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K9 Thunder

Il K9 Thunder è un obice semovente da 155 mm sviluppato e prodotto dall'Agenzia per lo sviluppo della difesa e da Samsung Aerospace Industries, oggi Hanwha Techwin, per le forze armate della Corea del Sud. Il mezzo o sue componenti sono prodotti su licenza anche in Turchia, Polonia e India.

K9 Thunder
K9 del Daehanminguk Yuk-gun
Descrizione
TipoSemovente d'artiglieria
Equipaggio5
ProgettistaBandiera della Corea del Sud Agenzia per lo sviluppo della difesa
Bandiera della Corea del Sud Samsung Techwin
CostruttoreBandiera della Corea del Sud Hanwha Techwin
Bandiera della Turchia Türk Kara Kuvvetleri
Bandiera della Polonia Huta Stalowa Wola
Bandiera dell'India Larsen & Toubro
Data entrata in servizio1999
Esemplaricirca 1 700[1]
Altre variantiT-155 Fırtına
AHS Krab
Dimensioni e peso
Lunghezza12 m
Larghezza3,4 m
Altezza2,73 m
Peso47 t
Propulsione e tecnica
MotoreSTX-MTU MT881Ka-500 diesel
Potenza735 kW (1 000 CV)[2]
Rapporto peso/potenza21,28 CV/t
Sospensioniidropneumatiche
Prestazioni
Velocità max67 km/h
Pendenza max60%
Armamento e corazzatura
Armamento primarioObice Hyundai K9 da 155 mm
Armamento secondario1 mitragliatrice K6 da 12,7 mm
Corazzaturaacciaio
Capacità48 munizioni HE
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Storia modifica

Sviluppo modifica

Alla fine degli anni '80 il governo della Corea del Sud richiese un nuovo semovente d'artiglieria da 155 mm che potesse garantire gittata, rateo di fuoco, precisione e mobilità superiori rispetto a quella dei K55 e degli M107 allora in servizio. La richiesta fu dovuta alla superiorità dell'artiglieria della Corea del Nord, che poteva contare su un maggior numero di bocche di fuoco, di cui circa la metà semoventi.

Lo sviluppo del K9 iniziò nel 1989 e fu guidato dall'Agenzia per lo sviluppo della difesa; i motori, la trasmissione, il sistema di navigazione inerziale e le sospensioni vennero inizialmente importati dall'estero e in seguito venne avviata la produzione locale su licenza. Il primo di due prototipi è stato assemblato nel 1994 e nel 1996 iniziarono le prove.[3]

Il 22 dicembre 1998 il governo coreano firmò il contratto per la fornitura dei mezzi[4]; il primo esemplare venne consegnato il 17 dicembre 1999 ai reparti del Daehanminguk Haebyeongdae stanziati sull'isola di Yeonpyeong con l'obiettivo di scoraggiare le provocazioni provenienti dalla Corea del Nord.[5]

Esportazione modifica

Nel 1999 il K9 venne proposto alla Turchia come parte di un più ampio scambio di tecnologie militari nonostante la Turchia stesse pianificando di avviare la produzione del PzH 2000. A metà del 1999 le trattative tra Germania e Turchia si interruppero e il 4 maggio 2000 Turchia e Corea del Sud firmarono un memorandum d'intesa per la produzione di 350 K9 entro il 2011. Lo stesso giorno il governo tedesco negò l'esportazione dei motori MTU prodotti su licenza in Corea: dopo avere valutato di installare un motore Perkins, la Corea minacciò di annullare diversi accordi di collaborazione con la Germania e il 15 dicembre l'esportazione dei motori venne concessa. Il primo prototipo, caratterizzato dall'adozione di una torretta modificata e di impianti prodotti localmente, venne ultimato il 30 dicembre 2000 e venne nominato T-155 Fırtına (tempesta).[6] Dei 350 esemplari inizialmente previsti, di cui 70 destinati all'esportazione, solo 280 T-155 sono stati prodotti.

Nel 1999 la Polonia lanciò un programma per dotarsi di nuovi semoventi da 155 mm al fine di sostituire quelli di epoca sovietica: GEC-Marconi venne scelta per fornire le torrette dei semoventi AS-90 da utilizzare sul nuovo AHS Krab (granchio). Il primo prototipo venne ultimato nel 2001.[7] Nel 2014 il governo polacco acquistò 120 scafi di K9 per sostituire gli scafi prodotti da OBRUM inizialmente previsti dal momento che vennero rilevati difetti strutturali e la produzione del motore S-12U cessò. 24 degli scafi vennero costruiti in Corea mentre i restanti 96 vennero prodotti da Huta Stalowa Wola.[8]

Nel luglio 2016 il ministero della difesa finlandese ha annunciato di avere ordinato un numero non precisato di K9 di seconda mano dalla Corea del Sud; nel novembre dello stesso anno i K9 vennero testati in Lapponia. A febbraio 2017 la Finlandia comunicò di avere acquistato 48 K9 di surplus dalla Corea del Sud che saranno consegnati entro il 2024.[9] Nell'ottobre 2021 sono stati ordinati altri 5 esemplari.[10]

Il 29 marzo 2012 Samsung Techwin e Larsen & Toubro annunciarono una collaborazione per produrre il K9 in India.[11] Tra il 2013 e il 2014 il K9 affrontò delle prove comparative contro il 2S19 Msta risultando vincitore. Nel settembre 2015 il governo indiano selezionò Larsen & Toubro per la fornitura di 100 K9 Vajra, una versione modificata per operare in ambienti caldi e desertici.[12] Il contratto per la fornitura dei 100 semoventi è stato siglato nel 2017 per un valore di circa 700 milioni di dollari. I primi 10 esemplari sono stati prodotti in Corea mentre i restanti 90 in India.[13] L'ultimo esemplare è stato consegnato il 18 febbraio 2021. Nel 2021 è emerso che L&T starebbe sviluppando, insieme a DRDO, un carro armato leggero con un cannone da 105 o 120 mm su scafo del K9 Vajra.[14] Ad agosto 2021 è in fase di valutazione l'acquisto di 40 ulteriori esemplari.[15]

Nel 2017 la Norvegia ha acquistato 24 K9 e 6 veicoli da rifornimento munizioni K10 al costo di 215 milioni di dollari e ha siglato un'opzione per ulteriori 24 esemplari dopo che il modello è stato scelto come vincitore di una gara che vedeva partecipare anche il PzH 2000, il Nexter CAESAR 8x8 e il PzHbz88/95 KAWEST.[16] I K9 norvegesi sono denominati VIDAR (Versatile Indirect Artillery), sono derivati dal K9A1 e hanno un impianto di comunicazione prodotto in Norvegia.

Nel 2016 la Finlandia invitò l'Estonia a partecipare alle negoziazioni per l'acquisizione di K9 per ottimizzare i costi di gestione per entrambe le nazioni. Nel giugno 2018 il governo estone ordinò i primi 12 K9, seguiti nell'ottobre 2019 da altri 6, tutti di seconda mano dalla Corea e per un costo finale di 83 milioni di dollari.[17] I primi esemplari sono stati consegnati ad ottobre 2020 e si prevede che le consegne durino fino al 2022.[18]

Tecnica modifica

 
Vano munizioni sotto la torretta

Il motore è un diesel 8 cilindri MTU MT881Ka-500 da 735 kW raffreddato ad acqua, prodotto su licenza da STX Engine, ed è localizzato nella parte anteriore destra dello scafo; la trasmissione è una Allison X1100-5A3 ed è di tipo automatico con 4 marce avanti e 2 indietro. La velocità massima del K9 è di 67 km/h. Sul K9A1 è installata una APU da 8 kW che consente al mezzo di sparare anche a motore spento. La corazzatura è in acciaio saldato, è prodotta da POSCO e costituisce circa il 40% del peso totale.[19] Il K9 garantisce la protezione NBC in tutte le sue versioni. L'equipaggio è costituito da 5 persone: un pilota, un capocarro, un artigliere e due serventi.

L'armamento principale è costituito da un obice K9 da 155 mm prodotto da Hyundai WIA, ha un'elevazione che varia da -2,5° a +70° ed ha una gittata massima di 40 km oppure di 56 km utilizzando proiettili assistiti a razzo[20]; l'obice è in grado di sparare 3 colpi in 15 secondi in fuoco rapido oppure un massimo di 6 colpi al minuto per 3 minuti oppure 2/3 colpi al minuto per 1 ora.[21] Sull'obice sono montati due freni di sparo, un estrattore di fumi e un freno di bocca. Il sistema di caricamento è semiautomatico: il proietto è caricato automaticamente mentre il bossolo con la carica di lancio è caricato manualmente. Il K9 è in grado di aprire il fuoco entro 30 secondi da fermo oppure 60 secondi in movimento a partire dalla ricezione del bersaglio. Sul lato destro della torretta è installata una mitragliatrice K6 da 12,7 mm.[22]

Impiego operativo modifica

 
K9 del Corpo dei Marine della Corea del Sud durante il Bombardamento di Yeonpyeong

Il K9 Thunder ha visto il suo primo impiego bellico con il Corpo dei Marine della Corea del Sud durante il bombardamento di Yeonpyeong il 23 novembre 2010. Su 6 K9 a disposizione 4 erano impegnati in addestramento e 2 in posizione di tiro ma inizialmente solo 3 risposero al fuoco di artiglieria proveniente dalla Corea del Nord in quanto un K9 in addestramento riscontrò un malfunzionamento alla canna e altri due vennero danneggiati lievemente dal fuoco nemico. Dopo avere risolto il malfunzionamento al sistema di tiro, un quarto K9 si unì al fuoco.[23][24]

Nel 2021 l'esercito indiano ha dispiegato un reggimento di artiglieria equipaggiato con i K9 Vajra nel Ladakh, lungo la Linea di controllo effettivo, per rispondere agli scontri sino-indiani del 2020-2021.[25]

Varianti modifica

 
K10 per il rifornimento munizioni
  • XK9: 2 prototipi costruiti;
  • K9: versione iniziale;
    • T-155 Fırtına: versione prodotta su licenza in Turchia con torretta e una porzione di scafo modificati, sistema di navigazione inerziale e sistema di puntamento sviluppati in Turchia;
    • AHS Krab: semovente polacco con motore e scafo del K9 prodotto su licenza da Huta Stalowa Wola;
    • K9 Vajra: versione indiana con sistema di puntamento e sistema di caricamento sviluppati localmente;[26]
    • K9FIN Moukari: versione per la Finlandia;[27]
    • K9 Kõu: versione per l'Estonia;[17]
  • K9A1: versione con una nuova APU da 8 kW e con sistema di puntamento e sistemi di visione notturna migliorati;[21]
    • K9 VIDAR (Versatile Indirect Artillery): versione per la Norvegia con un impianto di comunicazione prodotto localmente;[28]
  • K10: versione da rifornimento munizioni automatizzato per il K9 in grado di trasportare 104 proietti e 504 cariche di lancio;[29]
  • K77: veicolo di comando su scafo del K9.[30]

Utilizzatori modifica

 
Operatori del K9 in blu e operatori di parti o sottosistemi in azzurro
  Australia
30 semoventi d’artiglieria K9 e 15 veicoli rifornimento munizioni K10 ordinati il 13 dicembre 2021.[31]
  Corea del Sud
circa 1 200 K9 consegnati dal 1999, in fase di aggiornamento allo standard K9A1.[32]
circa 100 K9 consegnati dal 1999.[32]
  Egitto
il 1º febbraio 2022 ordinati circa 200 obici semoventi K9 Thunder di cui un lotto iniziale realizzato in Corea, il resto prodotti in stabilimenti egiziani Factory 200 alla periferia del Cairo[33]
  Estonia
18 K9 acquistati di seconda mano dalla Corea del Sud a partire dal 2018; entrati in servizio nel 2020, si prevede di consegnare tutti gli esemplari entro il 2022.[18]
  Finlandia
48 K9 di seconda mano ordinati dalla Corea del Sud nel 2017[34] seguiti da altri 5 nel 2021[10].
 
K9 finlandese in parata nel 2017
  India
100 K9 Vajra consegnati; i primi 10 sono stati prodotti in Corea del Sud e i rimanenti 90 sono stati prodotti su licenza da Larsen & Toubro.[35]
 
Il ministro della difesa indiano Rajnath Singh su un K9 Vajra in visita alla Larsen & Toubro
  Norvegia
24 K9 e 6 K10 ordinati nel 2017 (opzione per altri 24 K9) consegnati a partire dal 2019.[16][36] Ulteriori 4 K9 e 8 veicoli per il rifornimento di munizioni K10 ordinati il 7 novembre 2022, che portano il totale a 28 K9 e 14 K10.[37]
  Polonia
600 K9 ordinati il 27 luglio 2022, con consegne a partire dal 2022.[38]
  Turchia
280 T-155 Fırtına in servizio.[39]

Note modifica

  1. ^ (EN) Hanwha, Kongsberg team up to bolster Australia’s K9 howitzers, su c4isrnet.com, 13 novembre 2020. URL consultato il 30 novembre 2021.
  2. ^ MT881, su stxengine.co.kr. URL consultato il 30 novembre 2021.
  3. ^ K9 Thunder 155 mm Self-Propelled Howitzer, su military-today.com. URL consultato il 30 novembre 2021.
  4. ^ (KO) 金基成기자, 삼성항공, 국방부와 신형 자주포 공급계약, su news.naver.com. URL consultato il 30 novembre 2021.
  5. ^ (KO) 이데일리, [e-무기]34세 연구원의 희생 딛고 탄생한 'K-9 자주포', su 이데일리, 3 gennaio 2016. URL consultato il 30 novembre 2021.
  6. ^ (KO) 세계 최강의 K-9 자주포 - 국방군사자료, su 해병닷컴, 28 giugno 2010. URL consultato il 30 novembre 2021.
  7. ^ (EN) KRAB 155mm Self-Propelled Howitzer - Army Technology, su army-technology.com. URL consultato il 30 novembre 2021.
  8. ^ (EN) Samsung Techwin signs deal for delivering 120 K9 Thunder self-propelled howitzers to Poland, su armyrecognition.com. URL consultato il 30 novembre 2021.
  9. ^ (FI) Suomi ostaa 48 käytettyä panssarihaupitsia Etelä-Koreasta, su Yle Uutiset, 17 febbraio 2017. URL consultato il 30 novembre 2021.
  10. ^ a b Altri cinque semoventi K9 per la Finlandia, su Ares Osservatorio Difesa, 22 ottobre 2021. URL consultato il 30 novembre 2021.
  11. ^ (EN) Larsen and Toubro Awarded Contract to Supply Additional K9 Vajra Howitzers for Indian Army, su MilitaryLeak, 9 agosto 2021. URL consultato il 30 novembre 2021.
  12. ^ (EN) Franz-Stefan Gady, India’s Newest Gun: Fast and Deadly, su thediplomat.com. URL consultato il 30 novembre 2021.
  13. ^ (EN) Franz-Stefan Gady, India Signs Contract for 100 Self-Propelled Howitzers, su thediplomat.com. URL consultato il 30 novembre 2021.
  14. ^ (EN) Snehesh Alex Philip, L&T delivers last K9 Vajra howitzer to Army, firm in talks with DRDO to convert it into tank, su ThePrint, 18 febbraio 2021. URL consultato il 30 novembre 2021.
  15. ^ L'Esercito Indiano vuole acquistare altri quaranta semoventi d'artiglieria K9 Vajra, su Ares Osservatorio Difesa, 10 agosto 2021. URL consultato il 30 novembre 2021.
  16. ^ a b (EN) Mike Yeo, Norway orders K9 howitzers in latest win for South Korean arms industry, su Defense News, 20 dicembre 2017. URL consultato il 30 novembre 2021.
  17. ^ a b (EN) Estonian Thunder ~ K9 Kõu 155mm Self-Propelled Howitzer, su Joint Forces News, 30 maggio 2021. URL consultato il 30 novembre 2021.
  18. ^ a b (EN) Helen Wright, K9 self-propelled howitzers admitted into Estonian defense forces, su ERR, 10 ottobre 2020. URL consultato il 30 novembre 2021.
  19. ^ (KO) 포스코에도 BTS가 있다, su newsroom.posco.com. URL consultato il 30 novembre 2021.
  20. ^ (KO) 육상 | 방위산업 | 사업소개, su 현대위아. URL consultato il 30 novembre 2021.
  21. ^ a b (EN) K9 THUNDER SELF-PROPELLED HOWITZER, su hanwha-defense.co.kr. URL consultato il 30 novembre 2021.
  22. ^ (EN) Administrator, K9 Thunder 155mm self-propelled howitzer tracked armored data, su armyrecognition.com. URL consultato il 30 novembre 2021.
  23. ^ (KO) 해병대원들의 연평도포격 수기 - 해병대 이야기, su 해병닷컴, 14 dicembre 2010. URL consultato il 30 novembre 2021.
  24. ^ (EN) Extent of NK damage remains uncertain, su koreatimes, 26 novembre 2010. URL consultato il 30 novembre 2021.
  25. ^ (EN) K9-Vajra howitzer regiment inducted in Eastern Ladakh: Army chief, su The Times of India. URL consultato il 30 novembre 2021.
  26. ^ (EN) K9 Thunder Self-Propelled Howitzer - Army Technology, su army-technology.com. URL consultato il 30 novembre 2021.
  27. ^ (FI) Panssarihaupitsi K9 - Maavoimat Maavoimat, su maavoimat.fi. URL consultato il 30 novembre 2021.
  28. ^ (EN) Norway K9 Vidar Self-Propelled Howtitzer, su MilitaryLeak, 26 dicembre 2019. URL consultato il 30 novembre 2021.
  29. ^ (EN) K10 ARV FULLY-AUTOMATED ROBOTIC AMMUNITION RESUPPLY VEHICLE, su hanwha-defense.co.kr. URL consultato il 30 novembre 2021.
  30. ^ (EN) K77 FIRE DIRECTION CENTER VEHICLE, su hanwha-defense.co.kr. URL consultato il 30 novembre 2021.
  31. ^ "L’AUSTRALIA ACQUISTA 30 K-9 e 15 K-10 DELLA HANWHA PER 1,6 MILIARDI DI DOLLARI", su aresdifesa.it, 13 dicembre 2021, URL consultato il 13 dicembre 2021.
  32. ^ a b (EN) Gabriel Dominguez e Dae Young Kim, Hanwha Defense completes K9 SPH deliveries to South Korean military, su janes.com, 13 novembre 2020. URL consultato il 30 novembre 2021 (archiviato dall'url originale il 27 marzo 2021).
  33. ^ Semoventi sudcoreani K9 Thunder per l’Esercito Egiziano, su analisidifesa.it. URL consultato il 3 febbraio 2022.
  34. ^ (EN) Self-propelled Howitzer K9 Thunder - Maavoimat The Finnish Army, su maavoimat.fi. URL consultato il 30 novembre 2021.
  35. ^ (EN) Indian Army deploys K9-Vajra howitzer regiment along LAC: Know all about the guns, su Hindustan Times, 2 ottobre 2021. URL consultato il 30 novembre 2021.
  36. ^ (EN) Norwegian army has taken delivery of K9 155mm howitzers and K10 ARVs, su armyrecognition.com. URL consultato il 30 novembre 2021.
  37. ^ "NORWAY BULKS UP ARTILLERY WITH NEW K9 HOWITZER AGREEMENT, TANK CONTRACT SET FOR YEAR END", su breakingdefense.com, 7 novembre 2022, URL consultato il 8 novembre 2022.
  38. ^ "La Polonia compra coreano" - "Rivista italiana difesa" N. 2 - 09/2022 pag. 9
  39. ^ (TR) Fırtına’nın hibriti geliyor: E-FIRTINA T-155 Obüs, su ortadogugazetesi.com. URL consultato il 30 novembre 2021.

Voci correlate modifica

Altri progetti modifica

Collegamenti esterni modifica

  • K9 Thunder, su hanwha-defense.co.kr. URL consultato il 30 novembre 2021.
  • K10 ARV, su hanwha-defense.co.kr. URL consultato il 30 novembre 2021.
  • K77, su hanwha-defense.co.kr. URL consultato il 30 novembre 2021.
  • Descrizione e vista a 360° del K9, su armyrecognition.com. URL consultato il 30 novembre 2021.
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