Jersey Joe Walcott

Jersey Joe Walcott, all'anagrafe Arnold Raymond Cream (Merchantville, 31 gennaio 1914 – Newton, 25 febbraio 1994), è stato un pugile statunitense.

Jersey Joe Walcott
Nazionalità	Stati Uniti
Altezza	183 cm
Pugilato
Categoria	Pesi massimi
Termine carriera	15 marzo 1953
Carriera
Incontri disputati
Totali	72
Vinti (KO)	53 (33)
Persi (KO)	18 (2)
Pareggiati	1

Fu campione del mondo dei pesi massimi dal 18 luglio 1951, battendo Ezzard Charles per KO al 7º round, al 23 settembre 1952, quando fu sconfitto da Rocky Marciano per KO al 13º round.

Biografia

Afroamericano, figlio di immigrati provenienti da S.Thomas, il padre morì quando egli aveva 13 anni, per cui abbandonò la scuola e iniziò a lavorare in una fabbrica per sostenere la madre e le 11 sorelle. Nello stesso periodo iniziò a frequentare gli allenamenti di pugilato, prendendo presto il nome del suo idolo Barbados Joe Walcott, il campione dei pesi welter proveniente dalle Barbados, per differenziarlo dal quale fu chiamato "Jersey", dallo Stato in cui era nato.

Carriera

Debuttò come professionista il 9 settembre del 1930, contro tale Cowboy Wallace, che fu messo immediatamente KO, al 1º round. Dopo cinque vittorie vinte sempre per KO, nel 1933 subì la sua prima sconfitta, a Filadelfia, dove fu battuto ai punti da Henry Taylor, un discreto pugile che Walcott aveva già sconfitto per KOT in un precedente incontro.

Prima di arrivare ad essere lo sfidante al mondiale dei pesi massimi, Walcott percorse una lunga carriera durante la quale incontrò pugili di grande mestiere, come Tiger Jack Fox, da cui fu battuto ai punti nel 1938, o come il mastodontico Abe Simon, che lo sovrastava di 10 cm e di oltre 30 kg di peso, che gli inflisse un KO nel 1940. Oppure campioni come Jimmy Bivins, che Walcott batté ai punti nel 1946, anno che concluse con due sconfitte ai punti ad opera del futuro campione mondiale dei mediomassimi, l'italoamericano Joey Maxim, e di Elmer Ray. Walcott sconfisse poi entrambi gli avversari, ai punti, nelle rivincite disputate l'anno seguente, conquistando il diritto di sfidare, il 5 dicembre 1947, a 33 anni, il coetaneo Joe Louis per il campionato mondiale dei massimi. Walcott inflisse a Louis due atterramenti, al 1º e al 4º round, ma al termine delle 15 riprese fu dato per sconfitto ai punti. La maggior parte degli spettatori e dei giornalisti disse che Walcott avrebbe meritato la vittoria. Il 25 giugno 1948 fu disputata la rivincita, di nuovo con il titolo mondiale in palio, ma Louis prevalse ancora, questa volta per KO all'11º round.

Walcott vs. Tandberg, 1949

Il 22 giugno del 1949, Walcott ebbe una terza possibilità di diventare campione del mondo dei pesi massimi, quando lui e Ezzard Charles si scontrarono per il titolo vacante lasciato da Louis. Prevalse ai punti Charles, che divenne il nuovo campione mondiale dei massimi. Walcott, deluso ma ancora estremamente combattivo, nel 1950 vinse 4 incontri su 5, di cui 3 per KO, di cui uno inflitto ad un giovane Harold Johnson, che nel 1961 avrebbe conquistato il titolo mondiale dei mediomassimi.

Il 7 marzo del 1951 fu disputata la rivincita contro il campione del mondo dei massimi Ezzard Charles, ma Walcott perse ai punti.

Il 18 luglio dello stesso anno, a Pittsburgh, di nuovo e per la quinta volta, Walcott ritentò la conquista del titolo mondiale. Al 7º round di un incontro epico, Ezzard Charles fu atterrato in modo definitivo, e Walcott divenne finalmente, all'età di 37 anni, campione mondiale dei pesi massimi.

Il 5 giugno 1952 Walcott difese il titolo contro Charles, a cui spettava la rivincita, battendolo ai punti in 15 riprese.

Le sfide tra Walcott e Charles furono 4 in tutto, sempre con il titolo dei massimi in palio: 2 furono vinte da Charles ai punti e 2 da Walcott, una per KO e una ai punti.

Nella seguente difesa del titolo, 23 settembre 1952, Walcott incrociò la propria strada con quella del leggendario pugile italoamericano Rocky Marciano. Walcott atterrò Marciano nel corso del 1º round e rimase in vantaggio per quasi tutto il resto del match, finché Marciano iniziò ad attaccarlo e, al 13º round, con uno dei più tremendi diretti destri della storia del pugilato, lo mise KO, conquistando così il titolo che avrebbe mantenuto, imbattuto, per i seguenti 4 anni.

La rivincita fu combattuta il 15 maggio 1953, a Chicago, in un incontro senza storia a cui Marciano mise fine immediatamente, con un KO al 1º round.

Walcott detenne per lungo tempo il record di essere stato il pugile più vecchio ad aver vinto il mondiale dei massimi, a 37 anni, battuto solo nel 1994 dal quarantacinquenne George Foreman.

Dopo la boxe

Nel 1956 partecipò come attore nel film sul pugilato Il colosso d'argilla (The Harder They Fall) con Humphrey Bogart e Max Baer.

Nel 1963 tentò la strada del wrestling professionistico, perdendo contro Lou Thesz.

Nel 1965, senza alcuna esperienza, fu scelto per arbitrare il rematch Muhammad Ali vs. Sonny Liston, evitato da tutti gli arbitri di professione. La sua direzione fu oggetto di severe critiche. Al minuto 1:44, il campione del mondo colpì l'avversario con un colpo d'incontro apparentemente innocuo, passato alla storia come il cosiddetto pugno fantasma (the phantom punch). Liston rimase al tappeto apparentemente tramortito. Ali invece di andare al suo angolo e attendere il conteggio si mise a insultare l'avversario al tappeto. Nel frattempo il cronometrista a bordo ring, Francis Mc Donough, aveva dato inizio al regolare conteggio. Walcott perse tempo a frenare le esternazioni di Muhammad Ali e Liston ne approfittò per indugiare a rialzarsi. Quando lo fece Walcott fece riprendere il match. In un secondo momento, su segnalazione di uno dei giornalisti a bordo ring, Nat Fleischer, editore della rivista The Ring e del cronometrista, Walcott si rese conto che Liston si era rialzato dopo i dieci secondi conteggiati dal cronometro. Sospese quindi il combattimento dichiarando Ali vincitore per KO a 2:12 della prima ripresa. Il pubblico, certo di una combine, iniziò a protestare e gli strascichi di tale ipotesi si trascineranno per decenni.

Walcott divenne sceriffo di Contea di Camden nel 1972 e poi presidente del New Jersey Athletic dal 1975 fino al 1984, quando si dimise per aver raggiunto i limiti di età (70 anni).

Morì nel 1994 a Camden, a 5 km di distanza dalla cittadina del New Jersey in cui era nato 80 anni prima.

Riconoscimenti

La International Boxing Hall of Fame lo ha riconosciuto fra i più grandi pugili di ogni tempo.

Match dichiarati Ring Magazine fight of the year:

• 1951 - Jersey Joe Walcott KO 7 Ezzard Charles III
• 1952 - Rocky Marciano KO 13 Jersey Joe Walcott I

Risultati nel pugilato

N.	Risultato	Record	Avversario	Tipo	Round, tempo	Data	Località	Note
71	Sconfitta	51–18–2	Rocky Marciano	KO	1 (15), 2:25	15 maggio 1953	Chicago Stadium, Chicago, Illinois, U.S.	Per i titoli The Ring e Lineare dei pesi massimi
70	Sconfitta	51–17–2	Rocky Marciano	KO	13 (15), 0:43	23 settembre 1952	Municipal Stadium, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.	Perde titoli The Ring e Lineare dei pesi massimi
69	Vittoria	51–16–2	Ezzard Charles	UD	15	5 giugno 1952	Municipal Stadium, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.	Mantiene titoli The Ring e Lineare dei pesi massimi
68	Vittoria	50–16–2	Ezzard Charles	KO	7 (15), 0:55	18 luglio 1951	Forbes Field, Pittsburgh, Pennsylvania, U.S.	Vince titoli NBA, The Ring e Lineare dei pesi massimi
67	Sconfitta	49–16–2	Ezzard Charles	UD	15	7 marzo 1951	Olympia, Detroit, Michigan, U.S.	Per i titoli NBA, The Ring e Lineare dei pesi massimi
66	Sconfitta	49–15–2	Rex Layne	UD	10	24 novembre 1950	Madison Square Garden, New York City, New York, U.S.
65	Sconfitta	49–14–2	Hein ten Hoff	UD	10	28 maggio 1950	Rhein-Neckar-Stadion, Mannheim, Germania Est
64	Vittoria	48–14–2	Johnny Shkor	KO	1 (10), 1:34	13 marzo 1950	Philadelphia Arena, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.
63	Vittoria	47–14–2	Omelio Agramonte	TKO	7 (10), 2:11	3 marzo 1950	Madison Square Garden, New York City, New York, U.S.
62	Vittoria	46–14–2	Harold Johnson	KO	3 (10), 1:03	8 febbraio 1950	Philadelphia Arena, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.
61	Vittoria	45–14–2	Olle Tandberg	TKO	5 (12), 2:30	14 agosto 1949	Råsunda Stadium, Stoccolma, Svezia
60	Sconfitta	44–14–2	Ezzard Charles	UD	15	22 giugno 1949	Comiskey Park, Chicago, Illinois, U.S.	Per il titolo vacante NBA, The Ring, e Lineare dei pesi massimi
59	Sconfitta	44–13–2	Joe Louis	KO	11 (15)	25 giugno 1948	Yankee Stadium, New York City, New York, U.S.	Per i titoli The Ring e Lineare dei pesi massimi
58	Sconfitta	44–12–2	Joe Louis	SD	15	5 dicembre 1947	Madison Square Garden, New York City, New York, U.S.	Per i titoli The Ring e Lineare dei pesi massimi
57	Vittoria	44–11–2	Joey Maxim	SD	10	23 giugno 1947	Gilmore Field, Los Angeles, California, U.S.
56	Vittoria	43–11–2	Elmer Ray	MD	10	4 marzo 1947	Burdine Stadium, Miami, Florida, U.S.
55	Vittoria	42–11–2	Joey Maxim	MD	10	6 gennaio 1947	Convention Hall, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.
54	Sconfitta	41–11–2	Elmer Ray	SD	10	15 novembre 1946	Madison Square Garden, New York City, New York, U.S.
53	Sconfitta	41–10–2	Joey Maxim	PTS	10	28 agosto 1946	Public Service Ballpark, Camden, New Jersey, U.S.
52	Vittoria	41–9–2	Tommy Gómez	TKO	3 (10)	16 agosto 1946	Madison Square Garden, New York City, New York, U.S.
51	Vittoria	40–9–2	Lee Oma	UD	10	24 maggio 1946	Madison Square Garden, New York City, New York, U.S.
50	Vittoria	39–9–2	Al Blake	TKO	4 (10)	20 marzo 1946	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
49	Vittoria	38–9–2	Jimmy Bivins	SD	10	25 febbraio 1946	Cleveland Arena, Cleveland, Ohio, U.S.
48	Vittoria	37–9–2	Johnny Allen	KO	3 (10)	30 gennaio 1946	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
47	Vittoria	36–9–2	Curtis Sheppard	KO	10 (10)	10 dicembre 1945	Coliseum, Baltimore, Maryland, U.S.
46	Vittoria	35–9–2	Lee Q. Murray	DQ	9 (10)	12 novembre 1945	Coliseum, Baltimora, Maryland, U.S.	Murray squalificato per inattività
45	Vittoria	34–9–2	Steve Dudas	TKO	5 (10), 1:50	23 ottobre 1945	Paterson, New Jersey, U.S.
44	Vittoria	33–9–2	Johnny Denson	KO	2 (10), 1:06	20 settembre 1945	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
43	Vittoria	32–9–2	Joe Baksi	PTS	10	2 agosto 1945	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
42	Vittoria	31–9–2	Johnny Allen	PTS	8	15 marzo 1945	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
41	Vittoria	30–9–2	Austin Johnson	PTS	6	22 febbraio 1945	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
40	Sconfitta	29–9–2	Johnny Allen	PTS	8	25 gennaio 1945	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
39	Vittoria	29–8–2	Jackie Saunders	TKO	2 (8)	11 gennaio 1945	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
38	Vittoria	28–8–2	Ellis Singleton	KO	3 (8)	28 giugno 1944	Batesville AC, Haddonfield, New Jersey, U.S.
37	Vittoria	27–8–2	Felix Del Paoli	PTS	8	7 giugno 1944	Batesville AC, Haddonfield, New Jersey, U.S.
36	Vittoria	26–8–2	Abe Simon	KO	6 (8), 2:32	12 febbraio 1940	Laurel Garden, Newark, New Jersey, U.S.
35	Vittoria	26–7–2	Tiger Red Lewis	TKO	6 (8)	19 gennaio 1940	Cambria AC, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.
34	Vittoria	25–7–2	Curtis Sheppard	PTS	8	18 novembre 1939	Rockland Palace, New York City, New York, U.S.
33	Vittoria	24–7–2	Al Boros	PTS	8	14 agosto 1939	Meadowbrook Bowl, Newark, New Jersey, U.S.
32	Vittoria	23–7–2	Bob Tow	PTS	8	23 dicembre 1938	114th Infantry Regiment Armory, Camden, New Jersey, U.S.
31	Sconfitta	22–7–2	Roy Lazer	PTS	8	14 giugno 1938	Fairview Arena, Camden, New Jersey, U.S.
30	Sconfitta	22–6–2	Tiger Jack Fox	PTS	10	10 maggio 1938	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
29	Vittoria	22–5–2	Lorenzo Pack	KO	4 (8)	12 aprile 1938	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
28	Vittoria	21–5–2	Art Sykes	KO	4 (8)	25 marzo 1938	Cambria AC, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.
27	Vittoria	20–5–2	Jim Whitest	PTS	8	20 gennaio 1938	Olympia AC, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.
26	Vittoria	19–5–2	Freddie Fiducia	PTS	8	10 gennaio 1938	Philadelphia Arena, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.
25	Sconfitta	18–5–2	George Brothers	PTS	8	9 ottobre 1937	Rockland Palace, New York City, New York, U.S.
24	Vittoria	18–4–2	Elmer Ray	KO	3 (6), 0:43	25 settembre 1937	Rockland Palace, New York City, New York, U.S.
23	Vittoria	17–4–2	Joe Lipps	KO	2 (8)	3 settembre 1937	Garden Pier, Atlantic City, New Jersey, U.S.
22	Sconfitta	16–4–2	Tiger Jack Fox	KO	8 (10), 2:24	22 maggio 1937	Rockland Palace, New York City, New York, U.S.
21	Sconfitta	16–3–2	Billy Ketchell	PTS	10	1 settembre 1936	Pennsauken, New Jersey
20	Vittoria	16–2–2	Carmen Passarella	PTS	8	1 agosto 1936	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
19	Pareggio	15–2–2	Billy Ketchell	PTS	10	14 giugno 1936	Template:Small
18	Vittoria	15–2–1	Phil Johnson	TKO	3 (6), 1:12	22 giugno 1936	Shibe Park, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.
17	Vittoria	14–2–1	Louis LePage	KO	3 (6), 1:06	16 giugno 1936	Coney Island Velodrome, New York, New York, U.S.
16	Pareggio	13–2–1	Billy Ketchell	PTS	10	4 giugno 1936	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
15	Vittoria	13–2	Joe Colucci	KO	4 (10)	28 aprile 1936	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
14	Vittoria	12–2	Willie Reddish	PTS	8	16 marzo 1936	Philadelphia Arena, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.
13	Sconfitta	11–2	Al Ettore	KO	8 (10), 1:18	21 gennaio 1936	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
12	Vittoria	11–1	Roxie Allen	KO	8 (8), 1:06	26 novembre 1935	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
11	Vittoria	10–1	Al King	KO	1 (8), 1:29	29 ottobre 1935	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
10	Vittoria	9–1	Pat Roland	KO	4 (8)	1 ottobre 1935	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
9	Vittoria	8–1	Lew Alva	KO	1 (8)	27 agosto 1935	Arena, Pennsauken, New Jersey, U.S.
8	Vittoria	7–1	Al Lang	KO	1 (6)	21 maggio 1935	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.	Data esatta incerta
7	Sconfitta	6–1	Henry Taylor	PTS	6	16 novembre 1933	New Broadway AC, Filadelfia, Pennsylvania, U.S.
6	Vittoria	6–0	Henry Taylor	TKO	1 (6), 1:16	28 luglio 1933	Pennsauken, New Jersey, U.S.
5	Vittoria	5–0	Bob Norris	KO	1 (6)	5 maggio 1933	Camden, New Jersey, U.S.	Data esatta incerta
4	Vittoria	4–0	Carl Mays	KO	2 (6)	Apr 20, 1931	Waltz Dream Arena, Atlantic City, New Jersey, U.S.
3	Vittoria	3–0	Frank Mitchell	TKO	4 (6)	24 ottobre 1930	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
2	Vittoria	2–0	Jimmy O'Toole	TKO	4 (6)	10 ottobre 1930	Convention Hall, Camden, New Jersey, U.S.
1	Vittoria	1–0	Eddie Wallace	KO	1 (6)	9 settembre 1930	Ice Arena, Vineland, New Jersey, U.S.	Debutto da professionista

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Collegamenti esterni

• (EN) Jersey Joe Walcott, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Jersey Joe Walcott, su BoxRec.com.
• (EN) Jersey Joe Walcott, su ibhof.com, International Boxing Hall of Fame.