La commedia umana

La commedia umana (La Comédie humaine) è un insieme di scritti di Honoré de Balzac composto da 137 opere comprendenti romanzi realistici, fantastici e filosofici, ma anche racconti, saggi, studi analitici, e novelle a volte raggruppate in un solo titolo, secondo le edizioni. I testi sono classificati per ambiente sociale, per luoghi geografici o per categorie psicologiche (scene di vita privata, scene della vita di provincia) riunite in insiemi generici (studi di costume, studi analitici, studi filosofici). La scrittura dell'insieme si estende dal 1831, con La pelle di zigrino, al 1850, con le opere incompiute alla sua morte e completate da Charles Rabou: Il deputato d'Arcis (1854), I piccoli borghesi di Parigi (1856), Il conte di Sallenauve (1856) e anche I paesani, pubblicati nel 1854 dalla moglie, Évelyne Hanska. L'opera, raccolta per la prima volta in volumi nel 1841, è costituita da 137 libri nei quali si intrecciano le vicende di vita di ben 2209 personaggi.

La commedia umana
Titolo originale	La Comédie humaine
Edizione de La Commedia Umana del 1901
Autore	Honoré de Balzac
1ª ed. originale	1830-1856
Genere	romanzi, novelle, racconti, saggi
Sottogenere	studio di costumi, studio filosofico, studio analitico
Lingua originale	francese
Serie	137 opere

L'ambizione dell'autore era di descrivere in modo quasi esaustivo la società che lo circondava, costruendo così un edificio che avrebbe potuto "fare concorrenza allo stato civile". Voleva racchiudere tutta la propria epoca nella sua Commedia umana. Tuttavia, nel 1837, il titolo che aveva immaginato per la sua opera era Studi sociali, che poi diventerà La commedia umana nel 1842, con riferimento a Dante.

L'elaborazione

L'idea di collegare fra loro i racconti facendo rivivere i protagonisti d'ogni romanzo o novella viene a Balzac nel 1835 con Papà Goriot, dove si vede riapparire per la seconda volta il personaggio di Eugéne de Rastignac già presentato nel 1832 in Studio di una donna e Altro studio di una donna, pubblicato allora con il titolo Conversazione tra le undici e mezzanotte inserito nei Contes bruns. Balzac cambiava spesso parere e titoli durante le sue classificazioni. Prima univa Il messaggio e La Grande Bretèche, poi li ripubblicava separatamente. Il Colonnello Chabert invece comparve nella sua forma definitiva nel 1844, dopo una prima versione pubblicata nel 1832 con il titolo La transazione. Si avrà un'idea della molteplicità dei mutamenti della Commedia Umana consultando le note di ciascun titolo e la storia di ogni pubblicazione, con gli innumerevoli rimaneggiamenti che Balzac apportava fino a rovinarsi in spese di stampa per la continua revisione delle bozze preparatorie. Balzac doveva certamente scrivere molto, velocemente e instancabilmente. Si racconta che abbia scritto la Grenadière in una sola notte, mentre era ospite presso il Polverificio di Angoulême, comandato dal marito della sua amica Zulma Carraud, la quale scrive che mentre giocavano al biliardo, Balzac "lasciava il gioco, pregandomi di scusarlo, e scarabocchiava su un angolo di tavolo, poi tornava alla partita per abbandonarla ben presto".

La struttura

A partire dal 1834 Balzac concepisce la struttura de "La commedia umana" come un edificio in tre parti. In una lettera a Éve Hanska, con la quale aveva già un rapporto profondo ma non erano ancora sposati, Balzac le spiega che il testo della "Comédie humaine" potrebbe essere suddiviso in tre grandi parti:

«Alla base dell'edificio gli studi dei costumi, che rappresentano gli effetti sociali. La seconda parte è costituita dagli studi filosofici, poiché, dopo gli effetti verranno le cause. Poi, dopo gli effetti e le cause, si devono cercare i principi. I costumi sono nello spettacolo, le cause sono nei retroscena e nelle macchinazioni. I principi, è l’autore, ma, man mano che l'opera raggiunge in spirali le altezze del Pensiero, essa si misura e si condensa.»

Pertanto, in ogni opera della Commedia umana, gli effetti, le cause e i principi sono incessantemente mescolati come se ogni romanzo fosse costruito sul principio dell'edificio generale. In Il giglio della valle, la storia d'amore di Henriette de Mortsauf e Félix de Vandenesse si svolge sul piano degli "effetti", l'analisi delle cause del fallimento apparente di questo amore si rapporta ai "principi" posti nella raffigurazione dell'infanzia concepita come carattere e come destino.

Gli studi dei costumi offrono la storia generale della società, ma gli studi filosofici, composti da romanzi, racconti e novelle fantastiche sono per Balzac la chiave che permette di comprendere l'insieme della sua opera. Assegna loro un'enorme importanza e non per caso raggiunge il grande successo con La pelle di zigrino. Secondo lui:

«Quest'opera lega gli studi dei costumi agli studi filosofici per mezzo dell'anello di una fantasia semi-orientale dove la vita stessa è presa dal Desiderio, principio di tutte le passioni.»

La scrittura e il talento balzachiano

Honoré de Balzac impiega un metodo che Marcel Proust chiamò "chiarimento retrospettivo", che consiste nel rivelare il passato d'un personaggio soltanto molto tempo dopo la sua presentazione: un metodo che dona un soffio di vita in più e un supplemento di mistero alle sue opere. Jacques Collin, apparso in Papà Goriot, viene delineato col nome di abate Carlos Herrera in Splendori e miserie delle cortigiane. La viscontessa di Beauséant di cui si assiste al triste fallimento in La femme abandonnée era stata una seduttrice durante tutta la Commedia umana. La principessa di Cadignan (altrimenti chiamata Diane de Maufrigneuse in I segreti della principessa di Cadignan), non smette mai di essere precisata, mostrata sotto tutte le possibili angolazioni, anche quelle più generose e inattese in Le Cabinet des Antiques.

Balzac utilizza anche il principio del narratore, come se l'autore del romanzo riproducesse il racconto fattogli da qualcun altro. Ciò permette una prospettiva di diversi luoghi alla volta allargando inoltre il panorama con delle storie nella storia. Balzac parte dall'ambiente immediato del narratore e sviluppa il racconto con ritorni e domande poste al narratore dai personaggi che lo circondano, introducendo suspense o commenti filosofici. Il medico Horace Bianchon è il narratore de La Grande Bretèche; il giornalista e scrittore Émile Blondet è testimone e narratore intermittente in Le Cabinet des Antiques.

Balzac è allo stesso modo scenografo, costumista e regista. Le minuziose descrizioni del mobilio di una casa, degli abiti dei personaggi fin nei più piccoli dettagli (impiega sempre i termini più precisi per le stoffe, l'architettura degli interni e degli esterni ecc.) sono quelle di uno scenografo. L'autore della Commedia umana allestisce le sue scene con una precisione quasi maniacale, cosa che spiega l'entusiasmo degli scenografi per i suoi testi, spesso adattati al grande e piccolo schermo.

Esplorazione della Commedia umana:

Se è vero che si possono leggere separatamente le singole opere della Commedia umana e apprezzarle singolarmente, è anche vero che non si possono comprendere a fondo la loro profondità e i loro significati retrospettivi senza collocarle nel contesto dell'intera opera.

Gli innumerevoli "esploratori" della Commedia umana che si sono succeduti, cominciando da Charles de Spoelberch de Lovenjoul fino ai nostri giorni (critici quali Ethel Preston, Marcel Bouteron, Samuel Rogers, Maurice Bardèche, Pierre-Georges Castex, Michel Butor ecc.) nonché coloro che continueranno a farlo, non finiscono mai di scoprire tutte le risorse dell'immenso "poema" che rappresenta questo insieme, comparabile a quelli di Omero e di Dante.

Da molto tempo ci si inganna a proposito di Balzac considerandolo per esempio un romanziere unicamente realista, perché si credeva di poterlo giudicare in base a tre o quattro capolavori isolati dall'insieme. Era un errore, perché non si può avvicinarsi al suo segreto se non si penetra nell'immensità dell'opera globale e non la si esplora nel suo complesso. Essa prende allora le sue vere proporzioni e quel carattere "visionario" segnalato per primo da Charles Baudelaire.

La Commedia umana, nata spontaneamente e sottoposta più tardi a un "programma" è certamente un edificio unico, una sorta di labirinto dove ogni personaggio ci indica la direzione d'un altro. Questo percorso non lineare può essere dal lettore seguito per un certo tempo, abbandonato, e poi ripreso anche molto più tardi: spesso accompagna lungo tutta una vita.

La società della Commedia umana:

Balzac aveva analizzato a più riprese tutte le classi sociali della sua epoca, stabilendo una sorta di catalogo ragionato dei "tipi umani" rappresentativi del proprio ambiente. Secondo la definizione di Bernard Pingaud nella sua introduzione a l'Envers de l'histoire contemporaine, romanzo della Commedia pieno di complotti:

«La Commedia umana è lei stessa il prodotto di un complotto ordito sovranamente dall'autore durante quelle notti di veglia in cui egli aveva l'impressione di regnare sul mondo intero e di cui il senso celato gli è apparso da quando ha avuto l'idea di creare l'associazione immaginaria di personaggi che permette il loro ritorno da un libro all’altro. A partire da questo, si potrebbe imbastire tutta una teoria della finzione e mostrare che il romanzo balzachiano non somigli molto all’amalgama di piatto realismo e di romanzesco sbrigliato che spesso si intende con questo nome. Ma questa sarebbe un'altra storia, non meno segreta, qualcosa come l'inverso di un'opera.»

Il ritorno dei personaggi

Il filosofo Alain ha definito la Commedia umana come un "incrocio dove i personaggi si incontrano, si salutano e passano. Da ciò deriva che invece di trovarsi in un romanzo, ci si trova in dieci". Per François Mauriac è una "rotonda [...] da cui partono le grandi strade che Balzac ha tracciato nella sua foresta d'uomini."

Si possono elencare le figure principali del mondo balzachiano, quali tipi umani che riappariranno spesso, formando dei ritratti di gruppo: una tecnica letteraria che è stata ripresa in particolare da Marcel Proust e Émile Zola.

Tuttavia, la frequenza delle riapparizioni e il numero di romanzi nei quali sono citati questi personaggi non corrisponde sempre alla loro importanza reale. Al contrario, personaggi fondamentali come Jean-Joachim Goriot, l'abate Birotteau della Curia di Tours, César Birotteau, Esther Gobseck sono le figure principali di un solo romanzo e riappaiono molto raramente, molto spesso solo sotto forma di evocazione.

Il denaro

Balzac parlava di denaro solo perché era una delle sue preoccupazioni primarie? O invece si faceva testimone di un'epoca in cui la parola d'ordine era "arricchirsi"? Ci sono buone ragioni che avvalorano entrambe le ipotesi. Charles Baudelaire, che vedeva in lui un visionario appassionato ("Tutti i suoi personaggi sono dotati dell'ardore vitale di cui era animato lui stesso. Tutte le sue finzioni sono tanto profondamente colorate quanto i sogni [...] ognuno in Balzac, anche i portieri, ha del genio. Tutte le anime sono cariche di volontà fino all'estremo."), si dispiaceva tuttavia che quel cervello poetico era tappezzato di cifre come l'ufficio di un finanziere.

Il fatto che il denaro abbia una tale importanza nella Commedia Umana è per Félicien Marceau una prova supplementare di questo "Balzac visionario"

«[...] di cui il realismo è poco attendibile. Si è detto talvolta: come ha fatto un uomo che si è ammazzato di lavoro ad avere avuto il tempo di vedere tutto quello che descrive? Questo significa ignorare i poteri dello scrittore, che non ha bisogno di guardare a lungo per vedere, che non ha alcun bisogno di vivere prima quello che scrive... È per questo che Balzac è un visionario che, almeno nella sua analisi, precorre di qualche anno Karl Marx. Lo scrittore arriva sempre per primo e questo è tipico.»

In breve, con la Commedia umana Balzac non fa che constatare quello che Marx (suo grande ammiratore) discuterà nel Capitale. Non si tratta di un'ossessione, ma di una diagnosi. Balzac si prende cura di presentare ogni personaggio con il suo patrimonio esatto. Il denaro diventa l'unità di misura romanzesca per ogni protagonista, i possedimenti del quale variano da un romanzo all'altro.

Geografia della Commedia umana:

Balzac prediligeva la Francia, la sua provincia e le sue campagne, che descrive a volte con lirismo e che osservava con attenzione maniacale. Visitava frequentemente i luoghi che intendeva descrivere e parlava direttamente con molte persone destinate a diventare i suoi tipi umani. Si immergeva nella conoscenza degli argomenti che i suoi personaggi avrebbero dovuto affrontare nei loro dialoghi. Il lettore ha perciò l'impressione che l'autore si muova nel suo campo. Ma il realismo balzachiano non si limita alla semplice descrizione delle cose vedute. Tutto viene poi ricreato in frammenti geografici uniti fra loro come in un quadro impressionista. La Borgogna descritta nei I contadini somiglia molto alla campagna poco fuori Parigi; e d'altronde i personaggi vi fanno un andirivieni incessante. Balzac ricorre anche a supplementi di informazione quando ritiene di non conoscere abbastanza i luoghi: Marceline Desbordes-Valmore, originaria di Douai, gli offrì elementi per completare il quadro della città (che Balzac conosceva poco) e della vita di una famiglia borghese nella Ricerca dell'assoluto.

Se la provincia (soprattutto la Turenna e i paesi della Loira) ha un rilievo incontestabile nella geografia della Commedia umana, il vero teatro dell'opera resta Parigi, nella quale l'autore torna continuamente, dopo esserne partito (La musa del dipartimento, Casa da scapolo, Béatrix ecc.).

Parigi, personaggio quasi autonomo, sembra modellare qualsiasi protagonista da ovunque provenga (così Lucien de Rubempré, Rastignac). La città è un personaggio vivente, che respira e agisce.

«Ci sono a Parigi delle strade disonorate tanto che potrebbero essere colpevoli d'infamia, oppure esistono strade nobili, o semplici strade oneste, o anche strade giovani sulle quali la gente non ha avuto ancora modo di formarsi un'opinione, e ancora strade assassine, vecchie strade tanto vecchie da far sembrare delle vecchie vedove più giovani»

(Honoré de Balzac, Ferragus)

In questa città labirintica, si passa dai saloni dorati del quartiere Saint-Germain (in Splendori e miserie delle cortigiane), a strade fangose (nella Cugina Bette), a qualcosa di dantesco: "Ci sono due Parigi: quella dei saloni, delle atmosfere soavi, dei tessuti di seta, dei quartieri eleganti; e quella infernale delle orge, dei vicoli tetri (Ferragus), delle soffitte miserabili" (Jeanine Guichardet, Balzac, archéologue de Paris).

Nell'introduzione alla Ragazza dagli occhi d'oro, Balzac presenta il mondo parigino sotto cinque "fisionomie" che sono altrettante sfere percorse dal "movimento ascensionale del denaro", cinque cerchi dell'inferno.

È probabilmente questo contrasto tra miseria e splendore che sedurrà Charles Dickens e Fëdor Dostoevskij, che a loro volta sviluppano i loro personaggi in città-labirinto, dal rigagnolo al palazzo.

L'altro paese prediletto e ispiratore di Balzac è l'Italia, particolarmente Roma, Venezia (dove ambienta alcune opere in rapporto con le arti, pittura e scultura) e Ferrara (che è teatro di una versione balzachiana del Don Giovanni: L'elisir di lunga vita).

Lo studio dei costumi

È l'insieme degli effetti sociali che esercitano le guerre, la professione personale, l'etica e anche le passioni e la vita stessa delle persone. Tutto ciò influisce sul carattere di questi ultimi. Questa sezione è sua volta divisa in altre sezioni, più specifiche, esse sono: le scene della vita privata, le scene della vita di provincia, le scene della vita parigina, le scene della vita politica, le scene della vita militare e le scena della vita di campagna. È di gran lunga la sezione più vasta dell'opera, di cui fanno parte i capolavori più noti dello scrittore, come Papà Goriot (scene della vita privata), Eugenia Grandet (scene della vita di provincia), La cugina Bette (scene della vita parigina).

Lo studio filosofico

Dopo uno studio approfondito della società (studio dei costumi), l'autore studia quali sono gli elementi vitali delle persone, ciò di cui essi non potrebbero fare a meno. In questo modo passa dalla descrizione della società ad un giudizio su di essa.

Lo studio analitico

Lo si può trovare esplicitamente nella Fisiologia del matrimonio. Ora Balzac analizza in modo approfondito quali sono i principi basilari a fondamento delle cause e dei loro effetti. Questi principi non saranno altro che delle scelte prese dall'autore, il quale donerà caratteristiche precise ai suoi personaggi. Da qui l'idea di un autore moralista.

Edizioni

Balzac ha pubblicato presso diversi editori. In ordine cronologico si devono ricordare le Éditions Levasseur e Urbain Canel (1829), Mame-Delaunay (1830), Gosselin (1832), Madame Charles-Béchet (1833), Werdet (1837), Gervais Charpentier (1839). Un'edizione illustrata, presso Charles Furne, in 20 volumi in-8°, dal 1842 al 1852 ha riunito l'intera Commedia umana in associazione con Houssiaux, poi con Pierre-Jules Hetzel, Jacques-Julien Dubochet e Paulin. Tra le edizioni più recenti quella in 12 volumi, dal 1976 al 1981 presso la Gallimard, nella prestigiosa collana della Bibliothèque de la Pléiade.

Piano dell'opera

studi	sezione	titolo originale e alternativo	data	titoli in traduzione	editori italiani
		L'avant-propos de la "Comédie humaine"	luglio 1842	Prefazione alla «Commedia umana» in Poetica del romanzo: prefazioni e altri scritti teorici	Sansoni (2000), DMG Edizioni (2015)
Études de moeurs:				Studi di costume:
	Scènes de la vie privée:			Scene della vita privata:
		La Maison du chat-qui-pelote Gloire et malheur	aprile 1830	La casa del gatto che gioca All'insegna del gatto che gioca a palla Al "Gatto che gioca a pelota" Alla casa del gatto che gioca a palla Gloria e sventura	Vignozzi (1832), Carabba (1914), Corbaccio (1930), De Carlo (1944), Casini (1966), Guida (1984), Elliot (2013)
		Le Bal de Sceaux Le Bal de Sceaux ou Le Pair de France	dicembre 1829	Il ballo di Sceaux	Vignozzi (1832), Carabba (1914), Corbaccio (1930), De Carlo (1944), Rizzoli (1960), Casini (1968), Passigli (1993)
		Mémoires de deux jeunes mariées	gennaio 1842	Memorie di due giovani spose	Treves (1901), Salani (1906), Carabba (1919), Casini (1968), Utet (1968), Mondadori (1982)
		La Bourse	maggio 1832	La borsa	Sonzogno (1893), Corbaccio (1930), Casini (1968), Il melangolo (1994), Barbès (2008)
		Modeste Mignon	luglio 1844	Modesta Mignon	Carabba (1913), Corbaccio (1928), Aurora (1935), Vallecchi (1940), Casini (1968)
		Un début dans la vie Dangers d'une mystification	settembre 1842	Incomincia una vita Un debutto nella vita	Corbaccio (1931), Robin (2012), DMG Edizioni (2015)
		Albert Savarus L'ambitieux par amour	giugno 1842	Albert Savarus	Sellerio (2017)
		La Vendetta	aprile 1830	La vendetta	Vignozzi (1832), De Carlo (1944)
		Une double famille La Femme vertueuse	aprile 1830	Una doppia famiglia La moglie virtuosa	Vignozzi (1832), Mondadori (1998)
		La Paix du ménage	luglio 1829	La pace domestica La pace coniugale	Vignozzi (1832), Sonzogno (1893), Robin (2013), DMG Edizioni (2015)
		Madame Firmiani	febbraio 1832	La signora Firmiani	Corbaccio (1931), DMG Edizioni (2015)
		Étude de femme Profil de marquise	marzo 1830	Studio di donna	Bompiani (1944), Garzanti (2000), Leone (2013)
		La Fausse Maîtresse	gennaio 1842	La falsa amante	Ultra (1944), Mondadori (1998)
		Une fille d'Ève	dicembre 1838	Una figlia d'Eva	Carabba (1917), Rizzoli (1961), Passigli (1995)
		Le Message	febbraio 1832	Il messaggio	Corbaccio (1931), Garzanti (2000)
		La Grenadière	ottobre 1832	La Grenadière La casa dei melograni	Facchi (1922), Muggiani (1945), DMG Edizioni (2015) Sonzogno (1923)
		La Femme abandonnée	settembre 1832	La donna abbandonata	Lubrano (1905), Ultra (1944), De Carlo (1945), Garzanti (2000)
		Honorine	gennaio 1843	Onorina	Corbaccio (1930), Rizzoli (1951), Paoline (1974), Sellerio (2019)
		Béatrix Béatrix ou les Amours forcés	maggio 1839-gennaio 1845	Béatrix	Mondadori (1994), Ponte alle Grazie (1994), Feltrinelli (1995)
		Gobseck Les Dangers de l'inconduite	aprile 1830	Gobseck	Corbaccio (1931), Rizzoli (1964), Casini (1966), Paoline (1972), Theoria (1985), Passigli (2016)
		La Femme de trente ans	aprile 1832	La donna di trent'anni La trentenne	Carpigiani e Zipoli (1922), Quattrini (1927), De Carlo (1945), Casini (1950), Mondadori (1992), Frassinelli (1995)
		Le Père Goriot	settembre 1834	Papà Goriot Il padre Goriot	Pirotta (1835), Savallo (1871), Sonzogno (1902), Treves (1903), Gorlini (1927), Quattrini (1928), Sonzogno (1929), Minerva (1934), Aurora (1935), De Carlo (1946), Rizzoli (1950), Casini (1950), Utet (1957), Editori Riuniti (1961), Sansoni (1965), Rusconi (1968), Paoline (1972), Garzanti (1974), Mursia (1978), De Agostini (1982), Mondadori (1985), Feltrinelli (2004), Newton Compton (2004)
		Le Colonel Chabert La Transaction	marzo 1832	Il colonnello Chabert	Corbaccio (1930), Treves (1932), Utet (1946), Universale (1949), Casini (1950), Moderne (1958), Rizzoli (1959), Paoline (1974), Passigli (1994), Archinto (1994), Anabasi (1995), e/o (1995), Garzanti (2001), Dalai (2011), Newton Compton (2012)
		La Messe de l'athée	gennaio 1836	La messa dell'ateo	Corbaccio (1931), Utet (1946), Mobydick (1997)
		L'Interdiction	febbraio 1836	L'interdizione	Corbaccio (1930), Utet (1946), Moderne (1958), Paoline (1974), Mobydick (1997), Araba fenice (1999)
		Le Contrat de mariage	ottobre 1835	Il contratto di matrimonio	Corbaccio (1931), DMG Edizioni(2015)
		Autre étude de femme Le Conseil La Grande Bretéche ou Les trois vengeances	settembre 1842	Secondo studio di donna La casa del mistero	Bompiani (1944) Sellerio (1992) (n.b.= "La Grande Bretèche", "La casa del mistero" è uno dei quattro racconti presenti in "Autre étude de femme")
	Scènes de la vie de province			Scene della vita di provincia:
		Ursule Mirouët L'Oncle à succession	maggio 1842	Orsola Mirouët	Treves (1913), Corbaccio (1932), Mondadori (1972)
		Eugénie Grandet	settembre 1833	Eugenia Grandet	Stella (1834), Sei (1853), Treves (1906), Bietti (1924), Corbaccio (1928), Quattrini (1929), Mondadori (1931), De Carlo (1944), Rizzoli (1949), Universale (1950), Utet (1951), Boschi (1962), Curcio (1964), Casini (1965), Garzanti (1973), Mursia (1978), Paoline (1980), De Agostini (1983), Mondadori (1994), Newton Compton (1994), Marsilio (2000), Rizzoli (2003)
		Les célibataires: Pierrette	gennaio 1840	I celibi: Pierina, Pierrette	Treves (1907), Corbaccio (1928), Minerva (1934), Sellerio (2021)
		Les célibataires: Le Curé de Tours	aprile 1832	I celibi: Il curato di Tours Il parroco di Tours	Bideri (1905), Treves (1907), Corbaccio (1928), Minerva (1934), Casini (1952), Rizzoli (1960), Sellerio (2006)
		Les célibataires: La Rabouilleuse Un ménage de garçon en province Les deux frères	novembre 1842	I celibi: Casa di scapolo Il colonnello Bridau	Treves (1908), Corbaccio (1928), Mondadori (1932), Minerva (1934), Rizzoli (1965)
		Les parisiens en province L'Illustre Gaudissart	novembre 1832	I parigini in provincia: L'illustre Gaudissart	Corbaccio (1928), Casini (1958)
		Les parisiens en province La Muse du département La Femme de province Dinah Piédefer	aprile 1843	I parigini in provincia: La musa del dipartimento La musa di provincia	Corbaccio (1928), Marsilio (1992)
		Les rivalités: La Vieille Fille	ottobre 1836	La signorina Cormon	Sellerio (2015)
		Les rivalités: Le Cabinet des Antiques	luglio 1837	Il gabinetto delle antichità	Casini (1958)
		Illusions perdues: Les Deux Poètes	1837	Illusioni perdute	Stella (1837), Treves (1909), Editori Riuniti (1965), Garzanti (1966), Giunti (1980), Newton Compton (1995)
		Illusions perdues: Un grand homme de province à Paris	1839	Illusioni perdute	Treves (1909), Editori Riuniti (1965), Garzanti (1966), Giunti (1980), Newton Compton (1995)
		Illusions perdues: Ève et David	1843	Illusioni perdute	Treves (1909), Editori Riuniti (1965), Garzanti (1966), Giunti (1980), Newton Compton (1995)
	Scènes de la vie parisienne:			Scene della vita parigina:
		Histoire des Treize: Préface	1831	Storia dei tredici: Prefazione	Einaudi (1961), Garzanti (1977), Mondadori (2001)
		Histoire des Treize: Ferragus Ferragus, chef des dévorants	aprile 1833	Storia dei tredici: Ferragus	Sonzogno (1903), De Silva (1948), Casini (1960), Einaudi (1961), Garzanti (1977), Mondadori (2001)
		Histoire des Treize: La Duchesse de Langeais	gennaio 1834	Storia dei tredici: La duchessa de Langeais Voluttà d'amore	Sonzogno (1903), Lubrano (1907), Casini (1960), Garzanti (1977), Marsilio (1996)
		Histoire des Treize: La Fille aux yeux d'or Le Petit Mercier	aprile 1835	Storia dei tredici: La ragazza dagli occhi d'oro La fanciulla dagli occhi d'oro	Truffi (1836), Sonzogno (1903), Gorlini (1928), Guarda (1946), Casini (1960), Garzanti (1969), Einaudi (1977), SE (1990), Newton Compton (2012)
		La Maison Nucingen	novembre 1837	La Maison Nucingen	Treves (1910), Corbaccio (1930)
		Histoire de la Grandeur et de la Décadence de César Birotteau	dicembre 1837	César Birotteau Storia della grandezza e della decadenza di Cesare Birotteau	Treves (1919), Corbaccio (1928), Vallardi (1931), IEI (1946), Casini (1952), Editori Riuniti (1959), Rizzoli (1960), Mondadori (2006)
		Splendeurs et misères des courtisanes La Dernière Incarnation de Vautrin	marzo 1846	Splendori e miserie delle cortigiane	Romano (1904), Treves (1909), Minerva (1934), Einaudi (1964), Garzanti (1974), Peruzzo (1986), Rizzoli (1997), Mondadori (2017)
		Les Secrets de la princesse de Cadignan	agosto 1839	I segreti della principessa di Cadignan	Corbaccio (1930), Casini (1950), Mondadori (1998)
		Facino Cane	marzo 1836	Facino Cane	Il primato editoriale (1921), Corbaccio (1930), Casini (1950), Paoline (1972), Intermedia (1996)
		Sarrasine	novembre 1830	Sarrasine	Il primato editoriale (1921), Corbaccio (1930), Casini (1950), F.M. Ricci (1977), Bollati Boringhieri (1989), Laterza (1991), Mondadori (1993), ES (1993), Garzanti (2000), Feltrinelli (2010)
		Pierre Grassou	dicembre 1839	Pierre Grassou	Edizioni dell'Angelo (1945), Rizzoli (2002)
		Les parents pauvres: La Cousine Bette	dicembre 1846	I parenti poveri: La cugina Bette	Treves (1908), Corbaccio (1928), Mondadori (1952), Rizzoli (1953), Garzanti (1973), Mursia (1978), Newton Compton (1999), Frassinelli (1999)
		Les parents pauvres: Le Cousin Pons	maggio 1847	I parenti poveri: Il cugino Pons	Treves (1908), Corbaccio (1928), Longanesi (1952), Casini (1952), Rizzoli (1954), Garzanti (1996), Frassinelli (1999), Mondadori (2013)
		Un homme d'affaires	gennaio 1845	Un affarista	Corbaccio (1930)
		Un prince de la bohème Les Fantaisies de Claudine	1845	Un principe della Boheme	Treves (1910), Lama (2014)
		Gaudissart II Un gaudissart de la rue Richelieu	novembre 1844	Gaudissart II	Treves (1910)
		Les Employés ou la Femme supérieure	luglio 1838	Gli impiegati	Sonzogno (1890), Feltrinelli (1956), Garzanti (1996)
		Les Comédiens sans le savoir	novembre 1845	Attori senza saperlo	Corbaccio (1930)
		Les Petits Bourgeois	1855, postumo	I piccoli borghesi	Einaudi (1981)
		L'Envers de l'histoire contemporaine: Madame de la Chanterie	settembre 1843	Il rovescio della storia contemporanea	Casini (1952)
		L'Envers de l'histoire contemporaine: L'initié	settembre 1846	Il rovescio della storia contemporanea	Casini (1952)
	Scènes de la vie politique:			Scene della vita politica:
		Un épisode sous la Terreur	gennaio 1831	Un episodio durante il terrore	Corbaccio (1929), Rizzoli (1959), Il melangolo (1992), Garzanti (2001)
		Une ténébreuse affaire	febbraio 1841	Un tenebroso affare Un caso tenebroso	Borroni e Scotti (1842), Corbaccio (1929), Casini (1950), Sansoni (1963), Paoline (1970), De Agostini (1982), Sellerio (1996), Newton Compton (1996), Rusconi (2017)
		Le Député d'Arcis	1854, postumo	Il deputato di Arcis	Treves (1911), Corbaccio (1932), Diabasis (1993)
		Z. Marcas	maggio 1840	Z. Marcas	Muggiani (1945)
	Scènes de la vie militaire:			Scene della vita militare:
		Les Chouans ou la Bretagne en 1799	marzo 1829	Gli Sciuani o la Bretagna nel 1799 Les Chouans. Una passione repubblicana	Corbaccio (1927), Sonzogno (1940), Cino del Duca (1964), Beppe Grande (2010)
		Une passion dans le désert	dicembre 1830	Una passione nel deserto	Corbaccio (1927), Mondadori (2013)
	Scènes de la vie de campagne:			Scene della vita di campagna:
		Les Paysans	1844, incompiuto	I contadini	Corbaccio (1929), Casini (1958), SEI (1989)
		Le Médecin de campagne	luglio 1833	Il medico di campagna	Truffi (1834), Raffaele de Stefano (1837), Corbaccio (1928), Casini (1950), Rizzoli (1958), Garzanti (1977)
		Le Curé de village	maggio 1845	Il curato del villaggio	Borroni e Scotti (1841), Corbaccio (1929), Treves (1930)
		Le Lys dans la vallée	ottobre 1835	Il giglio nella valle	Santini (1837), Sonzogno (1903), Corbaccio (1928), Colombo (1945), Mondadori (1951), Rizzoli (1951)
Études philosophiques:				Studi filosofici:
		La Peau de chagrin Le Suicide d'un poète Une débauche	giugno 1831	La pelle di zigrino	Sonzogno (1904), Corbaccio (1933), Utet (1934), Einaudi (1947), Rizzoli (1957), Mondadori (1958), De Agostini (1964), Peruzzo (1986), Garzanti (1995)
		Jésus-Christ en Flandres Zéro. Conte fantastique	febbraio 1831	Gesù Cristo in Fiandra	Sonzogno (1923), Corbaccio (1931), Casini (1959)
		Melmoth réconcilié	giugno 1835	Melmoth riconciliato	Corbaccio (1931), Casini (1959), Utet (2008)
		Le Chef-d'œuvre inconnu. Conte fantastique	febbraio 1832	Il capolavoro sconosciuto	SEI (1853), Sonzogno (1923), Casini (1959), Passigli (1983), Empiria (1993), Rizzoli (2002), Aragno (2012), Mondadori (2013)
		Gambara	giugno 1837	Gambara	Treves (1914), Passigli (1984)
		Massimilla Doni L'Opium	agosto 1839	Massimilla Doni	Treves (1914), Quattrini (1920), Il primato editoriale (1921), Casini (1959), Sellerio (1990)
		La Recherche de l'absolu	settembre 1834	La ricerca dell'assoluto	Truffi (1837), Casini (1959), De Agostini (1964), Garzanti (1975), Lucarini (1988)
		L'Enfant maudit	aprile 1831-aprile 1836	Il figlio maledetto	Treves (1914), Quattrini (1920), Casini (1959), Garzanti (1983)
		Adieu Adieux	marzo 1830	Addio	Corbaccio (1928), Casini (1957), Garzanti (1983), Rubbettino (1987), Mondadori (1994); Passigli (2000)
		Les Marana	novembre 1832	L'eredità del peccato Le Marana	Casini (1960), Jouvence (1997)
		Le Réquisitionnaire	febbraio 1831	Il biglietto d'alloggio Il richiamato	Documento (1944), Casini (1959)
		El Verdugo	ottobre 1829	El Verdugo	Treves (1906), Corbaccio (1928), Casini (1959), Garzanti (1983)
		Un drame au bord de la mer	novembre 1834	Un dramma in riva al mare	Muggiani (1945), Casini (1959)
		Maître Cornélius	dicembre 1831	Maestro Cornelius M. Cornelio	Casini (1959), Paoline (1972)
		L'Auberge rouge	maggio 1831	L'albergo rosso La locanda rossa	Casini (1959), Editori Riuniti (1984), Theoria (1991)
		Sur Catherine de Médicis Les Deux Rêves Les Secret des Ruggieri	gennaio 1828-dicembre 1836	Caterina de' Medici	Borroni e Scotti (1846), Quattrini (1921), Corbaccio (1929), Sonzogno (1930), Rizzoli (1945)
		L'Élixir de longue vie	ottobre 1830	L'elisir di lunga vita	Sonzogno (1893), Corbaccio (1931), La Spiga (1993), L'argonauta (1994)
		Préface du Livre mystique	1835		Sic (1999)
		Les Proscrits. Esquisse historique	ottobre 1831	I proscritti	Corbaccio (1928), Sic (1999), Salerno (2003), Mondadori (2013)
		Louis Lambert	luglio 1832	Louis Lambert	Corbaccio (1928), Casini (1960), Lucarini (1984), SugarCo (1985), Sic (1999), L'orma (2017)
		Séraphîta	novembre 1835	Serafita	Sonzogno (1894), Corbaccio (1931), Casini (1960), Tilopa (1986), Reverdito (1986), Sic (1999), Zandonai (2008), Elliot (2021)
Études analytiques:				Studi analitici:
		Physiologie du mariage Méditations de philosophie éclectique, sur le bonheur et le malheur conjugal, publiées par un jeune célibataire	dicembre 1829	Fisiologia del matrimonio	Sonzogno (1883), Perino (1883), Salani (1885), Notari (1929), Attualità (1943), Edizioni del Borghese (1964), Einaudi (1987), Elliot (2016)
		Petites Misères de la vie conjugale	luglio 1846	Piccole miserie della vita coniugale	Perino (1883), Salani (1893), Treves (1901), Quattrini (1920), IEI (1928), De Carlo (1944), Rizzoli (1956), Torri del vento (2011), Editori Riuniti (2011)
		Pathologie de la vie sociale: Notice	1848	Patologia della vita sociale: Nota introduttiva	Bollati Boringhieri (1992), Piano B (2011)
		Pathologie de la vie sociale: Traité de la vie élegante	1830-48	Patologia della vita sociale: Trattato della vita elegante	IEI (1917), Longanesi (1982), Savelli (1982), Editori associati (1992), Ets (1998), Bollati Boringhieri (1992), Piano B (2011)
		Pathologie de la vie sociale: Théorie de la démarche	settembre 1833	Patologia della vita sociale: Trattato del camminare Teoria dell'andatura	Cluva (1985), Bollati Boringhieri (1992), SugarCo (1993), Elliot (2014), Moretti & Vitali (2015)
		Pathologie de la vie sociale: Traité des excitants modernes	1839-48	Patologia della vita sociale: Trattato degli eccitanti moderni	Armanni (1889), Bollati Boringhieri (1992), Theoria (1993), Ibis (2002)
Ébauches rattachées:	1981	Abbozzi collegati
		Soeur Maries Des Anges
		La Comédienne de salon
		Valentine et Valentin
		Perdita
		Le Programme d'une jeune veuve
		Les Héritiers boirouge ou Fragments d'histoire générale
		Un grand homme de Paris en province
		La Gloire des sots
		Les Méfats d'un procureur du roi
		Un caractère de femme	1847, incompleto
		Échantillon de causerie française
		La Fin d'un dandy
		Entre savants
		L'Hôpital et le peuple
		Le Théâtre comme il est
		La Femme auteur	1847, interrotto
		Mademoiselle de Vissard ou la France sous le consulat	1847, abbandonato
		La Bataille
		Les deux amis	novembre 1830
		Les Martyrs ignorés	luglio 1837	I martiri ignorati	Biblioteca del Vascello (1995)
		Vascello
		Aventures administratives d'une idée heureuse	marzo 1834
		Le Prêtre catholique
		La Frélore
		Adam-le-chercheur
		Anatomie des corps enseignants

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Collegamenti esterni

• (EN) The Human Comedy / series of novels and novellas by Balzac / Also known as: “La Comédie humaine”, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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