Greco.

 
Jimmy Fontana a Canzonissima

Nel 1965 ottiene il suo più grande successo con Il mondo. La canzone ebbe origine da un disco con l'incisione di una poesia svedese su un sottofondo musicale che Gianni Boncompagni portò a casa di Fontana. La poesia parlava appunto del mondo, inteso come globo terrestre. Da quell'ascolto Jimmy Fontana e Carlo Pes trassero lo spunto della melodia sulla quale Gianni Meccia scrisse il testo, anch'esso ispirato dalla poesia svedese.[2]

Il brano, in gara a Un disco per l'estate 1965, resta primo in classifica per 10 settimane: il testo è di Gianni Meccia e Gianni Boncompagni, la musica è scritta in collaborazione con Carlo Pes e l'arrangiamento è curato da Ennio Morricone. La canzone viene poi interpretata anche da molti artisti internazionali in diverse versioni (fra le altre si segnala quella, con il titolo de El Mundo, del gruppo musicale spagnolo specializzato in cover, Los Catinos e soprattutto quella interpretata dalla voce d'oro di Praga Karel Gott con il titolo Jen v Maji).

 
Lilly Bonato, Tony Dallara, Iva Zanicchi e Jimmy Fontana nel varietà televisivo I capostipiti RAI 1965

Nello stesso anno interpreta due film musicarello di Tullio Piacentini: Viale della canzone e 008 Operazione ritmo. La mia serenata vince il Disco per l'estate nel 1967 ed arriva prima in classifica, mentre al Cantagiro del 1968 presenta La nostra favola, cover della canzone di Tom Jones Delilah; il retro del 45 giri La nostra favola è la canzone A te, tratta dall'aria Je crois entendre encore dall'opera di Georges Bizet I pescatori di perle, e il 45 giri arriva primo per cinque settimane e vende un milione di copie, ottenendo quindi il disco d'oro[3]. Nel 1970 ottiene un buon successo con L'amore non è bello (se non è litigarello) (sigla della trasmissione televisiva Signore e signora, con Delia Scala e Lando Buzzanca).

Che saràModifica

Nel 1971 scrive la musica in collaborazione con Italo "Lilli" Greco e Carlo Pes e parte del testo insieme a Franco Migliacci della canzone Che sarà: l'obiettivo è di presentarla a Sanremo, e Fontana produce la registrazione a Los Angeles di José Feliciano, che registra 3 versioni della sua canzone: in italiano, in spagnolo (dal titolo Que serà) e in inglese (titolo Shake a Hand) prodotte da Rick Jarrard; rientrato in Italia, trova la strada sbarrata per la partecipazione al Festival insieme all'amico e collega portoricano.

Ennio Melis, allora Direttore Artistico della RCA, ha deciso di puntare sulla canzone per consacrare al successo i Ricchi e Poveri, giovane gruppo, fattosi notare al festival dell'anno precedente interpretando in abbinamento con l'autore Nicola Di Bari La prima cosa bella.

Jimmy, che ha diritto all'ultima parola in quanto compositore-autore della canzone, inizialmente nega l'autorizzazione che in seguito concederà, suo malgrado, quando Melis afferma che, senza i Ricchi e Poveri, la canzone non avrebbe partecipato ad alcun festival. La canzone si classifica al secondo posto nella graduatoria sanremese, ma i due singoli risulteranno molto venduti, ed il brano si rivelerà nel corso degli anni una delle canzoni italiane più famose, riprodotte ed eseguite nel mondo. Nel 1973 partecipa ad una trasmissione tv con Romina Power, Claudio Villa, Dori Ghezzi e Peppino Di Capri.

Ritiro e ritornoModifica

Deluso dalla vicenda di Che sarà, pur continuando ancora a incidere, non ottiene più il successo del decennio precedente, quindi per alcuni anni interrompe del tutto l'attività, trasferendosi a Macerata, città in cui apre un bar che gestisce per cinque anni. Ritorna nel 1979 con Identikit (sigla della serie televisiva Gli invincibili) che riscuote un discreto successo, confermato poi da Beguine, una canzone che viene presentata con buon successo al Festival di Sanremo 1982, e che ha una particolarità: la musica nasce da una delle prime melodie scritte dal figlio Luigi, che poi lo accompagnerà, come collaboratore musicale, pianista e cantante fino alla fine della sua carriera.

Negli anni successivi forma il gruppo "I Super 4" insieme ai colleghi Gianni Meccia, Nico Fidenco e Riccardo Del Turco, con i quali partecipa a molti programmi televisivi. Ha lavorato anche nel cinema, in film musicali quali Io bacio... tu baci o di commedia all'italiana come La voglia matta. Una sua canzone, Bambola bambina, è stata utilizzata come sigla italiana del telefilm La donna bionica. In occasione del Festival di Sanremo 1994 ha fatto parte del gruppo "Squadra Italia", appositamente costituito per l'occasione, cantando il brano Una vecchia canzone italiana.

Successivamente continuò a fare serate musicali in giro per l'Italia fino a pochi giorni dalla sua morte[4].

La passione per le armi e il caso della mitraglietta delle stragiModifica

Jimmy Fontana era appassionato di armi da fuoco, possedeva il porto d'armi e collezionava pistole. Nel 1971 ha acquistato presso un'armeria di Sanremo una mitraglietta Cz 61 Skorpion che sarà ritrovata nel 1988 in un covo delle Brigate Rosse e riconosciuta come arma utilizzata in numerosi attentati tra cui la strage di Acca Larentia (1978) e l'attentato a Roberto Ruffilli (1988). Il cantante ha affermato di averla venduta nel 1977 a un poliziotto presso un'armeria di Roma: il poliziotto, Antonio Cetroli, commissario di pubblica sicurezza del Tuscolano, confermò di essere stato interessato all'acquisto dell'arma ma nega che ciò sia avvenuto; i titolari dell'armeria confermano di aver messo in contatto i due, ma di non sapere se la vendita si sia poi effettivamente conclusa[5].

MorteModifica

Dopo aver tenuto il suo ultimo concerto 3 giorni prima a Grotteria, Jimmy Fontana muore l'11 settembre 2013 all'età di 78 anni nella sua casa di Roma, a causa di un'improvvisa febbre alta dovuta a un'infezione dentale[4].

DiscografiaModifica

33 giriModifica

EPModifica

45 giriModifica

45 giri Flexy-discModifica

Sono incisi da un solo lato e allegati in omaggio alla rivista Il Musichiere:

  • 1960: Venus (The Red Record, N. 20046) (Il Musichiere N° 57, 4 febbraio)
  • 1960: Words (Semplici parole) (The Red Record, N. 20077) (Il Musichiere N° 88, 3 settembre)
  • 1960: Ruberò il respiro dei fiori (The Red Record, N. 20084) (Il Musichiere N° 95, 22 ottobre)

CDModifica

Partecipazioni al Festival di SanremoModifica

Discografia fuori dall'ItaliaModifica

FilmografiaModifica

OmaggiModifica

Nel film Questione di tempo (Richard Curtis, 2013) il padre del protagonista mostra al figlio un vinile de Il mondo di Jimmy Fontana e gli dice «L'ho comprato in un viaggio in Italia e non me ne sono mai separato». La canzone verrà suonata in chiesa il giorno del matrimonio del figlio al posto della marcia nuziale. L'inserimento del pezzo nella colonna sonora è stato un omaggio del regista al cantante di Camerino[7].

NoteModifica

  1. ^ Morto a Roma Jimmy Fontana, in La Stampa, 11 settembre 2013. URL consultato il 12 settembre 2013.
  2. ^ Mi ritornano in mente, Gianfranco Giacomo D'Amato, Zona Editrice (2015), pag. 165
  3. ^ Il mondo di Jimmy Fontana (PDF), siae.it - VivaVerdi, pag.52, 16 novembre 2007. URL consultato il 16 settembre 2013 (archiviato dall'url originale il 15 luglio 2014).
  4. ^ a b Addio Jimmy Fontana, da Il Mondo a Che sarà, in ANSA, 12 settembre 2013. URL consultato il 12 settembre 2013.
  5. ^ La mitraglietta di Jimmy Fontana: da Acca Larentia alle Brigate Rosse, 4 febbraio 2013
  6. ^ MusicStack
  7. ^ Luigi Locatelli, Jimmy Fontana e l'omaggio del film About Time, in Nuovo Cinema Locatelli, 12 settembre 2013.

BibliografiaModifica

  • Autori Vari (a cura di Gino Castaldo), Dizionario della canzone italiana, ed. Curcio, 1990; alla voce Fontana, Jimmy, di Fabrizio Zampa, pagg. 696-697
  • Eddy Anselmi, Festival di Sanremo. Almanacco illustrato della canzone italiana, edizioni Panini, Modena, alla voce Fontana, Jimmy
  • Stefano Micocci, tutto il mondo di Jimmy Fontana, pubblicato in Viva Verdi, n° 5 del 2007, pagg. 52-54

Altri progettiModifica

Collegamenti esterniModifica

Controllo di autoritàVIAF (EN) 85939480 · ISNI (EN) 0000 0001 1773 2230 · SBN IT\ICCU\MODV\249064 · LCCN (EN) no2017097709 · GND (DE) 103890262 · BNF (FR) cb141780306 (data) · WorldCat Identities (EN) no2017-097709
Estratto da "https://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Jimmy_Fontana&oldid=107334670"