James Coburn

attore statunitense
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James Harrison Coburn III (Laurel, 31 agosto 1928 – Beverly Hills, 18 novembre 2002) è stato un attore statunitense.

James Coburn nel film Sciarada (1963)
Statuetta dell'Oscar Oscar al miglior attore non protagonista 1999

Alto e dallo sguardo sempre molto rilassato, sullo schermo Coburn si presentò spesso con una maschera minacciosa che gli permise di connotarsi come interprete di ruoli da duro, anche se, nella sua carriera, non disdegnò di recitare in alcune commedie di carattere brillante. È conosciuto al grande pubblico in particolare per aver interpretato la figura dell'agente Flint, antagonista statunitense del più popolare agente segreto britannico James Bond, e per il ruolo del rivoluzionario irlandese John H. "Sean" Mallory nel film Giù la testa (1971), diretto da Sergio Leone.

BiografiaModifica

Coburn nacque a Laurel, nel Nebraska, il 31 agosto 1928, figlio di James Harrison Coburn II (1902–1975)[1] e di sua moglie, Mylet S. Johnson; 1900–1984).[2] Suo padre era di ascendenza scozzese-irlandese, mentre sua madre era immigrata dalla Svezia; i suoi genitori gestivano un garage d'auto che venne compromesso dalla Grande depressione.[3] Coburn crebbe a Compton, in California, dove frequentò il Compton Junior College.

Nel 1950 entrò nell'esercito statunitense come autiere ed occasionalmente servì anche come disc jockey nella radio dell'esercito in Texas.[4] Dopo aver seguito corsi di recitazione alla University of Southern California ed aver frequentato in seguito la scuola drammatica di Stella Adler a New York, Coburn fece il suo debutto come attore teatrale. Tra il 1955 e il 1959 apparve anche in televisione, recitando in alcuni episodi di note serie televisive, quali Perry Mason e Bonanza.

Nel 1959 esordì sul grande schermo quale co-protagonista nel western L'albero della vendetta di Budd Boetticher, mentre l'anno successivo ottenne un importante ruolo nel film I magnifici sette (1960) di John Sturges, distinguendosi per il suo fisico asciutto e agile e per l'abilità del suo personaggio nel lanciare il coltello. Con Steve McQueen e Charles Bronson, co-interpreti dello stesso film, nel 1963 Coburn partecipò a La grande fuga, diretto nuovamente da John Sturges, nei panni del prigioniero australiano Sedgewick. Nello stesso anno recitò anche nel film di spionaggio Sciarada (1963), impersonando Tex, uno dei tre loschi avventurieri che minacciano la protagonista (Audrey Hepburn).

 
James Coburn nel ruolo di Anthony Wayne nel programma televisivo The Californians.

Coburn raggiunse l'apice della popolarità con l'interpretazione di alcuni film che ebbero come protagonista l'agente Flint, una sorta di alter ego americano dell'analogo - e più conosciuto - personaggio dell'agente segreto britannico James Bond, nato dalla penna di Ian Fleming. Tuttavia, tra le sue grandi interpretazioni, figurano, inoltre, altri film western, quali Giù la testa (1971) di Sergio Leone, Sierra Charriba (1965) e Pat Garrett e Billy Kid (1973) di Sam Peckinpah, Una ragione per vivere e una per morire (1972) di Tonino Valerii e La vecchia legge del West (1967) di William A. Graham, al pari di altri grandi film del cinema di guerra, come L'inferno è per gli eroi (1962) di Don Siegel e La croce di ferro (1977) di Sam Peckinpah.

Una curiosità relativa alla carriera di Coburn riguarda la richiesta di Sergio Leone, intorno alla metà degli anni sessanta, di avere l'attore nel ruolo di protagonista del film Per un pugno di dollari, ma Coburn, che ormai aveva raggiunto una buona notorietà, aveva un cachet troppo alto per le disponibilità della produzione del primo spaghetti-western del regista romano, cosicché gli venne preferito Clint Eastwood, all'epoca semisconosciuto. Coburn, in ogni caso, lavorò, com'è già stato ribadito, con Leone più tardi, nel film Giù la testa (1971), nei panni del dinamitardo irlandese John Mallory, al fianco di Rod Steiger.

 
Tomba di James Coburn a Brentwood

Nel 1999, grazie alla sua interpretazione di Glen Whitehouse, vinse il premio Oscar al miglior attore non protagonista in Affliction.

Vita privataModifica

Nel 1959 sposò Beverly Kelly, da cui nel 1961 ebbe un figlio, James, anch'egli divenuto attore; nel 1979 divorziò dalla moglie e, in seguito, fu sentimentalmente legato alla cantante Lynsey de Paul, con cui scrisse le canzoni Melancholy Melon e Losin' the Blues for You, appartenenti all'album Tigers and Fireflies.

Nel 1993 si sposò con l'attrice Paula O'Hara (1955-2004), con cui rimase fino alla morte, avvenuta il 18 novembre 2002, all'età di 74 anni, a causa di un arresto cardiaco: negli ultimi tempi si era ritirato per l'aggravarsi dell'artrite reumatoide, di cui soffriva dal 1979. Dopo la cremazione, le sue ceneri sono state interrate nel Westwood Village Memorial Park Cemetery a Los Angeles.

La passione per le autoModifica

Molto nota era la passione che James Coburn nutriva per le auto, ereditata dal padre. Nel 1964 divenne proprietario di una Ferrari 250 Gt (telaio 2445GT) realizzata a Modena dalla Carrozzeria Sports Cars di Piero Drogo. L'auto successivamente passò di proprietà al produttore cinematografico John Calley, presidente della Sony Pictures Entertainment.

FilmografiaModifica

AttoreModifica

CinemaModifica

TelevisioneModifica

CortometraggiModifica

  • Call from Space, regia di Richard Fleischer (1989)
  • The Good Doctor (2000)
  • The Yellow Bird (2001)

DoppiatoreModifica

SceneggiatoreModifica

Doppiatori italianiModifica

Da doppiatore è sostituito da:

NoteModifica

  1. ^ James Harrison Coburn, Sr
  2. ^ Mylet S. Johnson Coburn
  3. ^ James Coburn, in Turner Classic Movies.
  4. ^ Published: 12:03AM GMT 23 July 2001, Obituary, in The Daily Telegraph, London, 23 luglio 2001. URL consultato il 14 marzo 2010.

BibliografiaModifica

  • Gesprengte Ketten - The Great Escape, Behind the scenes, Photographs of cameraman Walter Riml, Editor Helma Türk & Christian Riml, House Publishing 2013, English/German [1]

Voci correlateModifica

Altri progettiModifica

Collegamenti esterniModifica

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