Chiesa greco-cattolica melchita

Chiesa sui iuris della Chiesa cattolica
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La Chiesa greco-cattolica melchita (in arabo كنيسة الروم الملكيين الكاثوليك?, Kanīsat ar-Rūm al-Malakiyyīn al-Kāṯūlīk) è una chiesa cattolica sui iuris di rito bizantino, insignita del titolo patriarcale, con base in Medio Oriente. Con sede a Damasco, è guidata dal patriarcato di Antiochia dei melchiti ed è tradizionalmente di lingua e identità araba. Conta centinaia di migliaia di fedeli, principalmente arabi cristiani, ed è diffusa perlopiù in Siria, Libano, Israele e Palestina, con vaste comunità nel resto del mondo arabo e in America Latina.

Chiesa greco-cattolica melchita
(AR) كنيسة الروم الملكيين الكاثوليك
La Cattedrale della Dormizione di Nostra Signora a Damasco
Classificazionecattolica
FondatoreKyrillos VI Tanas
Fondata1724
Separata daChiesa greco-ortodossa di Antiochia
AssociazioneÈ una delle Chiese sui iuris della Chiesa cattolica
DiffusioneSiria, Libano, Israele, Palestina, Giordania, Turchia, Egitto, Sudan, Argentina, Brasile, Venezuela, Canada, Stati Uniti d'America, Messico, Australia, Nuova Zelanda
Linguaarabo
PrimateYoussef Absi
SedeDamasco
Forma di governoepiscopale
Membri1.700.000[senza fonte]
Sito ufficialewww.pgc-lb.org
Il patriarca della Chiesa greco-cattolica melchita, Youssef Absi

La Chiesa greco-cattolica melchita estende la sua giurisdizione su tutti i fedeli cattolici di rito bizantino residenti nel territorio degli antichi patriarcati di Antiochia, di Gerusalemme e di Alessandria d'Egitto, e su quelli della diaspora.

Caratteristiche modifica

Oggi, nell'uso comune, il termine "melchita" è attribuito ai soli cattolici di rito bizantino e di lingua araba. In passato, con il termine "melchita" si designavano tutti i cristiani di rito bizantino, sia cattolici sia ortodossi, dei patriarcati di Alessandria, di Antiochia e di Gerusalemme. Nel VII secolo avvenne una scissione, all'interno della Chiesa di Antiochia, tra calcedonisti e non calcedonisti. Questi ultimi chiamarono "melchiti" (da malkā, ossia "sovrano" in siriaco) i fedeli dell'altra parte, che conservavano, nelle questioni cristologiche, la fede calcedonese dell'imperatore bizantino. I cattolici melchiti sono chiamati in arabo Rūm Kathūlīk, dove il termine Rūm indica Costantinopoli in quanto "nuova Roma".

La liturgia in uso presso i melchiti segue il rito bizantino, caratteristico della maggior parte dei cristiani orientali. Esso fu codificato e sistematizzato da San Giovanni Crisostomo ed è rimasto pressoché invariato dai secoli VI-VII secolo. I melchiti seguono le varianti greche del rito bizantino, ma si distinguono da altri cristiani d'Oriente poiché usano come lingua liturgica principalmente l'arabo.

Oggi la maggioranza dei melchiti vive tra Siria, Libano (dove rappresentano il terzo gruppo cristiano dopo i maroniti e i greco-ortodossi) e in Israele (dove rappresentano la maggioranza dei cristiani).

Storia modifica

 
Una Messa celebrata da Gregorio III Laham alla basilica di Santa Maria in Cosmedin.

Nel V secolo, il Concilio di Calcedonia decretò la cosiddetta dottrina "cristologica": Gesù unigenito Figlio di Dio, Gesù è veramente Dio e veramente uomo. Marciano, imperatore di Costantinopoli, pose i decreti del Concilio come legge dello Stato. Coloro che accettarono le decisioni del Concilio furono, pertanto, detti "uomini del re" o "melchiti".

Nel VII secolo, il Medio oriente fu occupato dai musulmani. I cristiani del Medio Oriente continuarono a riconoscere l'autorità del Patriarcato di Costantinopoli, cui si mantennero fedeli anche dopo lo scisma con la Chiesa di Roma del 1054.

Nel XVII secolo, le missioni cattoliche in Medio oriente sostennero il movimento di vescovi, clero e fedeli delle chiese ortodosse locali che iniziavano a vedere con favore un ritorno nel seno della cattolicità, anche per godere della protezione accordata dai sultani ottomani ai cattolici in base al regime delle Capitolazioni siglate da Solimano il Magnifico con il re di Francia Francesco I.

Nel 1709, Cirillo III, patriarca di Antiochia, riaffermò l'autorità del Papa. Le comunità ecclesiali locali si divisero tra chi vedeva nel riconoscimento del primato romano un'occasione di salvezza e chi considerava i missionari latini incapaci di comprendere la tradizione orientale. Nel 1724 la parte di clero favorevole al ritorno sotto l'autorità spirituale dichiarò formalmente l'unione con la Santa Sede.

Nel corso del XIX secolo, i rapporti tra la Chiesa melchita e la Santa Sede non furono esenti da tensioni, dal momento che Pio IX (1846-1878) cercò a più riprese di affermare la supremazia papale (si pensi in particolare alla bolla Revursurus del 1866) e spesso di avviare una particolare latinizzazione della liturgia e del diritto canonico. Solo con Leone XIII (1878-1903) e l'enciclica Orientalium dignitas i rapporti tra la Santa Sede e le comunità cattoliche di rito bizantino si distesero.

Durante il Concilio Vaticano II, Massimo IV, patriarca di Antiochia, contribuì all'apertura del dialogo con la Chiesa ortodossa.

Dall'inizio del XXI secolo la Chiesa melchita, al pari di molte altre comunità cattoliche e ortodosse, vive nuovi momenti di tensione, in particolare a causa dell'elevato tasso di emigrazione, dell'instabilità politica nei territori del Medio Oriente, e più di recente per le minacce di gruppi fondamentalisti islamici.

Struttura ecclesiastica modifica

La Chiesa greco-cattolica melchita è suddivisa nelle seguenti circoscrizioni ecclesiastiche:

Nelle terre di origine modifica

Con la lettera apostolica Orientalium dignitas, papa Leone XIII nel 1894 estese la giurisdizione del patriarca greco-melchita di Antiochia «sopra tutti i fedeli del medesimo rito che dimorano entro i confini dell’Impero Turco».[1] Questa decisione definì il territorio su cui il patriarca cattolico greco-melchita di Antiochia esercita la sua giurisdizione, che comprende tutte le nazioni che costituivano l'impero ottomano.[2]

Nella diaspora modifica

Ordini religiosi modifica

La Chiesa greco-cattolica melchita ha alcuni ordini religiosi propri, tra cui:

Maschili

Femminili

Sinodo patriarcale modifica

Elenco dei Presidenti del Sinodo della Chiesa greco-cattolica melchita:

Note modifica

  1. ^ Orientalium dignitas, nº XIII.
  2. ^ Žužek, Studio storico giuridico sui titoli del patriarca dei Greco-Melkiti, pp. 186-187. La giurisdizione si estende anche sull'Egitto e sul Sudan; infatti, come scrive Žužek (p. 186), nel «diritto non basta "conquistare" un territorio, perché esso de iure non appartenga più allo stato di cui faceva parte precedentemente».
  3. ^ a b Le arcieparchie di Alessandria e di Gerusalemme non compaiono nell'Annuario pontificio, che considera l'arcieparchia di Damasco dei Melchiti l'unica eparchia propria del patriarca: Gerusalemme è, invece, indicata come territorio dipendente dal patriarcato, mentre Alessandria è inclusa nel territorio dipendente dal patriarcato di Egitto, Sudan e Sud Sudan.
  4. ^ L'esarcato patriarcale d'Istanbul (francese)
  5. ^ Elenco dal Sito web della Chiesa melchita.

Bibliografia modifica

Voci correlate modifica

Altri progetti modifica

Collegamenti esterni modifica

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