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Geografia dell'Asia

Voce principale: Asia.

L'Asia comprende la parte centro-orientale dell'Eurasia ed è costituita da 49 stati indipendenti ed è congiunta all'Africa dall'Istmo di Suez e all'Europa da un lungo confine che segue in generale la catena dei Monti Urali.

Mappa politica dell'Asia

Caratteristiche modifica

Confini modifica

Sin dall'età classica si affermò in Europa l'idea di suddividere le terre emerse allora conosciute in tre continenti: Europa, Asia, Africa. Nel Medioevo quest'idea continuò ad essere considerata valida. Nell'Età Moderna, con le grandi scoperte geografiche, gli uomini dei vari continenti vennero in contatto e si mise a fuoco la suddivisione delle terre emerse in vari continenti, tra cui l'Asia, che è saldata sia all'Africa, sia all'Europa. Si pone quindi il problema di stabilire i confini tra il continente asiatico e quelli ad esso contigui.

Unanimemente, l'istmo di Suez e il Mar Rosso sono considerati il confine tra Asia e Africa. Il confine tra l'Asia e l'Europa rappresenta invece un'eccezione nel campo dei confini continentali: essi mancano di quella precisa definizione tipica di altri casi, dato che attraversano migliaia di chilometri di terraferma e solo parzialmente coincidono con mari od oceani. La linea di separazione tra Europa e Asia è perciò convenzionale e si definisce in base criteri storici e culturali, ai quali si affiancano considerazioni di geografia fisica. Si è concordi nel definire come confini orientali il Mar Egeo, gli stretti dei Dardanelli e del Bosforo, il Mar Nero e la catena montuosa degli Urali sino al Mar Glaciale Artico, ma per quanto riguarda la linea di confine da seguire per giungere dal limite meridionale degli Urali al Mar Nero sono diffuse più convenzioni, dettagliate di seguito.

Il confine convenzionale solitamente accettato[1] comprende in Europa la Novaja Zemlja e la Penisola di Jugor, segue lo spartiacque degli Urali, poi l'intero corso del fiume Ural, la costa del Mar Caspio tra la foce dell'Ural e quella del Kuma, la depressione del Kuma-Manyč, il mar d'Azov, lo stretto di Kerč', il Mar Nero, lo stretto del Bosforo, lo stretto dei Dardanelli e il Mar Egeo. Questa linea di confine è una modifica di quella proposta dal geografo Philip Johan von Strahlenberg, adottato ufficialmente fin dal 1730 dalla zarina Anna I.

 
La carta riporta gli elementi fisici e politici del continente asiatico nel 1937

Il confine proposto da Philip Johan von Strahlenberg differisce da quello precedente solo perché, tra le pendici meridionali degli Urali e il Mar Caspio, segue il corso del fiume Emba e non quello dell'Ural e perché gli Urali sono tutti compresi in Europa, sino al loro piede orientale. La linea di von Strahlenberg, senza modifiche, è ancora spesso seguita in Russia: nel 1958, la Società Geografica Sovietica raccomandò formalmente che il confine tra Europa e Asia fosse disegnato nei libri di testo seguendo la Linea di von Strahlenberg lungo il piede orientale dei Monti Urali, lungo il piede orientale delle colline Mugodžary, il fiume Emba, la depressione del Kuma-Manyč e lo stretto di Kerč'[2]. Il fiume Emba nasce sulle colline Mugodžary in Kazakistan ed è problematico tracciare il confine fra le sue sorgenti e le ultime pendici dei monti Urali; per questo motivo, nel criterio esposto sopra, viene preferito il fiume Ural, che nascendo direttamente dai monti Urali non pone il problema di tracciare il confine su colline in cui è difficile stabilire precisamente lo spartiacque. .

La statunitense National Geographic Society segue il criterio esposto sopra, tranne che per quanto riguarda il tratto della depressione del Kuma-Manyč, che sostituisce con lo spartiacque dei monti del Gran Caucaso[3].

Geologia modifica

Dal punto di vista puramente geologico, Europa ed Asia non sono continenti distinti: secondo la tettonica delle placche, entrambi sono infatti parte della placca eurasiatica; inoltre, l'Asia comprende anche la placca arabica e quella indiana.

Asia, Europa ed Eurasia modifica

Esistono varie convenzioni sul numero dei continenti della Terra. Secondo il modello a sei continenti più diffuso in Italia, in Europa occidentale (escluse le Isole Britanniche) e in America Latina, l'Asia è un continente a sé stante[4]; questo modello corrisponde all'accezione comune di continente nella lingua corrente ed anche è il criterio seguito dalle Nazioni Unite nel suo Geoschema[5].

Secondo un altro modello a sei continenti, seguito particolarmente in Russia che, estendendosi sia in Europa sia in Asia, trova opportuno considerare unite queste due terre[6], l'Asia invece non è considerata un continente, ma una parte dell'Eurasia.

Secondo il modello a quattro continenti e sei "parti del mondo", infine, l'Asia non è un continente, come del resto non lo sono neanche l'Europa e l'Africa, ma è una "parte del mondo" che fa parte del Continente Antico, detto anche Eurafrasia[7].

Principali caratteristiche geografiche modifica

L'altezza media sul mare del continente è di circa 750 metri. Solitamente le aree pianeggianti e montagnose si estendono in direzione sud-ovest e nord-ovest, raggiungendo il culmine nell'altopiano tibetano e innalzandosi sulle vette dell'Himalaya, le più alte al mondo. A nord-ovest si stendono le pianure, mentre a sud si trovano, geologicamente distinte da quelle appena citate, la penisola araba, il subcontinente indiano e la penisola malese. A sud-est del continente si trovano infine molte isole.

Infatti, oltre al territorio continentale, l'Asia è composta anche da una parte insulare, fra cui spiccano alcune delle più grandi isole al mondo, come il Borneo e Sumatra, e anche alcune delle più popolose, ad esempio Giava e Honshū. Altre isole di rilievo sono Bali, Madura e Sulawesi (tutte e tre facenti parte dell'Indonesia); Hokkaidō, Shikoku, Kyūshū e Okinawa (le isole del Giappone); le Andamane e le Nicobare (in India), Luzon e Mindanao (nelle Filippine); Ko Pha Ngan e Koh Samui (entrambe in Thailandia); oltre a Sri Lanka, Maldive, Singapore, Hong Kong e Sachalin.

Gli Stati di Indonesia, Brunei, Timor Est, Singapore, Giappone, Filippine, Sri Lanka, Maldive e Cipro sono composti unicamente da una o più isole e non hanno territori sul continente.

Punti estremi modifica

 
L'Asia vista dal satellite.

Considerando l'intero territorio asiatico, dunque anche le isole, questi sono i punti estremi:

Il polo dell'inaccessibilità: (46°17′N 86°40′E / 46.283333°N 86.666667°E46.283333; 86.666667 (Continental Pole of Inaccessibility)) è il Deserto di Dzoosotoyn Elisen, nella regione dello Xinjiang (Cina).

Escludendo invece le isole, questi sono i punti estremi dell'Asia:

¹ Se le Isole Cocos (Keeling) vengono considerate parte dell'Asia, allora l'Isola Meridionale (12°04'S) è il punto più a sud del continente.

² Le isole turche nel Mar Egeo e nel Mediterraneo sono considerate come europee.

³ La Linea internazionale del cambio di data passa tra il Grande Diomede (russo) e il Piccolo Diomede (sotto giurisdizione statunitense)

Regioni geografiche modifica

 
Suddivisione ONU delle regioni dell'Asia:

     Asia settentrionale

o Russia asiatica (regione della Siberia)

     Asia centrale

     Medio Oriente

     Asia meridionale

     Asia orientale

o Estremo Oriente

     Sud-est asiatico

L'Asia è un continente compreso nel supercontinente dell'Eurasia, ed è a sua volta divisa in regioni, anche se non vi è consenso unanime sugli stati che dovrebbero appartenere a tali suddivisioni. Le principali regioni dell'Asia comunemente riconosciute sono:

Asia centrale modifica

  Lo stesso argomento in dettaglio: Asia centrale.

Non c'è un consenso assoluto circa l'utilizzo di questo termine. Solitamente l'Asia centrale include:

L'Asia centrale in questi anni è importante sotto un punto di vista geopolitico a causa di dispute internazionali e conflitti riguardanti oleodotti, il Nagorno-Karabakh e la Cecenia, oltre che per la presenza delle forze NATO e statunitensi in Afghanistan

Estremo oriente modifica

  Lo stesso argomento in dettaglio: Estremo oriente e Asia orientale.

Questa regione include:

Il Sud-Est asiatico viene talvolta incluso, approssimativamente, nell'Asia orientale.

Asia settentrionale modifica

  Lo stesso argomento in dettaglio: Asia settentrionale.

Questo termine è utilizzato raramente dai geografi, ma abitualmente si riferisce alla stragrande maggioranza del territorio asiatico della Russia, anche noto come Siberia. A volte, le zone settentrionali di altri Stati, come Kazakistan e Mongolia, vengono incluse in questa categoria. Talvolta inoltre, il termine "Eurasia settentrionale" viene utilizzato per indicare, in maniera apolitica, tutti gli Stati dell'ex-URSS.

Asia meridionale modifica

  Lo stesso argomento in dettaglio: Asia meridionale.

Di questa regione fanno parte:

Sud-Est asiatico modifica

  Lo stesso argomento in dettaglio: Sud-Est asiatico.

Questa regione contiene la penisola malese, l'Indocina e le isole degli oceani Indiano e Pacifico. Gli Stati considerati in questa categoria sono:

La Malaysia è divisa in due dal Mar Cinese meridionale, e per questo è composta sia da territori sul continente, che da regioni insulari.

Asia occidentale modifica

  Lo stesso argomento in dettaglio: Asia occidentale, Medio Oriente e Caucaso.

L'Asia occidentale include due grandi regioni: il Medio Oriente e il Caucaso.

Tavola dei territori e delle regioni modifica

Nome dello Stato,
con bandiera 		Superficie
(km²) 		Popolazione
(stime 2006) 		Densità di popolazione
(per km²) 		Capitale
Asia centrale:
  Kazakistan 2,717,300 15,233,244 5 Astana (708.894)
  Kirghizistan 198,500 5,213,898 135 Biškek (1.122.100)
  Tagikistan 143,100 7,320,815 51 Dušanbe (730.600)
  Turkmenistan 488,100 5,042,920 10 Aşgabat(695.400)
  Uzbekistan 447,400 27,307,134 61 Tashkent(2.280.100)
Asia orientale:
  Repubblica Popolare Cinese[9] 9,584,492 1,313,973,713 137 Pechino (19.712.468)
  Hong Kong[10] 1,092 7,303,334 6,688 —
  Giappone 377,835 127,463,611 337 Tokyo (13.285.602)
  Macao[10] 25 461,833 18,473 —
  Mongolia 1,565,000 3.032.724 1.8 Ulan Bator (1.290.500)
  Corea del Nord 120,540 23,113,019 191 Pyongyang (3.355.488)
  Corea del Sud 98,480 48,846,823 492 Seul (14.894.400)
  Repubblica Cinese (Taiwan)[11] 35,980 22,548,009 627 Taipei (2.718.822)
Asia settentrionale:
  Russia 17,075,200 142,893,540 8 Mosca (11.614.043)
Sud-Est Asiatico:
  Birmania 678,500 47,382,633 69 Naypyidaw (924.708)
  Brunei 5,770 379,344 66 Bandar Seri Begawan (278.100)
  Cambogia 181,040 13,881,427 76 Phnom Penh (2.100.164)
  Indonesia[12] 1,919,440 245,452,739 127 Giacarta (9.688.298)
  Laos 236,800 6,368,481 27 Vientiane (200.100)
  Malaysia 329,750 24,385,858 54 Kuala Lumpur (1.727.272)
  Filippine 300,000 89,468,677 298 Manila (1.760.814)
  Singapore 693 6,492,150 6,426 Singapore (3.708.695)
  Thailandia 514,000 64,631,595 125 Bangkok (8.382.025)
  Timor Est (Timor-Leste)[12] 15,007 1,062,777 70 Dili (150.100)
  Vietnam 329,560 84,402,966 256 Hanoi (3.401.089
Asia meridionale:
  Afghanistan 647,500 31,056,997 48 Kabul (3.100.000)
  Bangladesh 144,000 147,365,352 1023 Dacca (7.200.00)
  Bhutan 47,000 655.082 48 Thimphu (54.775)
  India 3,064,898 1,095,351,995 333 Nuova Delhi (13.784.076)
  Iran 1,648,000 68,688,433 41 Teheran (8.530.007)
  Maldive 300 359,008 1,204 Malé (103.793)
  Nepal 140,800 25,873,917 183.8 Katmandu(1.106.756)
  Pakistan 803,940 165,803,506 206 Islamabad (2.075.100)
  Sri Lanka 65,610 20,222,204 308 Sri Jayawardenapura Kotte (116.006)
Asia occidentale:
  Arabia Saudita 2,152,000 27,019,731 12 Riad (5.354.660)
  Armenia 29,800 2,976,372 100 Erevan (1.221.100)
  Azerbaigian 86,800 7,961,619 92 Baku (2.192.500)
  Bahrain 665 686,585 1,032 Manama (160.574)
  Cipro 9,250 1.002.679 85 Nicosia (430.616)
  Emirati Arabi Uniti 82,880 3,870,936 46 Abu Dhabi (1.896.365)
  Georgia 69,700 4,661,473 67 Tbilisi (1.573.651)
  Iraq 437,072 26,783,383 61 Baghdad (5.502.586)
  Israele 20,770 6,352,117 305 Gerusalemme (804.455)/Tel-Aviv (1.395.100)
  Giordania 92,300 5,906,760 64 Amman (2.620.100)
  Kuwait 17,820 2,418,393 136 Madinat al-Kuwait (305.895)
  Libano 10,452 3,874,050 370 Beirut (1.300.100)
  Oman 309,500 3,102,229 10 Mascate(880.300)
  Qatar 11,437 885,359 77 Doha (400.151)
  Siria 185,180 18,881,361 101 Damasco (1.714.397)
  Turchia 780,580 70,413,958 90 Ankara (4.500.108)
  Yemen 527,970 21,456,188 39 Sana'a (1.847.727)

Note modifica

  1. ^ Questa linea di demarcazione è quella sulla quale si trovano d'accordo la maggior parte degli autori; vedasi:
    • (EN) Agenzia dell'Unione Europea per l'Ambiente, The continent - Extent and boundaries ("Il continente - estensione e confini".
    • Italia:
      • Enciclopedia Treccani, voce Russia;
      • Enciclopedia Treccani, voce Asia;
      • Enciclopedia Treccani, voce Caucaso;
      • Enciclopedia Treccani (1932), voce Europa, capitolo Confini ed area (alla voce più recente della stessa enciclopedia (Europa), invece, si elencano le varie convenzioni sul confine e poi si segue una linea non convenzionale proposta dall'autore della voce);
      • Grande Dizionario Enciclopedico, a cura di Pietro Fedele, volume V, voce Europa, UTET, 1966;
      • AA.VV., Il nuovissimo atlante del Touring, vol. 1, Touring Club Italiano, 1998, p. 85.;
      • Enciclopedia generale, Istituto geografico De Agostini, 1992 (p. 140);
      • Enciclopedia della geografia, voce Europa, Istituto geografico De Agostini, 1996 (p. 41);
      • Calendario Atlante De Agostini 2013, Istituto geografico De Agostini, 2012, ISBN 9788851117054 (pagina 80);
      • Europa, in Sapere.it, De Agostini. URL consultato il 19 aprile 2021.
      • Atlante Geografico Mondiale, voce Europa, Istituto Geografico De Agostini, 1995 (in particolare, si precisa che gli Urali sono compresi tutti in Europa, sino al loro margine orientale);
      • Cultura generale, capitolo Europa, Hoepli, 2018 - ISBN 9788820382599.
    • Russia
    • Regno Unito
    • Spagna
      • Eva Mª Martín Roda, Aurelio Nieto Codina, Territorio y Turismo Mundial: Análisis geográfico, Editorial Universitaria Ramon Areces, 2014 (p. 130) ISBN 9788499611600.
    • Germania
      • Brockhaus Enzyklopädie, 21. Auflage. F. A. Brockhaus. Leipzig/Mannheim 2006, voce Europa
  2. ^ (RU) Можаев Б.Н. Где проходит граница между Европой и Азией, Вокруг света. 1959. № 4. С. 17 ("B.N. Možaev, Dov'è il confine tra Europa e Asia, in Il giro del mondo, 1959. n. 4. S. 17"), da cui si cita:
    «…Рекомендуется границу Европы и Азии проводить по восточной подошве Уральских гор и Мугоджар, затем по реке Эмбе, по северному берегу Каспия, по Кумо-Манычской впадине и Керченскому проливу… Азовское море следует считать европейским» ("Si consiglia di tracciare il confine tra Europa e Asia lungo il piede orientale dei monti Urali e delle colline Mugodžar, quindi lungo il fiume Emba, lungo la costa settentrionale del Mar Caspio, lungo la depressione di Kuma-Manyč e lo stretto di Kerč ... Il Mar d'Azov deve essere considerato europeo")
    Testo riportato in: (RU) Живём мы в Европе или Азии? ("Viviamo in Europa o in Asia?") (PDF). URL consultato il 30 settembre 2022 (archiviato dall'url originale il 30 settembre 2022).
  3. ^ Cartina dell'Europa sul National Geographic Education. o anche l'articolo Eurasia's Boundaries.
  4. ^
    • Zanichelli - il sito per imparare l'italiano... - capitolo Mondo fisico - cose da sapere (PDF) (archiviato dall'url originale il 17 luglio 2019).;
    • Il tempo delle idee, ediz. Giunti (archiviato dall'url originale il 26 agosto 2019).;
    • Maria Baronio, Mario Damiani, Patagonia - geografia per capire il mondo, editrice La Scuola, 2017 (pagina 68) ISBN 9788835047292;
    • Marco Drago, Andrea Boroli, Atlante elementare De Agostini, Istituto geografico De Agostini, Novara, 1996 (pagina 4);
    • AA. VV. Enciclopedia illustrata per ragazzi, Fabbri editori, 1993 (pagina 252) ISBN 88-450-4983-3
    • Enciclopedia Britannica Chicago 2006, voce Continente;
    • Dizionario Inglese di Oxford 2001: New York, Oxford University Press, voce Continente.
  5. ^ Dipartimento statistico delle Nazioni Unite, su unstats.un.org. URL consultato il 26 agosto 2019 (archiviato il 15 luglio 2019).
  6. ^ * континента земли. Самый большой материк на Земле – это Евразия. (Continenti della Terra. Il più grande continente sulla Terra è l'Eurasia)
  7. ^ *Dizionario de "La Repubblica", voce continente (archiviato dall'url originale il 27 agosto 2019).;
    • Vocabolario Treccani, voce continente (archiviato dall'url originale il 27 agosto 2019).;
    • Enciclopedia Sapere - edizioni De Agostini, voce Continente (archiviato dall'url originale il 1º settembre 2019).
  8. ^ K.A. Monk, Fretes, Y., Reksodiharjo-Lilley, G., The Ecology of Nusa Tenggara and Maluku, Hong Kong, Periplus Editions Ltd, 1996, p. 7, ISBN 962-593-076-0.
  9. ^ Lo Stato attualmente conosciuto come Repubblica Popolare Cinese (PRC)
  10. ^ a b Hong Kong e Macao sono Regioni ad Amministrazione Speciale (SAR) cinesi
  11. ^ Taiwan è il territorio della Repubblica di Cina (ROC) e rivendicato dalla Repubblica Popolare Cinese (PRC): i due termini non sono sinonimi e la ROC non è riconosciuta dall'ONU come Stato sovrano
  12. ^ a b Indonesia e Timor Est sono spesso considerati come Stati transcontinentali, per metà asiatici e per metà oceanici

Altri progetti modifica

Collegamenti esterni modifica

  • (EN) The soil maps of Asia, su eusoils.jrc.it. URL consultato il 27 dicembre 2009 (archiviato dall'url originale il 13 ottobre 2008).
  • (EN) Asia Maps, su lib.utexas.edu.
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