La finale della UEFA Nations League 2018-2019 si è disputata il 9 giugno 2019 allo stadio do Dragão di Porto. Essa è stata vinta dal Portogallo con il risultato di 1-0.
Il Portogallo di Fernando Santos, campione d'Europa in carica, viene inserito nel Gruppo 3 insieme a Italia e Polonia. Nell'incontro d'esordio, i portoghesi battono l'Italia per 1-0 a Lisbona[4], prima di imporsi per 3-2 contro la Polonia a Chorzów[5]. Il girone si chiude con due pareggi, quello esterno per 0-0 contro gli italiani[6] e quello interno per 1-1 coi polacchi[7], che determinano il primo posto in classifica con 8 punti conquistati, derivanti appunto da due vittorie e due pari. In semifinale affrontano la Svizzera, battuta poi a Porto per 3-1 grazie alla tripletta di Cristiano Ronaldo[8]. I lusitani agguantano così la finale dell'edizione inaugurale della Nations League, a distanza di tre anni dalla finale del campionato europeo 2016, vinta a discapito della Francia dopo i tempi supplementari.
I Paesi Bassi di Ronald Koeman vengono inseriti nel Gruppo 1 insieme a Francia e Germania. Nella partita di debutto, gli olandesi perdono per 2-1 a Saint-Denis contro la Francia[9], campione del mondo in carica, prima di imporsi per 3-0 ad Amsterdam a discapito della Germania[10]. Il girone si completa con una vittoria in casa per 2-0 contro i francesi[11] ed un pareggio in trasferta per 2-2 contro i tedeschi[12], che sanciscono il primo posto in classifica con 7 punti conquistati, a pari merito coi transalpini ma con una differenza reti favorevole, derivanti appunto da due vittorie, un pari e una sconfitta. In semifinale affrontano l'Inghilterra, sconfiggendola poi a Guimarães per 3-1 dopo i tempi supplementari[13]. I neerlandesi raggiungono così l'atto conclusivo dell'edizione inaugurale della Nations League, a distanza di nove anni dalla disputa della finale del campionato mondiale 2010, persa contro la Spagna dopo i tempi supplementari.
Polonia riammessa in Lega A della UEFA Nations League 2020-2021 per via della riforma della competizione in vigore a partire dalla stagione successiva.[14]
Germania riammessa in Lega A della UEFA Nations League 2020-2021 per via della riforma della competizione in vigore a partire dalla stagione successiva.[14]
Dopo quattro minuti è il Portogallo ad avere la prima potenziale occasione con Bernardo Silva, ma il suo tentativo di concludere a rete viene bloccato da van Dijk. I Paesi Bassi palesano difficoltà nel creare azioni offensive, tanto che i portoghesi pervengono al tiro per altre quattro volte, rispettivamente con Cristiano Ronaldo, la cui conclusione dal limite viene neutralizzata da Cillessen, e con Fernandes, il cui terzo tentativo da fuori area sfiora l'incrocio dei pali. Il primo tempo finisce dunque 0-0, con i lusitani che si rivelano più propositivi e dominanti.
La seconda frazione inizia sulla falsariga del primo, con i portoghesi che, difatti, passano in vantaggio al 60': Guerreiro premia l'incursione centrale di Bernardo Silva, che appoggia a sua volta per Guedes, il quale insacca in rete alle spalle di Cillessen con un potente destro a giro dal limite dell'area, firmando l'1-0 per i padroni di casa. Cinque minuti dopo, gli olandesi hanno il primo vero sussulto della partita con Depay che, dopo aver ricevuto un cross del subentrato van de Beek, colpisce di testa, trovando però l'ottima opposizione di Patrício. I neerlandesi provano ad alzare il ritmo, ma pervengono al tiro solamente negli ultimi minuti con de Roon, che dalla distanza non trova di poco lo specchio della porta. Il Portogallo vince di misura, aggiudicandosi quindi la prima edizione della Nations League.
Calcio
Alberto Undiano Mallenco[2]
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